Welcome back Heskey

Cela faisait trois ans, depuis l'Euro 2004 exactement, que Emile Heskey n'avait plus mis les pieds en équipe d'Angleterre. Trois ans à boire sa bière devant la téloche, trois ans à encourager ses coéquipiers sans pour autant que ces derniers l'entendent. Trois ans à croiser les doigts pour un probable retour et trois ans à se désoler du niveau de jeu rédhibitoire offert par les Britons. Aujourd'hui, l'ancien de Liverpool a de nouveau sa chance.

Pourtant, Emile Heskey n'est plus tout jeune. A 29 ans, le joueur de Wigan est devenu pataud, plus gros, moins rapide et marque moins, nous en conviendrons. Seulement, face à l'hécatombe qui touche le pays, McClaren n'a plus vraiment le choix et a l'obligation de trouver des solutions à la fois convaincantes mais aussi dans l'urgence, la preuve par l'appel du fameux inconnu Joleon Lescott pour pallier l'indisponibilité de Sol Campbell. Quatrième du groupe E, le pays monarchique doit absolument s'imposer devant la Russie et Israël. En cas de faux pas, c'est une génération entière qui pourrait couler.

Heskey aura donc la pression sur les épaules malgré ses 43 capes. Il faut cependant croire que l'attaquant a été retenu pour sa complicité avec Owen, quasiment assuré de se trouver sur le terrain lors des deux prochaines joutes. Partenaires de choix lors de leurs années folles chez les Reds, la paire se connaît parfaitement : "Nous sommes deux joueurs différents avec Michael, il n'y a aucun doute là-dessus. Je connais sa manière de jouer et nous avons prouvé que nous pouvions jouer ensemble. L'un est un complément de l'autre pour chaque partie. C'est un attaquant de qualité et il est là pour mettre les buts", avoue d'ailleurs le revenant à Sky Sports.

Difficile à croire que le Latic sera titularisé. Difficile mais pas impossible. Avec les blessures de Rooney et Dyer à l'avant, Heskey espère sincèrement qu'il pourra tenir sa revanche : "Je ne sais pas si le plan est de nous faire jouer ensemble, mais je sais que je suis assez bon pour l'Angleterre", admet-il. Si tel est le cas, Emile aura à refaire ses preuves. Tout un peuple attend la libération, tout un stade se réserve pour enfin exploser. Lors de ces deux prochains matches, soit l'équipe d'Angleterre remontra sur le trône royal, soit elle finira la tête coupée. Emile n'aurait plus qu'à traîner ses pieds jusqu'au pub les soirs de rencontres internationales.