Arjen Robben

Estampillé "plus grand talent de sa génération" par le plus illustre joueur hollandais de l’histoire Johan Cruyff, Arjen Robben est promis depuis sa plus tendre enfance à un avenir glorieux.

Après une formation normale au sein de clubs mineurs, Robben rejoint le FC Groningen et débute en première division à l’âge de seize ans. Déjà star, il est élu meilleur joueur de l’année de son club, et le PSV Eindhoven le fait signer pour 4 millions d’euros.

Le PSV laisse le prodige à Groningen en prêt, et après avoir enchanté le public du Oosterpark une saison de plus, Robben débarque chez les Rouges et Blanc. Son impact est immédiat. Formant un duo de feu en attaque avec le Serbe Mateja Kezman, le gamin de dix-neuf ans plante 12 buts et participe grandement à la conquête du titre de champion.

Son deuxième exercice au Phillips Stadion est gâché par une cascade de blessures, mais cela n’empêche pas Manchester United et Chelsea de se livrer une lutte sans merci pour arracher sa signature. Ce sont les Blues de José Mourinho qui décroche finalement l’accord du Batave qui rejoint Londres pour 18 millions d’euros. Handicapé par des pépins physiques récurrents, les débuts sont difficiles.

Mais dès son incorporation complète dans le onze-type, il transforme Chelsea en machine à marquer irrésistible. Les courses tranchantes et les dribbles chaloupés du Hollandais volant sèment la panique dans les défenses de Premier League. Il est aussi le seul joueur capable de tenir tête au tout puissant Mourinho, refusant même de débuter un match de peur d’aggraver une blessure.

Sous son impulsion, Chelsea conquiert le deuxième titre de son histoire en 2005, tout de suite conservée de manière encore plus éclatante la saison suivante. En sélection aussi, le talent de Robben fait aujourd’hui l’unanimité. Sélectionné pour la première fois en 2003, il éblouit l’Europe lors de l’Euro 2004 avec une série de performances éblouissantes.

Titulaire indiscutable au coté de Ruud van Nistelrooy lors de la Coupe du Monde en Allemagne, Robben marque dès le premier match face à la Serbie. Mais le Mondial est une catastrophe et les Pays-Bas s'écrasent lourdement dès les 1/8e de finale face au Portugal.

Victime d'un changement de tactique et des arrivées de Schevchenko, Ballack et Ashley Cole, Arjen va pourtant être moins en vue lors de la saison 2006-07. Certes, il va participer à la victoire de siens en Coupe d'Angleterre mais quelque chose s'est brisé. 

A la fin de saison, Robben engage un bras de fer avec Chelsea. Même si Mourinho ne veut pas le laisser partir, ce n'est pas pour autant qu'il le fait jouer durant les matches de pré-saison. Le Real Madrid le fait tout de même signer pour 36 M€. Nouveau Merengue, "Robbie" n'a pour l'instant pas encore joué, encore trop court physiquement. Mais il risque de bientôt faire exploser le stade Santiago Bernabeu à son tour.