France - Géorgie : relâchement interdit

En s'imposant samedi face à l'Ukraine (2-0), l'équipe de France a bouclé la phase aller de son groupe de qualification à l'Euro 2008 sur une note des plus positives. Avec cette victoire nette obtenue face à un adversaire direct, elle conforte sa place de leader de la poule B (2 points d'avance sur l'Italie, 3 sur l'Ecosse et l'Ukraine) et confirme que la défaite subie à face à l'Ecosse en octobre dernier (1-0 à Glasgow) n'était qu'un avertissement sans frais. En venant à bout de la Géorgie mercredi à l'Abbé Deschamps, les Bleus réaliseraient donc un quasi sans faute avant de retrouver le rival italien le 8 septembre prochain pour le retour de la revanche de la finale du Mondial 2006.

Sans Arveladze
Pourtant, à l'image du succès étriqué des champions du Monde sur les modestes Iles Féroé, samedi (2-1), il serait évidemment dangereux de prendre à la légère cette ultime rencontre de la saison côté français. Comme l'a rappelé Lilian Thuram en conférence de presse, la concentration et l'envie était naturellement présente face à l'Ukraine compte tenu de la valeur de l'adversaire et du lieu de la rencontre (le Stade de France). Ce soir, les joueurs devront puiser en eux la motivation nécessaire pour ne pas se relâcher à l'Abbé Deschamps face à une sélection Géorgienne qui, en dehors de ses deux succès contre les Féroés, a perdu tous ces matchs et sera privée de son attaquant vedette Arveladze, en passe de prendre sa retraite internationale.

L'option Cissé
De ce que nous a montré l'équipe de France jusqu'ici, on peut penser que "l'humilité" réclamée par Thuram sera aux rendez-vous. Pour s'en assurer tous risques de démobilisation, Raymond Domenech devrait d'ailleurs aligner une équipe très similaire à celle vue face à l'Ukraine. Similaire mais pas forcément identique. Car le sélectionneur veut que tout son groupe se sente impliquer dans l'objectif commun. Djibril Cissé pourrait ainsi être associé à Nicolas Anelka en attaque dans un système à deux pointes qui conviendrait sans doute plus à la circonstance. Samir Nasri serait alors relégué sur le banc. Ou, qui sait, aligné comme récupérateur - relayeur au côté de Claude Makelele. Mickaël Landreau fêtera lui sa 5e titularisation en Bleu à la faveur du forfait de Grégory Coupet, victime d'une déchirure à l'abdomen tandis que Julien Escudé se tient prêt à remplacer William Gallas, qui souffre lui d'une contracture.

Les jeunes attendront
A la lecture de la liste des 22 joueurs retenus pour ces deux rencontres, on aurait pu penser que Ray avait dans l'esprit d'effectuer un turnover plus important. Mais les Benzema, Briand, Diaby, L. Diarra et autres Sagna devront apparemment se contenter d'un temps de jeu limité ou nul. Pour le sélectionneur, il s'agit de ne pas insinuer dans la tête des joueurs que ce France - Géorgie serait une sorte de match de préparation. Le risque de démobilisation qui pourrait en découler ne vaut pas le coup d'être pris. Ceux qui ne seront pas entrés en jeu ce soir auront peut-être leur chance en août face à la Slovaquie, ou en novembre contre le Maroc, les deux prochaines rencontres amicales des Bleus. D'ici là, une seule chose compte : gagner.