Copa America : le Brésil "B" déclasse l'Argentine

Meilleure attaque de la compétition et seule équipe à avoir remporté ses cinq premières rencontres, la sélection argentine avait sans aucun doute les armes pour triompher, ce dimanche à Maracaibo. Opposés à un Brésil poussif, qui avait lui perdu son match d'ouverture (2-0 contre le Mexique) et ne s'était extirpé de sa demi-finale face à l'Uruguay qu'à l'issue des tirs aux buts, les hommes d'Alfio Basile ont-ils été victime d'un excès de confiance ? Est-ce l'enjeu, la peur de ne pas s'imposer devant une Seleçao privée de ses stars (Ronaldinho, Kakà, Ronaldo et Adriano) qui les a ainsi fait déjouer ? Dur à dire. Mais le score, aussi cruel soit-il pour l'Albiceleste, est à l'image de sa prestation. Insipide.

Une Seleçao transcendée
Les Argentins pourront toujours dire qu'ils ont été cueilli à froid (ouverture du score de Baptista dès la 4e minute), malchanceux (poteau de Riquelme à la 9e) ou victimes de l'anti-jeu brésilien, ils ne peuvent s'en prendre qu'à eux-mêmes de repartir bredouilles de cette 42e Copa America. Avec un groupe quasi inchangée depuis le Mondial allemand, l'expérience, le talent et la maîtrise collective étaient pourtant censés être du côté des partenaires de Juan Roman Riquelme. Mais à Maracaibo, le Brésil a rappelé qu'il était le Brésil. Une nation dont la tunique transcende ceux qui la portent, seconds couteaux compris.

Il ne fallut donc pas plus de 4 minutes aux Auriverdes pour profiter de l'apathie de leur adversaire. Sur une longue ouverture de Josué, Julio Baptista se retrouvait dans la surface argentine, fixait Roberto Ayala et décochait une frappe violente sous la barre d'un Abbondanzieri médusé (1-0, 4e). Un but qui eut toutefois le mérite de secouer un peu l'Albiceleste. Après un débordement sur la gauche, Lionel Messi trouva ainsi la tête de Veron qui remisait pour Riquelme dont la violente reprise du gauche du numéro dix heurtait le poteau de Doni (9e). Le gardien de la Roma fut ensuite impeccable pour sortir une nouvelle tentative du numéro dix (35e).

Riquelme dans l'étau
Bien pris par le milieu brésilien, Riquelme n'eut guère plus d'occasions de briller ou de faire briller ses coéquipiers au cours de cette finale. La tactique de Dunga allait s'avérer payante, la Seleccion se révélant du coup incapable de développer son jeu. D'autant que derrière, les contres brésiliens mettaient à mal sa défense. Sur l'un d'eux, Ayala se jeta pour intercepter un centre de Daniel Alves, entré en jeu à la place d'Elano, et trompait Abbondanzieri (40e, 2-0). Il restait alors plus d'une mi-temps à jouer mais, déjà, on sentait que la soirée allait être longue pour les Gauchos.

Loin des errements tactiques du Mondial allemand, le Brésil de Dunga ne comptait pas relâcher son étreinte après la pause. Quitte à multiplier les vilaines fautes et les gains de temps pour casser le rythme du match. La seconde période fut donc d'un ennui terrible pour le spectateur mais le but recherché par la Seleçao était atteint. Découragée et désorganisée, l'Argentine pliait sur un nouveau contre, mené par Vagner Love et conclut par Daniel Alves d'une frappe croisée (3-0, 68e). Et il n'y avait personne pour enrayer le naufrage.

La revanche tant attendue par le peuple argentin, après la défaite de 2004 au Pérou, n'aura donc pas eu lieu. Au lieu de cela, les supporters de l'Albiceleste ont assisté à une défaite humiliante et au crépuscule d'une génération (Ayala, Zanetti, Veron, Crespo). "Aujourd'hui je ne pense pas que je vais continuer", a ainsi lâché Veron après le match. "C'est le moment d'ouvrir la porte aux plus jeunes". Avec en ligne de mire la Coupe du Monde 2010 qui se dispute en Afrique du Sud.

Les buts d'Argentine - Brésil :