Maintien : Le dénouement approche

Il ne reste que trois journées de Ligue 1, et tout reste à faire dans la lutte pour le maintien, puisque aucun club n'est encore officiellement relégué. Le 36ème acte disputé exceptionnellement ce soir en raison de la finale de la Coupe de France samedi prochain devrait tout de même permettre d'y voir plus clair.

Le chant du cygne des Canaris
En déplacement à Bordeaux, Nantes se dirige clairement vers la Ligue 2. Les hommes de Der Zakarian ont repoussé l'inévitable le week-end dernier en marquant à la dernière seconde de leur match au Mans (1-1), mais on les voit mal rattraper leurs sept points de retard sur le premier reléguable. D'ailleurs tout autre résultat qu'une victoire en Gironde officialiserait presque à coup sûr leur inéluctable descente. Il sera alors temps de se consacrer à la reconstruction après 44 ans de présence ininterrompue au plus haut niveau.

Troyes y croit toujours
Pour Troyes, 18ème et premier reléguable, l'espoir est encore vivace. "Tant que mathématiquement le ùmaintien reste à notre portée, il n'y a rien qui saurait justifier que nous renoncions," a déjà prévenu le boss troyen Jean-Marc Furlan. Alors qu'il accueille Rennes, qui prétend toujours à l'Europe, le club aubois se doit bien sûr de gagner mais gardera un œil sur le duel que livrera Nice au PSG dans son Stade du Ray. En effet, les joueurs de Furlan n'ont que trois points de retard sur les azuréens, et peuvent ainsi nourrir leurs rêves de troisième saison consécutive en Ligue 1.

Les hommes de Paul Le Guen seront d'ailleurs les arbitres de ce duel entre Nice et Troyes, puisqu'ils recevront Benjamin Nivet et ses boys lors de la prochaine journée. Lens fera également office de juge de paix dans ce duel puisque les Nordistes affronteront eux aussi les deux clubs d'ici la fin de saison.

Nice veut faire chuter Paris
Pour ce "sommet du maintien" dixit Le Guen, Marama Vahirua, l'attaquant niçois, a déjà planté le décor : "C'est le match le plus important de l'année. Pour nous, il n'y pas d'autre alternative que de prendre les trois points." Cela a le mérite d'être clair. En effet, les Niçois ont plus que jamais besoin d'effacer la déroute subie à Nancy (3-0) samedi derniern, et une victoire permettrait de doucher les espoirs troyens d'un retour sur le fil. Pour parvenir à leurs fins, les hommes de Frédéric Antonetti ont d'ailleurs lancé un appel à leurs supporters cette semaine pour recevoir tout le soutien dont ils ont besoin. L'ambiance promet donc d'être électrique.

Du coté parisien, les joueurs de la capitale sont invaincus depuis six matches et veulent gagner pour assurer définitivement leur place en Ligue 1 la saison prochaine. Dans un stade qui leur réussit généralement bien, les Parisiens pourront compter sur le retour comme titulaire de leur talisman Pedro Miguel Pauleta, aligné d'entrée à l'extérieur pour la première fois depuis le 18 mars.

Valenciennes sous pression, Sedan pour l'espoir
Revenus de nulle part face à Monaco (2-2) il y a deux semaines, Valenciennes accueille cette fois-ci Saint Etienne dans son stade Nungesser. Seizième au coup d'envoi ce soir, avec une avance de quatre points sur Troyes, les Nordistes se méfient, conscient des difficultés qu'ils éprouvent à domicile en 2007. Six matchs nuls et deux défaites dans leur enceinte depuis le jour de l'an ont placés les joueurs d'Antoine Kombouaré dans une situation délicate. Surtout que leur buteur Steve Savidan n'a plus marqué depuis de nombreuses semaines. S'ils ont toujours leur destin entre leurs pieds, ils n'ont plus le droit à l'erreur sous peine de voir les affamés qui les pourchassent ne faire qu'une bouchée d'eux.

C'est le rêve de Sedan par exemple. Probant vainqueur de Lorient samedi dernier, les Ardennais se rendent à Lille avec le secret espoir de s'imposer. "Dans la situation où on est, ça passe par un sans-faute et des faux-pas des rivaux directs. Mais la pression est sur eux," analyse ainsi le milieu Stéphane Noro. Le miracle est encore possible, et les Sedanais ont bien l'intention de se donner tous les moyens de pouvoir l'accomplir.

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