Manchester et Arsenal ont besoin d'un point

Outre le capital Milan AC – Lille qui pourrait permettre aux Nordistes d’arracher leur qualification in-extremis, deux billets pour les huitièmes restent à attribuer entre Manchester ou Benfica, dans le groupe F, et Arsenal, Porto ou le CSKA Moscou, dans le groupe G.

Un air de déjà vu
Eliminé l’an passé à ce stade de la compétition, Manchester United retrouve Benfica, le bourreau qui avait interrompu sa saison européenne dès le mois décembre (Man U avait terminé dernier du groupe). Malgré l’ouverture du score de Paul Scholes, les Red Devils avaient finalement chuté 2-1. Mais cette année, c’est à Old Trafford que se fera la décison entre Anglais et Portugais. Parti sur trois victoires consécutives, les hommes d’Alex Fergusson se doivent de terminer la phase de poule sur une bonne note. Un nul leur suffit pour y parvenir.

Ménage à trois
En l’absence de Thierry Henry et William Gallas, Arsenal se déplace à Porto avec un objectif simple : ne pas perdre. Les Lusitaniens étant dans une situation similaire, on pourrait donc assister à un non match qui offrirait aux deux clubs de passer en huitièmes. Au détriment du CSKA Moscou qui doit lui s’imposer à Hambourg. Toutefois, un résultat nul permettant à Arsenal de conserver la première place du groupe, on ne voit pas pourquoi Porto se priverait d’une victoire synonyme de tête de série. Rien n’est donc acquis.

Le placard
Du côté du groupe E, le classement est en revanche totalement figé. Lyon compte cependant finir la première phase sur une victoire pour la réception du Steaua Bucarest. Ce sera également l’occasion de donner un peu de temps de jeu à Ben Arfa, Diarra ou Rémy, et de relancer Claudio Caçapa, blessé depuis fin août. Même topo pour le Real Madrid, en visite à Kiev, où Capello devrait notamment faire débuter Diego Lopez dans les buts, Mejia et Miguel Torres en défense, Beckham et De La Red au milieu, ainsi que Cassano et Ronaldo en attaque.