Italie - France (J-5) : Panucci, la botte secrète de Donadoni

Le pari Panucci
Auteur d'un doublé sur penalty ce week-end face à la Juventus (2-3), le jeune Pasquale Foggia est la dernière trouvaille offensive de Donadoni qui avait déjà réalisé un joli coup en lançant Fabio Quagliarella contre la Lituanie, en juin dernier. Pourtant, la grande surprise parmi les 25 noms retenus par le sélectionneur transalpin ne vient pas de ce milieu de terrain évoluant à Cagliari et âgé de 24 ans mais d'un joueur de 10 ans son aîné, Christian Panucci. Le défenseur de l'AS Rome n'avait pourtant plus été convoqué avec la Nazionale depuis L'Euro 2004.

Suite à la retraite internationale d'Alessandro Nesta et à la blessure contractée par Marco Materazzi, Donadoni se retrouvait devant un véritable casse-tête à l'heure de composer sa défense centrale. Qui allait donc pouvoir être associé à un Fabio Cannavaro lui-même déficient face aux Bleus ? Barzagli ? Bonera ? Criscito ? Et bien non, ce sera, semble-t-il, ce bon vieux Panucci, latéral droit repositionné avec succès comme stoppeur à la Roma suite au départ de Christian Chivu à l'Inter. Plutôt que de faire confiance à un joueur moyen ou à un novice, Roberto pourrait donc miser sur l'expérience de l'ancien monégasque. Même si un axe Cannavaro - Panucci (34 ans tous les deux) risque de souffrir face à la vitesse du duo Henry-Anelka.

Toni va mieux
Pour le reste, Donadoni a donné, comme Domenech, dans le grand classique. On assiste ainsi au retour des champions du Monde Perrotta et Camoranesi, absents lors de la déroute hongroise, au sein d'un milieu de terrain où la concurrence est féroce. Devant, le sélectionneur n'a pas non plus voulu tenter le diable en rappelant Cassano, piste qu'il avait lui-même relancé dans la presse, où en misant sur un Gilardino peu utilisé au Milan. Il espère surtout pouvoir associer Luca Toni, dont la blessure évolue bien, à Del Piero contre la France et comptera sur l'increvable Inzaghi, encore buteur lors de la Supercoupe d'Europe remportée par le Milan AC, Di Natale ou le jeune Quagliarella pour tenter de dynamiter l'arrière garde tricolore. On en saura plus demain avec le dernier test médical passé par l'attaquant du Bayern Munich.

Au cas on en aurait douté, Roberto Donadoni prend donc très au sérieux la réception de l'équipe de France. En s'imposant face aux Bleus, la Squadra pourrait reprendre la tête du groupe B et aborder plus sereinement le déplacement qui l'attend en Ukraine quatre jours plus tard. Dans le cas contraire, elle se retrouverait dans une situation périlleuse, sous la double menace des Ukrainiens et des Ecossais. Rien de nouveau, me direz-vous, pour cette nation spécialiste des qualifications étriquées. Mais Donadoni se passerait bien d'une telle frayeur...

Le groupe italien :

Gardiens : Christian Abbiati (Atlético Madrid), Marco Amelia (Livourne), Gianluigi Buffon (Juventus)

Défenseurs : Andrea Barzagli (Palerme), Fabio Cannavaro (Real Madrid CF), Giorgio Chiellini (Juventus), Alessandro Gamberini (Fiorentina), Fabio Grosso (Olympique Lyonnais), Massimo Oddo (AC Milan), Christian Panucci (AS Roma), Gianluca Zambrotta (FC Barcelone)

Milieux : Massimo Ambrosini (AC Milan), Alberto Aquilani (AS Roma), Mauro Camoranesi (Juventus), Daniele De Rossi (AS Roma), Pasquale Foggia (Cagliari Calcio), Gennaro Gattuso (AC Milan), Simone Perrotta (AS Roma), Andrea Pirlo (AC Milan)

Attaquants : Alessandro Del Piero (Juventus), Antonio Di Natale (Udinese), Filippo Inzaghi (AC Milan), Cristiano Lucarelli (FC Shakhtar Donetsk), Fabio Quagliarella (Udinese), Luca Toni (FC Bayern Munich)