Incroyable Liga

Au terme de la 35ème journée de Liga espagnole, la lutte est toujours aussi serrée en tête du classement. Le Real Madrid vainqueur 3-2 au forceps sur la pelouse du Recreativo Huelva devance encore le FC Barcelone, humiliateur sans pitié dans l'antre de l'Atletico Madrid (0-6). Le FC Séville, et le FC Valence, eux aussi vainqueurs, restent en embuscade à l'issue d'un week-end qui, loin de clarifier la situation, a brouillé un peu plus les cartes.

Cela aurait pu être le week-end décisif dans la course au titre. Les quatre équipes de tête se déplaçant toutes sur des terrains hostiles, certains allaient forcément y laisser des plumes et dire au revoir à des rêves de titres. Que nenni ! Aucun des prétendants au titre ne s'est laissé distancer et le mystère sur l'identité du futur champion s'épaissit un peu plus.

Le Real à l'arraché
Honneur au leader, le Real Madrid. En visite sur la pelouse du Recreativo Huelva, 7ème avant le coup d'envoi, les hommes de Fabio Capello ont laissé une impression mitigée. D'abord irrésistibles dans le sillage d'un David Beckham au pied droit toujours aussi chirurgical, les Madrilènes ouvraient logiquement le score grâce à une tête de Robinho (0-1, 9'). Pêchant par manque d'efficacité, les coéquipiers de Raul attendaient ensuite le début de deuxième mi-temps pour doubler l'avantage par l'inévitable Ruud van Nistelrooy, auteur de son 22ème but de la saison sur penalty (0-2, 54').

En total contrôle, le Real se laissait pourtant surprendre sur une erreur de Sergio Ramos. Coupable d'une faute stupide dans la surface, il donnait à Vazquez l'occasion de relancer le Recreativo (1-2, 75'). Survoltés, les hôtes s'offraient ensuite l'égalisation tant espérée par l'intermédiaire de l'ancien bordelais Uche (2-2, 86').

Sonné, le Real trouvait, c'est une habitude ces derniers temps, les ressources pour s'imposer sur un contre à l'ultime seconde. Et c'est le revenant Roberto Carlos, animé d'une formidable rage de vaincre, qui permettait au Real de collecter ces trois points si précieux et conserver ainsi leur fauteuil de leader.

Le Barça écoeure l'Atletico
Averti de la victoire de leurs rivaux castillans, le FC Barcelone se présentait donc sur la pelouse de leur bête noire, l'Atletico Madrid, avec une pression monumentale sur les épaules. Obligés de gagner pour maintenir ses chances de conquérir son troisième titre consécutif, le Barça sembla d'abord complètement inhibé par l'enjeu.

Sans idées, sans mouvements, le jeu des Catalans affichait une faiblesse inquiétante en début de match sur la pelousen détrempée du Vicente Calderon, malgré la présence de son redoutable trident offensif Ronaldinho-Eto'o-Messi. Mais servi par les évènements, le Barça négociait au mieux le tournant du match.

L'Atletico, réduit à dix pendant que Maniche se faisait soigner sur le bord de la touche, laissait une brèche dans l'axe parfaitement exploitée par Messi qui, suite à un une-deux avec Eto'o, fusillait Cuellar de près (0-1,39'). Certes, Ronaldinho avait déjà fracassé le montant du portier rojiblanco sur coup franc, mais cet avantage était quelque peu inespéré pour les hommes de Rijkaard au regard de la performance accomplie jusque-là.

Etait-ce le besoin de justifier leur avance qui donna des ailes aux Catalans ? Peut-être. Toujours est-il que Zambrotta, suite à une longue ouverture de Thuram, s'en alla lober tranquillement Cuellar (0-2, 43'), avant qu'Eto'o, monstrueux hier soir, ne conclut un contre meurtrier dans les arrêts de jeu de la première période (0-3, 45'+1'). 3-0 à la mi-temps, c'était bien cher payé pour l'Atletico, qui apprenait à ses dépens ce qu'il en coûte de laisser des espaces à des joueurs de ce calibre.

Soucieux de ménager leur physique, les Blaugrana prenaient un rythme de sénateur au retour des vestiaires, s'autorisant toutefois quelques accélérations dévastatrices. Sur l'une d'elles, Ronaldinho y allait de son petit but sur une nouvelle passe décisive d'Eto'o, suite à une mouvement collectif de toute beauté (0-4, 58'). Humiliés, les Madrilènes touchaient le fond en fin de match suite à l'expulsion du défenseur Eller pour un deuxième carton (74'). Messi (80', 0-5) et Iniesta (90', 0-6), servi encore par Eto'o, achevaient leurs adversaires du soir qui encaissaient la plus grosse défaite de l'histoire du club au Vicente Calderon.

Séville et Valence toujours là
Un festival de buts pour le Barça donc, qui lui permet de passer sans encombre un des écueils de cette fin de saison et de rester au contact de son rival madrilène. C'était indispensable surtout que le FC Séville, sans doute encore dans les vapeurs du champagne versé à la suite de son triomphe en Coupe de l'UEFA, s'était lui difficilement imposé un peu plus tôt sur la pelouse du Deportivo La Corogne (1-2). Une fois de plus, le sauveur des Sévillans s'appelle Frédéric Kanouté, buteur décisif à la 83ème minute.

Avec ce succès, Séville conserve donc sa troisième place à deux points des deux leaders, et avec deux longueurs d'avance sur un FC Valence à l'affût du moindre faux pas du trio de tête. Des Valencians revenus victorieux de leur déplacement à Majorque (0-1), grâce à un but à l'ultime minute de Joaquin.

A trois journées de la fin, bien malin qui pourrait donc dire qui coiffera la couronne de champion d'Espagne cette année. A ce rythme-là, tout se jouera peut-être le 17 juin au soir de la 38ème et dernière journée.

 

Le résumé de Recreativo Huelva-Real Madrid: