Le retour en grâce de Saviola

Arrivé au Barça en 2001, en provenance de River Plate, Javier Saviola a peut-être fini par se faire une place dans la constellation Blaugrana. Mardi, en Coupe d'Espagne contre Alavès (3-2), l'Argentin a claqué un triplé retentissant (voir la vidéo du troisième but), couronnant la grande forme qu'il affiche depuis plusieurs semaines et qui pourrait lui valoir de prolonger son contrat avec le club catalan. Un retour en grâce sur lequel personne n'aurait parié il y a quelques mois.

Malgré trois premières saisons plutôt réussies sous le maillot bleu et grenat, celui qu'on surnomme "el Conejo" (le lapin) ne rentrait plus dans les plans du Barça suite au recrutement de Samuel Eto'o et Henrik Larsson. Prêté à Monaco, où il inscrit 8 buts en Ligue 1 et 4 en C1 sans convaincre pour autant, Saviola va renaître au FC Séville avec qui il remporte l'an passé la Coupe de l'UEFA. Le club sévillan ne tient toutefois pas à conserver l'international argentin, contraint de retourner à Barcelone à l'intersaison.

Faute d'offres intéressantes, Saviola se retrouve donc condamné jouer les utilités en Catalogne. D'abord abonné au banc de touche voire à la tribune, il va pourtant avoir l'occasion de montrer sa valeur grâce aux blessures d'Eto'o et Messi. En concurrence avec Gudjohnsen pour occuper la pointe de l'attaque, l'Argentin va petit à petit gagner la confiance de Rijkaard, pas toujours convaincu par les performances de l'Islandais. Au point d'avoir aujourd'hui récupérer la place de titulaire, en attendant le retour du Camerounais.

Avec 10 buts inscrits en 605 minutes passées sur le terrain, ses statistiques hors norme ont donc relancé le débat autour d'une possible prolongation de contrat du "Pibito". Un choix qui ravirait le public barcelonais, dont Saviola demeure l'un des chouchous. La suite au prochain épisode...