Mercato : Chelsea ne flambe (presque) plus

Quelque chose a changé à Stamford Bridge. Habitués depuis la prise de contrôle du club par Roman Abramovich à voir Chelsea dépenser sans compter durant le mercato, les journalistes anglais en perdent d'ailleurs leur latin. Où sont donc passés les pétro-roubles du milliardaire russe qui ont permis au club londonien de passer en un clin d'œil du statut de sympathique looser à celui de machine à gagner pilotée par le psychopathe José Mourinho ? Mystère...

José fait les soldes
Lors du marché des transfert hivernal, déjà, on avait pu s'étonner que le défenseur central réclamé par le coach portugais ne soit jamais arrivé. "Je ne suis pas un magicien. On ne peut pas faire de miracles. On a besoin d'un défenseur central", avait pourtant pleurniché "Mou'" devant la presse. Mais la direction du club avait fait la sourde oreille et le "Special One" dû composer avec l'effectif à sa disposition. Un couac qui avait à l'époque été mis sur le compte du conflit opposant le manager et son président.

Le début du mercato estival est venu confirmer la tendance puisque les trois premières recrues arrivées à Stamford Bridge, Steve Sidwell, Tal Ben Haim et Claudio Pizarro, étaient tous en fin de contrat et n'ont donc pas coûté le moindre penny. De quoi alimenter les questions autour de la situation financière du club. "Aucun membre du board ne m'a dit : ‘Jose tu dois seulement prendre des joueurs en fin de contrat parce qu'on n'a pas d'argent à dépenser", a rétorqué Mourinho, arguant qu'il avait choisi ses joueurs parce qu'ils étaient bons et non gratuits (c'est cela, oui). "Nous avons pas acheté ses joueurs parce que nous sommes à court d'argent ou parce que nous avons décidé de geler notre budget transfert", a renchérit de son côté Peter Kenyon, le directeur exécutif.

La fin de la fièvre acheteuse ?
Pourtant, à l'image des négociations concernant Florent Malouda, pour lequel Lyon réclame 20 millions d'euros, le temps de la gabegie est manifestement terminé à Chelsea. Car outre les sommes extravagantes dépensées pour le recrutement de Didier Drogba (37 M€), Michael Essien (38 M€) et Andriy Shevchenko (46 M€), le club a également surpayé les transferts de Shaun Wright-Phillips (32 M€), John Obi Mikel (24 M€), Khaled Boulahrouz (13 M€) ou encore Salomon Kalou (entre 12 et 15 millions d'euros). Le plus grave étant que parmi cette bande de gais lurons, seuls Drogba et Essien ont vraiment réussi à s'imposer dans le onze de Chelsea. Et ceux qui partiront seront au mieux vendus pour la moitié de ce qu'ils ont coûté. Un beau gâchis.

Mais un mercato sans un gros coup de Chelsea n'étant pas concevable, les Blues devraient tout de même faire un petit effort financier supplémentaire pour la venue de Malouda et s'accorder une petite folie. Le club aurait ainsi formulé une offre de 20 millions pour le jeune prodige brésilien Alexandre Pato (17 ans), également sur les tablettes du Milan, de l'Inter et du Real. La fièvre acheteuse est une maladie dont on guérit difficilement...