Ali Boumnijel

Ali Boumnijel a su être patient pour s’imposer dans les buts de la sélection tunisienne. L’ancien pensionnaire de Ligue 1 a passé plus de dix ans à cirer le banc derrière l’indéboulonnable Chokri El Ouaer avant de passer au premier plan.

Sélectionné pour la première fois en 1991 alors qu’il découvre l’élite en France sous les couleurs de Nancy, Boumnijel attend cinq ans avant de célébrer sa deuxième cape.

L’honneur d’une place de titulaire avec les Aigles de Carthage lui échoie enfin à la Coupe du Monde 2002 alors que son rival vient de se retirer. Il joue les trois matchs de poule mais ne peut empêcher l’élimination de son pays au premier tour.

Après un passage de cinq ans et demi à Gueugnon, Boumnijel a rallié la Corse et le Sporting Club de Bastia, équipe avec laquelle il vient de perdre la finale de la Coupe de France face à Lorient (0-1). C’est son plus haut fait d’armes en club avec la montée en première division avec Lorient en 1995.

Pourtant descendu d’une division en 2003 lorsqu’il rejoint Rouen, Boumnijel est néanmoins le gardien choisi par le sélectionneur Roger Lemerre pour garder les cages tunisiennes lors de la CAN 2004 disputé au pays.

Gardien sérieux et régulier, Boumnijel apporte son expérience à un groupe qui fait chavirer de bonheur le pays en remportant la compétition. Le seul titre de sa carrière.

Evoluant désormais au pays sous les couleurs du Club Africain après avoir évolué toute sa carrière en France, la Coupe du Monde 2006 devrait être sa dernière grande compétition, quelques mois après avoir disputé une autre Coupe d’Afrique des Nations.

Il sera ensuite temps d’évoquer une retraite bien méritée, même si Boumnijel lui-même n’en a jamais parlé.

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