Buffon en 2006

Les favoris du Ballon d'Or : Gianluigi Buffon

ballon d'or

Dernier rempart de la meilleur défense de Série A l'an passé (bien que la Juve ait été déchue de son titre), Buffon a connu la consécration cet été en remportant la Coupe du monde avec l'équipe d'Italie. Elu meilleur gardien du tournoi, l'ancien de Parme a été un des grands artisans de la victoire de la Nazionale. En 7 matchs, Gigi n'a encaissé aucun but dans le cours du jeu. Seuls le défenseur italien Zaccardo, contre son camp, et Zidane, avec sa fameuse Panenka, parviendront à tromper un Buffon étincelant qui effectua la parade décisive de la finale en détournant une tête de Zizou pendant les prolongations.

Après le Mondial, le retour sur terre est radical avec la relégation de la Juventus en Série B à l'issu du procès sur les match truqués. Annoncé un peu partout, Buffon décide toutefois de relever le challenge de la seconde division où il n'a encaissé que 3 buts en 11 matchs. "Ce serait la récompense pour mon travail", a déclaré Superman à la Gazzetta dello Sport. "Ça fait onze ans que je joue au haut niveau et, même dans les pires périodes, je n'ai jamais combiné de désastres. Le Ballon d'Or est le prix le plus prestigieux mais pas celui qui a la plus haute valeur technique. Il y a deux ans, j'ai été élu meilleur gardien et meilleur joueur de la Ligue des champions par un jury de joueurs et d'entraîneurs : il n'existe pas plus importante reconnaissance que celle venant de ses pairs."
Alors, Buffon Ballon d'Or ? Pourquoi pas.

Les plus :
- Son rôle dans la victoire de l'Italie au Mondial
- L'absence de favori incontestable parmi les joueurs de champ

Les moins :
- Les déboires de la Juventus
- Les postes défensifs, et a fortiori celui de gardien, sont très rarement primés
- Son nom a circulé en marge du scandale du Calcio dans une affaire de paris truqués

Ils votent pour lui :
- Didier Deschamps : "Il le mériterait mais je ne crois pas qu'il le remportera car il n'y a pas que la Coupe du monde qui compte, il y a également la Ligue des Champions. Aussi, je crois qu'il sera difficile de ne pas le donner à un joueur de Barcelone (vainqueur de la C1, ndlr), que ce soit Ronaldinho ou Eto'o. Peut-être aussi qu'Henry peut le remporter, mais Buffon est un gardien et ce n'est pas souvent qu'un gardien a été récompensé, même si je suis de tout cœur avec lui".
- Michel Platini : "Je le donnerais à un champion du monde italien et à un gardien comme Buffon, le portier international de la Juve".
- Jean-Pierre Papin : « Gianluigi Buffon est mon favori. Il a fait une grande Coupe du monde. Il le mérite à 300%. En deuxième, je mettrais Frank Lampard bien qu'il ait également le potentiel d'être premier. En troisième, Ronaldinho car il reste un génie. »
- Paolo Rossi : "Buffon mérite le Ballon d'or, cela ne fait aucun doute. Il a gagné le Mondial et c'est le meilleur gardien du monde. J'espère qu'il va le remporter. C'est le seul Italien qui le peut car, au plan individuel, nous n'avons pas d'autres joueurs qui peuvent viser le trophée. Ensuite, il y a Henry et Kaka qui, déjà aujourd'hui, est le meilleur joueur du monde."

Edouard Orozco