Aruna Dindane

Le petit Aruna Dindane fait ses premiers pas dans les faubourgs d'Adjamé. Septième enfant d'une famille qui en compte dix, Dindane parcourt les terrains des quartiers voisins et participe au "maracana" (tournoi qui compte 5 ou 7 joueurs très populaire en Côte d'Ivoire) qu'il remporte très souvent avec son équipe.

Entre l'école et le foot le choix est vite fait. En 1994 il intègre l'école de foot des "Inconditionnels" d'Adjamé. Là-bas il apprend beaucoup au niveau tactique. A l'autre bout d'Abidjan, Jean-Marc Guillou, ancien entraîneur de Cannes, s'associe avec le Président de l'Asec Mimosas, maître Roger Ouegnin pour créer l'"Académie Asec Mimosas". L'académie se situe à Sol Béni, dans la banlieue chic d'Abidjan. Lors d'un match entre les Inconditionnels et l'Asec Mimosas, Aruna se fait repérer par Jean-Marc Guillou, qui ne tarde pas à le faire venir. Dindane va alors prendre du plaisir dans l'équipe aux côtés des Zézéto, Kolo Touré, Zokora, Yapi Yapo, Chico, Baky et tous les autres.

"A Sol Béni , nous étions une vraie famille et, en plus du football, nous allions à l'école pour mieux comprendre la vie. Nous étions à l'école de la vie à travers le football", avoue Dindane. Très vite il devient un membre essentiel de l'Académie. Pour la finale de la Super Coupe d'Afrique des clubs face à l'espérance Tunis, Guillou mélange l'équipe de l'Asec Mimosas et les joueurs de l'Académie.

Remplaçant en début de match, Dindane rentre pour les prolongations et inscrit le but décisif en dribblant toute la défense avant de tromper Chokri El Ouaer. Dindane devient un héros national. Mais il souhaite découvrir une autre aventure et veut jouer en Europe. En 2000 il a 20 ans et pose ses valises à Anderlecht. Dès la première saison il remporte le titre de Champion de Belgique et dispute 26 matches. Rapide, puissant et adroit devant le but, Dindane ne tarde pas à découvrir les "éléphants" contre le Niger en juillet 2000.

En 2001-2002 il joue 28 matches et inscrit 10 buts. En février il est logiquement appelé pour participer à la CAN 2002. Malheureusement les ivoiriens réaliseront une très mauvaise compétition. Mais Dindane restera sur le banc. Il faut attendre sa quatrième saison en Belgique pour le voir éclater. En 2003-2004 il inscrit 15 buts en 25 matches. Cette même saison, il est récompensé du "soulier d'Ebène" désignant le meilleur joueur africain de la Jupiler League, le championnat belge. L'année suivante il poursuit sur les même bases et marque 14 buts en 25 rencontres. Il remporte alors le titre de "soulier d'or", soit meilleur buteur du Championnat.

En 5 saisons il inscrit au total 50 buts en 132 matches. Plusieurs clubs s'intéressent alors à lui comme Marseille, le Celtic ou le PSV Eindhoven. Mais c'est finalement à Lens qu'il va signer. En sélection il continue de briller, notamment lors des éliminatoires de la Coupe du monde. Aux côtés de la star Drogba, il est un complément idéal. Les deux joueurs s'entendent très bien et sont une menace permanente pour les défenses adverses. Le Cameroun en a fait les frais en étant éliminés de la CAN et pour la Coupe du monde.

A Lens il ne marque que 6 buts. Mais il est évident qu'il fera vibrer Bollaert la saison prochaine. Cette saison aura toutefois été dramatique puisque Dindane a eu la douleur de perdre sa fille Raissa durant la CAN. Mais le joueur est revenu plus fort de cette douloureuse épreuve. C'est Henri Michel qui aura la chance de l'avoir pour la Coupe du monde. Pour les supporters aussi Dindane a été adopté puisqu'une danse a été créée pour lui, la "Dine-Daaané". De quoi donner le tournie aux défenses argentines, serbes et hollandaises.