Mission accomplie

L'Equipe de France a fait le boulot mercredi soir à Auxerre en s'imposant par la plus petite des marges (1-0) face à la Géorgie dans un match comptant pour les éliminatoires de l'Euro 2008. Après une première période enjouée, marquée par l'ouverture du score de Samir Nasri, les hommes de Raymond Domenech ont souffert physiquement en fin de match mais sont tout de même parvenus à résister à de très faibles géorgiens. Les Bleus conservent ainsi leur fauteuil de leader du Groupe B devant l'Italie et l'Ecosse et peuvent partir en vacances tranquilles.

Le sélectionneur national Raymond Domenech avait prévenu que ce match fasse à la Géorgie serait difficile physiquement et enerveusement. Il le fut. Et comme il le savait, coach Raymond avait choisi de faire confiance aux dix joueurs de champ victorieux de l'Ukraine (2-0) samedi dernier, Mickaël Landreau remplaçant Grégory Coupet blessé dans les buts. Il comptait sur eux pour faire la différence le plus tôt possible pour s'éviter toute mauvaise surprise.

Bien lui en prit car la première mi-temps déroula très vite le scénario prévu. Regroupés en défense, la Géorgie de Klaus Toppmöller s'attachait à rester organisée autour de son capitaine, Kakha Kaladze, tandis que les Français dévoilaient toutes les facettes de ce que l'ex-lyonnais Gérard Houllier appelle "attaques placées".

Ribéry-Nasri, oh oui!
Ce schéma attaque-défense n'empêchait toutefois pas les coéquipiers de Lilian Thuram de se montrer dangereux dans le sillage du duo marseillais Nasri-Ribéry, ce dernier visiblement revigoré par son futur transfert au Bayern et son but face aux Ukrainiens.

Le futur munichois se trouvait en effet à la source de la première occasion dangereuse des Bleus, mais son centre était cafouillé de la tête par Nicolas Anelka, avant que Jérémy Toulalan n'expédie le rebond à quelques centimètres de la barre (16').

Bien épaulé par un Nasri dans la lignée de son impressionnante fin de saison, c'est du même Ribéry que venait la récompense du long travail de sape français. D'un contrôle orienté coté droit, il enrhumait deux défenseurs avant de servir en retrait son futur ex-compère phocéen, qui expédiait l'offrande dans les filets géorgiens (33') pour son premier but en A.

Ainsi lancé, on sentait les Bleus désireux de faire le break mais plusieurs beaux mouvements se voyaient gâcher par un dernier geste déficient. En tête à la pause, alors que leur adversaire du soir n'avait toujours pas frappé au but, les Français rentraient cependant satisfaits aux vestiaires.

Baisse de régime
Un début de deuxième période en fanfare, symbolisé par une occasion énorme vendangée par François Clerc (47'), laissait augurer d'un deuxième acte tranquille. Mais vite rattrapé par une fatigue de fin de saison légitime, les Bleus reculaient peu à peu et desserraient l'étreinte.

On voyait ainsi Nasri, admirable d'abnégation sur le coup, forcé de redescendre intercepter un ballon chaud à l'entrée de sa surface (59'). Mais le collectif d'en face manquant cruellement de talent individuel, Landreau passait tout de même une soirée plus que tranquille. Mais ni lui ni ses partenaires n'étaient à l'abri d'un mauvais sort. Comme celui qui sembla frapper Thuram lorsque que sa tête fut contrée par le dos de William Gallas et manqua d'un cheveu d'offrir une occasion en or aux Géorgiens (83').

Vivement septembre
L'entrée de Djibril Cissé dans son jardin du Stade Abbé-Deschamps, à la place du précieux Florent Malouda (65'), donnait pourtant aux Bleus quelques occasions de s'éviter des frayeurs. Mais sans doute crispé par sa volonté de bien faire, le Marseillais échouait plusieurs fois pour pas grand-chose (76', 82', 93'). Quant à la Géorgie, elle terminait le match avec une seule frappe au but, preuve que seul la malchance ou un but-gag aurait pu priver les Bleus d'une victoire amplement méritée.

C'est donc sur ce score minimal que la France bouclait sa saison. Un excellent résultat, surtout que l'Italie (2-0 contre la Lituanie) et l'Ecosse (2-0 aux Iles Féroé) se sont eux aussi imposés. La France reste donc leader du Groupe B et, autre bonne nouvelle, enregistrera sans doute les retours de Sagnol, Vieira et Henry pour les importantissimes Italie-France et France-Ecosse de septembre prochain. Non pas que leurs remplaçants aient déçus, mais voir Nasri au milieu de l'équipe vice-championne du monde 2006, ça devrait valoir le détour.