Le Barça perd son jeu... et Rijkaard son sang froid

Avec l'effervescence qui entoure les déboires du Real Madrid, la situation du Barça passerait presque inaperçu. Pourtant, les performances alignées par les Blaugrana ces dernières semaines commencent à inquiéter en Catalogne. Surtout après la leçon infligée par l'Espanyol dans le derby de Barcelone. Un revers qui a mis à mal la "zénitude" du "Bouddha" Rijkaard (voir vidéo).

A deux points du FC Séville, avec un match en retard à jouer mercredi contre le Betis Séville de Luis Fernandez, le Barça est encore loin d'avoir sombrer dans la crise. Mais à l'image de la défaite en finale du Mondial des clubs, le double champion d'Espagne en titre a un peu trop tendance à passer au travers depuis quelques temps. Une question de physique pour Rijkaard : "Il y a deux types d' agressivité. Défendre en bloc ou jouer dans le camp adverse, presser, faire le tourner le ballon, se créer des occasions... ça c'est l'agressivité du Barça. Mais nous ne sommes pas encore au point physiquement pour le réaliser sur le terrain."

Pour le toujours très influent Johan Cruyff, le problème se situerait plutôt dans la tête des joueurs qui auraient baissé le pied suite à la qualification du Barça pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions. "C'était un objectif mais pas le point final de la saison", souligne Cruyff dans la chronique qu'il tient chaque lundi dans le quotidien La Vanguardia. Et selon le coach de la fameuse Dream Team, si le Real Madrid est encore dans la course au titre, c'est à cause du Barça et des défaites concédées contre l'Atletico, Getafe et, donc, l'Espanyol. "Je suis trop ambitieux ? Peut-être, mais malgré les blessés, les suspendus et la surcharge de matchs, ce groupe a la capacité de donner beaucoup plus que ce qu'il a donné ces cinq dernières semaines."

Avec le retour d'Eto'o à l'entraînement, et celui de Messi attendu courant février, le Barça espère maintenant retrouver son rythme de croisière d'ici au 21 février, date du huitième de finale aller qui les opposera à Liverpool. Rijkaard sait ce qu'il lui reste à faire...