Meridian Cup : à la recherche de la nouvelle star

Le Miniestadi de Barcelone, situé jusqu'à côté du Nou Camp, accueillait cette semaine la Meridian Cup, compétition de jeunes organisée conjointement par l'UEFA et la CAF. Suite à la dernière réforme pondue par les deux fédérations, les équipes nationales ont été remplacées par deux sélections regroupant les meilleurs - 18 ans de chaque continent. L'occasion pour le public catalan et les scouts des grands clubs européens de visionner d'un coup quelques une des futurs stars du ballon rond.

L'Europe domine
En mode sélection nationale ou all-star, les petits européens continuent de dominer outrageusement leurs camarades africains, grâce notamment à un sens tactique déjà bien aiguisé. Cette confrontation aller-retour a ainsi vu les représentants de la terre-mère prendre 10 pions en deux matchs pour un seul marqué (6-1, 4-0). Mais le résultat relève ici de l'anecdote même si les Africains désespèrent de remporter à nouveau la compétition après la victoire initiale du Nigeria sur l'Espagne lors de la première édition, en 1997.

Le phénomène Krkic
Ces deux rencontres disputées mardi et jeudi, et diffusés en direct sur Eurosport, nous ont donc permis de découvrir en live quelques gamins et de vérifier que le petit Bojan Krkic, pouponné au Barça, n'est pas qu'un prodige "youtube". Auteur d'un but pour son entrée en jeu lors du match aller, il n'a pas planté au retour mais démontré un sens du jeu et une qualité technique au dessus de la moyenne. Présent à la dernière ou l'avant-dernière sur la plupart des buts de son équipe, ce gamin dont les performances en équipes de jeunes et en réserve font déjà mouiller l'aficion catalane a semble-t-il un grand avenir devant lui.

Vivier de talent
Outre la starlette barcelonaise, la sélection européenne regorge de jeunes joueurs bien aguerris dont certains ont déjà goûté au foot pro comme l'espagnol Aaron Niguez, jeune attaquant de Valence aperçu cette saison en Champions League. On a aussi pu noter la bonne prestation de l'ailier hongrois Krisztián Németh (MTK Budapest), du latéral gauche du Maccabi Tel-Aviv Dor Malul ou de l'attaquant allemand Manuel Fischer (VfB Stuttgart), meilleur buteur du tournoi avec trois réalisations. Mais Arsène Wenger ayant retenu Armand Traoré pour la finale de la Carling Cup, il n'y avait donc pas de français sur le pelouse.

Eto'o frère
Côté africain, la prestation collective de la sélection menée par Frederick Osam-Duodu était trop faible pour permettre aux individualités de briller. Apparemment scouté par Arsenal, le très attendu Etienne Eto'o, le frère du fils, est ainsi passé au travers de ses deux matchs. Mais on aura tout de même découvert une petite pépite en la personne de Pierrick Dipanga, autre jeune évoluant à Valence, et surtout une classe au dessus de ses partenaires.

Rendez-vous dans quelques mois, ou plutôt quelques années, pour savoir lequel de ces petits prodiges aura vraiment confirmé les espoirs placés en lui.