Pays-Bas : van Basten prépare le retour de Ruud

Ecarté de l'équipe nationale néerlandaise après un Mondial en demi-teinte, Ruud van Nistelrooy devrait faire son grand retour sous le maillot des Oranjes la saison prochaine. En brouille avec Marco van Basten, qui prône un jeunisme parfois excessif depuis son arrivée à la tête de la sélection, le goleador du Real Madrid ne fait toutefois pas partie des joueurs retenus pour les match amicaux programmés contre la Corée du Sud et la Thaïlande, les 2 et 6 juin, pour cause de course au titre de champion d'Espagne.

Victime du jeunisme
Si Ruud avait connu une saison 2005/06 riche en galères, perdant notamment sa place de titulaire à Manchester United au profit de Louis Saha avant de réaliser une Coupe de Monde médiocre, force est de constater que le batave a retrouver son meilleur niveau avec le Real cette année. Auteur de 6 buts en 7 matchs de Ligue des champions plus 22 en 34 rencontres de Liga, le trentenaire a renoué avec son effacé légendaire pour redevenir un des tous meilleurs scoreurs européens. A ce niveau de performance, la politique de renouvellement instauré par van Basten, qui avait déjà liquidé Seedord, Makaay et Davids avant le Mondial, ne tenait plus la route.

Simple comme un coup de fil
"J'ai appelé Ruud en octobre et je suis venu lui rendre visite en janvier. A chaque fois, j'ai eu le sentiment que nous pouvions encore collaborer ensemble", a déclaré van Basten, qui s'était tout même fait rembarrer lorsqu'il avait voulu rappeler RVN pour pallier un forfait de Huntelaar. "Je l'ai rappelé aujourd'hui parce qu'il est en bonne forme avec Madrid. Nous sommes heureux qu'il soit disponible car cela va accroître la concurrence au sein de l'équipe et c'est ce dont nous avons besoin."

Objectif Euro
Leader invaincu de son groupe de qualification pour l'Euro 2008, la sélection néerlandaise s'est certes jusque là bien passée des buts de van Nistelroy (28 en 54 sélections). Mais si les Oranjes veulent jouer autre chose que les places d'honneurs en Autriche et en Suisse, la réintégration du madrilène dans la sélection était donc incontournable. Celle de Mark van Bommel, lui aussi en froid avec van Basten depuis l'élimination du Mondial, peut en revanche attendre...