Dépenser plus pour rapporter moins

Depuis l'arrivée de Joan Laporta à la présidence du FC Barcelone en 2003, le club a monnayé le transfert de seulement quatre de ces joueurs : Luis Garcia à Liverpool pour 9 M€, Van Bommel au Bayern Munich pour 6 M€, Riquelme à Villarreal pour 7 M€ et Giuly à la Roma pour 3 M€. Le reste ne concerne que des départs suite à des contrats arrivés à échéance (Saviola, Ezquerro, Maxi Lopez, Motta). Pour Txiki Begiristain, le secrétaire technique catalan, la manière de procéder du Barça sur le marché est naturelle : "Notre objectif n'est pas de parvenir à un record en termes de ventes, mais en titres. Le Barça est un club qui recrute les joueurs au meilleur moment de leur carrière et il ne les vend que quand cela lui paraît judicieux".

En Angleterre, la politique est sensiblement la même. Avec la venue de nouveaux propriétaires pleins aux as (Glazer à MU, Thaksin à City, Gillett et Hicks à Liverpool, ...), les clubs ont recruté comme bon leur semblait. Ainsi, les Reds ont pu faire un pont d'or à Fernando Torres (36 M€), Babel (19 € à 20 ans) et Benayoun arraché à West Ham. Mais, en contrepartie, Benitez a su aussi vendre pour acquérir de nouveaux biens. En l'occurrence, Cissé a posé définitivement ses valises à l'OM pour 10 M€, Sinama-Pongolle est parti au Recreativo pour 4 M€, Bellamy s'est tiré à West Ham pour 12 M€, Luis Garcia a poser ses valises à l'Atlético pour 6,5 M€ et Mark Gonzàlez a aussi pris l'avion pour l'Espagne pour 4,5 M€ au Betis Séville. Même si le club de la Mersey n'a pas amorti ses dépenses, son déficit financier ressemble moins à un gouffre. D'ailleurs, même si les équipes anglaises déboursent un max en matière de recrutement (420 M€ cette année, deux fois plus que l'an dernier), seuls Manchester, Wigan, Porsmouth, Chelsea et Birmingham ont acheté plus de joueurs qu'ils n'en ont vendu.

Le bon élève dans ce royaume du "dépenser sans compter" est sans aucun doute le FC Porto : depuis la saison 2004, le club portugais a encaissé quelques 197 M€ avec les transfers plus que significatifs de Carvalho (30 M€ à Chelsea), Deco (18 à Barcelone), Anderson (32 à MU) ou encore Pepe (30 au Real). Face à ses chiffres, Ernesto Bronzetti, un intermédiaire entre les joueurs et les clubs, justifie : "Les Portugais savent vendre leurs perles".

A côté des Blaugranas, même Madrid fait figure d'avare. Lors de ces cinq dernières années, la maison blanche a empoché 139,1 M€ dans le transfert de 52 joueurs (merci Owen et tes 24M€) alors que Barcelone s'est débarrassé de 40 joueurs depuis 2003 et n'a ramassé que 38,5 M€. Mais où trouvent-ils tout leur argent me direz-vous? A vrai dire, il ne faut pas aller chercher très loin. D'abord, les grosses écuries remportent énormément au niveau des produits dérivés. C'est aussi pour cela que les escales asiatiques sont de plus en plus à la mode (non Aulas ne va pas faire la Peace Cup juste pour s'acheter des hentaï), quitte à perdre des éléments en cours de route. Mais les droits TV sont depuis longtemps de bons gagne-pain pour les deux mastodontes espagnols : pour cette nouvelle saison, Real et Barça ont déjà empoché plus d'un milliard d'euros pour avoir cédé leurs droits audiovisuels à Mediapro. Business is business, comme dirait l'autre.