Archives > Septembre 2006

L’information, tombée vendredi, a fait l’effet d’un coup de tonnerre en Espagne. Pour la première fois en dix ans, Raul Gonzalez Blanco n’a pas été retenu en sélection. Depuis sa première cape, en 1996 contre la République Tchèque, le capitaine n’avait en effet jamais manqué un match de la Furia Roja, hors suspensions ou blessures.

Après la défaite l’Espagne en Irlande du Nord, Luis Aragones, dont la démission a été refusée par la Fédération, se devait de réagir et c’est donc le madrilène qui en fait les frais. Aragones, qui avait semble-t-il pris sa décision avant que Raul ne plante un doublé en Ligue des champions, a tenu à relativiser son choix : "L'exclusion de Raul n'est pas permanente, c'est seulement pour ces convocations (Suède et Argentine en amical le 11 octobre, ndlr)", a déclaré le Sage d’Hortaleza, ajoutant : "Je ne sais pas comment Raul le prendra. Je l'ai toujours bien traité et je continuerai à le faire, je suis désolé de ne pas l'avoir pris."

Raul, beau joueur, a affirmé qu’il "respectait" la décision d’Aragones. "Le plus important c’est la sélection. Il faut qu’on reste unis et je soutiendrai la sélection de toute mon âme depuis chez moi. Je regarderai le match à la télévision et je serai toujours le fan numéro un de l’équipe nationale."

Mais le plus scandaleux dans tout ça n’est pas tant la non-sélection de Raul que l’identité de son remplaçant, Miguel Angel Angulo. Quid de son partenaire à Valence, Fernando Morientes, déjà auteur de 2 buts en Liga et 3 en Champions League ?

Si les supporters des deux camps se vouent une haine mutuelle depuis des lustres, le derby Real Madrid – Atletico, qui se tient dimanche (18h) à Santiago Bernabeu, devrait a priori se joueur entre gentlemen. C’est du moins la volonté affichée les deux entraîneurs, Fabio Capello et Javier Aguirre, lors d'une conférence de presse commune où ils ont rivalisé en amabilité.

"Je ne comprends pas comment on peut critiquer le travail de Fabio ou celui de Raul", a déclaré Aguirre. "Il sera un grand entraîneur", a rétorqué Capello précisant que "l’Atletico Madrid a une très bonne équipe particulièrement dangereuse à l’extérieur."

Du côté des joueurs, la tendance est également à l’apaisement même si Guti annonçait durant la semaine : "Nous allons gagner 3-0 avec des buts Van Nistelrooy, Raúl et Reyes". La star de l’Atletico, Fernando Torres, qui n’a jamais marqué contre le Real, s’est lui montré plus mesuré mais compte bien mettre un terme à la série des Merengues, invaincu depuis 7 ans face aux Colchoneros : "Depuis notre retour en première division, nous n’avons pas réussi à les battre et nous voulons, autant que nos supporters, que ce soit différent ce dimanche."

De fait, l’Atletico a pour habitude de repartir de Bernabeu la queue entre les jambes et les valises pleines de pions. Mais après un début de saison prometteur, les partenaires de Torres pourraient bien créer la surprise alors qu’il ne pointent qu’à un petit point du trio de tête formé par Barcelone, Valence et le Real.

Rendez-vous dimanche pour le résumé complet de Real Madird – Atletico (dimanche 18h, en direct sur Sport +)

MAJ : Le duel en chiffre.: Real Madrid : 74 victoires (246 buts) - 29 nuls - Atletico Madrid : 35 victoires (189 buts)

Le premier diagnostic, qui annonçait une indisponibilité de deux à trois mois, était déjà inquiétant. Opéré jeudi du ménisque, l’attaquant camerounais du Barça sera finalement éloigné des terrains pour une période de cinq mois comme l’ont expliqué les servies médicaux du club catalan. Samuel Eto’o devrait donc faire son retour au mois de mars et manquer près de 30 matchs.

Considéré actuellement comme le meilleur numéro 9 de la planète, Eto’o s’imposait depuis le début de saison comme le véritable pilier offensif de l’équipe, éclipsant même les prestations de Ronaldinho. Avec quatre buts en championnat, un but et trois passes décisives en Champions League, le Camerounais avait encore réalisé un départ canon en ce début de saison et était pressenti parmi les favoris au Ballon d’Or 2006.

Aux dernières nouvelles, le Barça ne devrait pourtant pas recruter de nouvel attaquant. Javier Saviola, que le club n’avait pas réussi à transférer cet été après son retour de prêt du FC Séville, offrant une solution de rechange tout à fait honorable. L’Argentin a d’ailleurs la faveur des supporters pour reprendre la place d’Eto’o si l’on croit le sondage effectué sur le site du journal catalan Sport. 52% des internautes souhaitent le voir à la pointe de l’attaque tandis que 33% votent Eidur Gudjohnsen. L’idée de replacer Ronaldinho dans l’axe avec Giuly sur la droite et Messi à gauche ne recueille elle que 10% des suffrages.

Le FC Barcelone sera-t-il moins performant sans Samuel Eto’o ? Venez en discuter sur notre forum.

Qu’a-t-il bien pu se passer jeudi à Mlada Boleslav pour que l’OM sombre ainsi dès le premier tour de la Coupe UEFA ? Trop de confiance en soi ? Pas assez de respect pour l’adversaire ? Chacun jugera, toujours est-il que cette élimination marque un sacré coup d’arrêt pour le club phocéen qui avait réalisé un départ canon en championnat et se targuait de reposer sur une défense de fer.

Depuis, Marseille a connu une première défaillance le week-end passé à Nantes. Baladés dans le jeu et incapables de revenir au score face à des canaris réduits à dix, les hommes d’Albert Emon avaient opposé la théorie de l’accident de parcours. Là, ils n’ont plus d’excuses. Après avoir mené deux fois au score, la défense olympienne a craqué en l’absence de Zubar, suspendu, puis de Cana, sorti sur blessure. Le dernier but, encaissé dans les arrêts de jeu, a dû hanter la nuit de joueurs marseillais qui doivent se ressaisir avant la réception de Toulouse, dimanche.

Dans le même temps, les autres clubs français ont eux fait un carton plein. Mention spéciale à Nancy qui s’est joué de Schalke 04 (3-1) et particepera donc à la phase de poules de la Coupe UEFA aux côtés de Lens, vainqueur d’Ethnikos Achnas (3-1), Auxerre, tombeur du Dinamo Zagreb (3-1), et du PSG qui a dominé sans problème les modestes Irlandais de Derry City (2-0). Rendez-vous mardi 3 octobre pour le tirage au sort…

"Il reste des places à prendre en équipe de France". Tel est le message que semble vouloir faire passer Raymond Domenech à chaque fois qu’il communique la liste des joueurs retenus avec la sélection. Après le Bordelais Julien Faubert, sorti du chapeau de Ray pour pallier le forfait de David Trezeguet, le latéral du FC Séville, Julien Escudé, se voit donc convoqué pour les matchs qui opposeront les Bleus à l’Ecosse puis aux Îles Féroé, les 7 et 11 octobre prochain.

Tout comme Jeremy Toulalan, dont les prestations avec Lyon ont dû impressionner Domenech, Escudé avait déjà participé à un rassemblement de l’équipe de France mais n’avait pas eu l’occasion de rentrer en jeu. Vainqueur de la Coupe de l’UEFA avec le FC Séville, l’ancien joueur de l’Ajax prend numériquement la place de Gaël Givet. Rio Mavuba fait lui les frais de la sélection de Toulalan.

Cette liste confirme également la prise de pouvoir des Lyonnais au sein de l’équipe de France (8 joueurs sur 20). Même ceux qui sont peu ou rarement titulaires (Clerc, A. Diarra, Wiltord) ont la préférence de Raymond Domenech. Et on le comprend…

Le vrai mystère réside plutôt dans la présence de Jean-Alain Bousmong. Si Mexès avait su qu'il fallait jouer en Série B italienne pour porter le maillot de l'équipe de France...

La liste des 20 :
Gardiens : Grégory Coupet (Olympique Lyonnais), Mickaël Landreau (Paris SG)
Défenseurs : Eric Abidal(Olympique Lyonnais), Jean-Alain Boumsong (Juventus Turin), François Clerc (Olympique Lyonnais), William Gallas (Chelsea), (AS Rome), Willy Sagnol (Bayern Münich), Lilian Thuram (FC Barcelone)
Milieux de Terrain : Alou Diarra (Lens), Florent Malouda (Olympique Lyonnais), Patrick Vieira (Inter Milan), Claude Makelele (Chelsea), Jeremy Toulalan (Olympique Lyonnais)
Attaquants : Thierry Henry (Arsenal), Franck Ribéry (Olympique de Marseille), Louis Saha (Manchester United), David Trezeguet (Juventus Turin), Sylvain Wiltord (Olympique Lyonnais), Sidney Govou (Olympique Lyonnais)

Coup dur pour le FC Barcelone. Sorti en cours de jeu face au Levski Sofia, Samuel Eto’o souffre d’une rupture du ménisque droit qui devrait le rendre indisponible pour au moins deux mois. "Je me suis vite rendu compte que je m’étais blessé sérieusement", a déclaré l’attaquant camerounais. "Maintenant, il faut attendre de savoir si une opération est nécessaire."
Pressenti comme un des favoris pour le Ballon d’Or 2006, Eto’o risque au passage de voir la distinction lui passer sous le nez. "Le Ballon d’Or ? Ce qui devra arriver, arrivera. Mais ce qui me fait le plus mal c’est que je vais devoir quitter mes coéquipiers pour un moment."

La journée de Ligue des champions a également laissé William Gallas sur le carreau. Touché à la cuisse, le défenseur d’Arsenal sera-t-il rétabli pour le déplacement des Bleus en Ecosse, le 7 octobre ? L’absence de Gallas pourrait permettre à Raymond Domenech, qui doit communiquer sa liste ce jeudi, de donner sa chance au défenseur central de l’AS Rome, Philippe Mexès. A suivre…

Le choc de la soirée qui opposait le Bayern Munich à l’Inter Milan a accouché d’un match de Coupe d’Europe intense, tendu et surtout marqué par des fautes parfois très violentes. A ce petit jeu, ce sont les Italiens qui ont explosés en vol suite à l’expulsion d’Ibrahimovic, pourtant auteur d’une bonne partie, coupable d’une semelle sur Schweinsteiger. En fin de rencontre, le Suèdois était rejoint dans les vestiaires par Grosso sanctionné d’un rouge direct pour un coup de coude sur Sagnol. Materazzi est lui passé miraculeusement entre les gouttes...
Pizarro (81e) puis Podolski dans les arrêts de jeu en ont profité pour s’adjuger leur seconde victoire. Avec zéro point en deux matchs, l’Inter se retrouve en revanche dans une position très délicate.

Le calvaire des Bulgares du Levski Sofia s’est poursuivi avec la réception de Chelsea (1-3) qui se présentait sans Claude Makelele et avec le jeune Obi Mikel. Didier Drogba, inarrêtable depuis le début de la saison, a signé un triplé plein d’opportunisme qui permet au leader de la Premier League de prendre la tête du groupe A avec six points. Pas mal pour une équipe en rodage…

Le Barça s’est lui fait peur lors de son déplacement au Werder de Brême. Menés au score durant un peu plus de quarante minutes suite au but contre son camp concédé par Puyol, les Catalans ont du attendre la 89e pour égaliser par l’intermédiaire de Messi, entré à la place d’Eto’o, blessé. Sur une percée côté droit conclue par un une-deux avec Deco, le petit argentin a tranquillement trompé Wiese. Un but capital avant le déplacement à Chelsea, mercredi 18 octobre.

Comme on pouvait le craindre, Bordeaux n’a pas réussi à se libérer offensivement pour son second match de Ligue des champions face au PSV Eindhoven. Après le nul obtenu à Galatasaray (0-0), les hommes de Ricardo ont une nouvelle fois joué avec le frein à main ce qui leur coûte cette fois très cher. Avec un point en deux matchs, les voilà désormais condamnés à vaincre Liverpool dans quinze jours pour continuer à exister dans ce groupe E décidément compliqué.

L’entraîneur brésilien des Girondins, qui a regretté le manque d’audace de ses joueurs, doit aussi s’interroger sur l’utilisation de Micoud, encore transparent et très peu servi par ses coéquipiers. Alors que l’équipe sacrifie le 4-4-2 habituel pour un 4-2-3-1 qui le place au cœur du jeu, celui qu’on surnommait à Brême le "Zidane de la Weser" n’a pas la rendement attendu. Mais même après sa sortie sur blessure, à la mi-temps, ses coéquipiers n’ont pas fait mieux et ont fini par plier sur un but de Värynen, servi par Aruna Kone.

Pendant ce temps, Liverpool s’est imposé face à Galatasaray (3-2). Après avoir mené 3-0 sur un reprise de volée superbe du grand échalas Peter Crouch, les Reds ont levé le pied en deuxième mi-temps et bien failli voir les Turcs revenir au score.

Selon la presse espagnole, Rafael Marquez serait sur le point d’obtenir la nationalité espagnole. Le Mexicain qui a fait valoir ses origines (son bisaïeul est né à Alicante) pour accéder à sa demande libère donc une des trois places d’extra-communautaires au sein de l’effectif barcelonais. Les deux autres étant occupées par le Brésilien Ronaldinho et le Camerounais Eto’o.

Si cette information n’est a priori pas fondamentale, les inconditionnels du Barça en auront déduit que Frank Rijkaard a désormais la possibilité de sélectionné le jeune prodige Giovani Dos Santos, 17 ans, qui a fait sensation en participant aux stages de préparations du club, au Danemark et au Mexique, son pays natal.

Rijkaard ne semble toutefois pas pressé de lancer ce jeune joueur dans le grand bain. Actuellement convalescent, Giovani devra encore faire les eaux jours de l’équipe B avant d’espérer briller parmi les "grands", sur les traces d’un autre jeune gaucher du Barça, Lionel Messi.

Plus d’infos sur la fiche de Giovani Dos Santos

Auteur d’un doublé face au Celtic il y a quinze jours, Louis Saha a remis ça en inscrivant l’unique but des Red Devils sur le terrain de Benfica (1-0). Une victoire d’autant plus important que Manchester United ne s’était pas imposé à l’extérieur en coupe d’Europe depuis près de trois ans !

Appuyé par un Cristiano Ronaldo actuellement sur un nuage, P’tit Louis rejoint donc Fernando Morientes en tête du classement des buteurs de la Ligue des champions avec 3 réalisations. De bon augure pour l’équipe de France qui doit se rendre en Ecosse samedi 7 octobre.

Nous évoquions hier, quelques heures avant le match Real Madrid – Dynamo Kiev, la situation difficile de l’attaquant espagnol, en proie au doute depuis trop longtemps. Après onze mois sans marquer le moindre but sous le maillot du Real, Raul a remis les pendules à l’heure en inscrivant non pas un, mais deux pions au gardien du Dynamo, Shovkoski.

Sur le premier, le capitaine madrilène se démarquait au second poteau pour reprendre de la tête un centre de Reyes. Puis, profitant d’une récupération haute, il est allé effacé Shovkoski d’une petite roulette pied gauche avant de marquer dans le but vide. Deux actions "Raulesque" qui permettent à son auteur de récupérer la place de meilleur buteur de la Ligue des champions, ex-aequo avec Shevchenko, avec 53 buts en un peu plus de 100 matchs.

L’attaque est donc à la fête du côté de Madrid où Van Nistelrooy (45 buts en Champions League) a lui aussi signé un doublé face au Dynamo (5-1 au final) tandis que Ronaldo a foulé la pelouse vingt minutes, cinq mois après sa dernière apparition à Santiago Bernabeu.

Le grand Raul est-il de retour ? Venez en discuter sur notre forum football

Comme face à Anderlecht, les Lillois n’ont pris qu’un point pour leur premier match à "domicile" en Ligue des champions. Mais face au Milan, demi-finaliste de la dernière édition et accessoirement club hôte du génial Kakà et de cinq champions du monde italiens, les Dogues peuvent se montrer satisfaits du résultat trois jours après la déroute de Gerland.

Chacun a eu sa mi-temps et la première a été milanaise. Pirlo, Seedorf et Gilardino, le maudit de la Champions League, ont eu la gentillesse de ne pas cadrer leurs tirs. Et Kakà butait lui sur Sylva. Puel ayant choisi de bloquer le couloir de Cafu en plaçant un latéral, Tafforeau, milieu gauche, les réponses des Nordistes se sont concentrées sur le côté droit du bouillonnant Kader Keita et Fauvergue et Odemwingie ont dû se contenter de ballons casse-croûte en guise d’occasions.

Les Lillois auraient même pu sombrer au retour des vestiaires quand Seedorf marqua d’une frappe enroulée si l’arbitre n’avait pas signalé un hors-jeu inexistant qui les remettait dans la course. Keita multipliait les déboulés, mettant Pirlo plusieurs fois au supplice, le jeune Cabaye, entré à la place de Fauvergue, Bodmer et Tafforeau y allaient tous de leurs occasions. Milan souffrait mais Dida ne laissait rien passer. Tout comme Sylva, encore impeccable sur un tir de Kakà.

Rassuré par le jeu, Lille reste bien placé dans la course à la deuxième place du groupe H grâce au match nul entre l’AEK Athènes et Anderlecht. Pour la réception des Grecs, mardi 17 octobre, la victoire sera en revanche impérative.

Dans le même temps, l’OL à célébré à sa manière l’entrée officielle de la Roumanie dans l’Union Européenne. Le Steau Bucarest, qui avait dérouillé le Dinamo Kiev (4-1) lors de la première journée, a subi à son tour une cuisante défaite à domicile face à l’armada des Gones.
Une belle boulette du gardien portugais du Steau a offert le premier but à Fred. Puis Tiago a placé sa tête au premier poteau sur un corner de Juninho avant que Benzema ne scelle le score (3-0) en fin de match sur une talonnade inspirée du meneur de jeu brésilien. En pleine semaine de la francophonie, les spectateurs locaux n’ont pu qu’applaudir la prestation de l’ogre de la Ligue 1.

26 octobre 2005. Cette date ne vous rappelle sans doute rien mais pour Raul Gonzales Blanco, elle est lourde de sens. Ce soir là, contre le Deportivo La Corogne, le capitaine merengue inscrivait son dernier but officiel sous le maillot du Real Madrid. C’était il y a onze mois jour pour jour…

Comment Raul, ce grand attaquant qui terrorisait les défenses d’Espagne et d’Europe il n’y a pas si longtemps, a-t-il pu perdre son football au point de rester sur une série de 24 matchs disputés sans marquer le moindre pion ? Mystère. Son nouvel entraîneur, Fabio Capello, lui témoigne toujours sa confiance, arguant qu’il "retrouvera bientôt son pouvoir d’accélération". Mais aujourd’hui, même les socios du Real, qui soutiennent habituellement Raul en tant que figure du "madridisme", se retrouvent partagés entre les "Raulistes" et les autres.

"Je pense que je suis meilleur qu’il y a dix ans", a quant à lui assuré le principal intéressé, lundi devant la presse. "Et surtout qu’il y a deux ou trois. Le but arrivera s’il doit arriver. Je me sens bien, je me crée toujours des occasions et ça va venir." Derrière cette sérénité de façade, Raul se sait pourtant sur la sellette alors que selon Canal Plus Espagne, Luis Aragones aurait décidé de ne pas le convoquer pour le prochain match de la sélection.

Ironie du sort, c’est avec l'équipe d'Espagne qu’il a trouvé le chemin des filets pour la dernière fois, face à la Tunisie lors du premier tour de la Coupe du monde. Capello lui donnera-t-il sa chance, ce mardi soir face au Dinamo Kiev, d'éteindre la polémique en marquant son 52e but en Ligue des champions ?

Après un week-end ubuesque où le joueur et son entraîneur, Guy Lacombe, se sont livrés à une bataille verbale par presse interposée, Vikash Dhorasoo et le PSG se retrouvent aujourd’hui dans une position délicate. L’ancien milanais rejouera-t-il un jour avec l’équipe première ? Sous quelles conditions ? La direction du club qui a décidé de prendre un peu de recul sur le dossier va devoir se prononcer rapidement.

Petit rappel des faits. Convoqué pour la quatrième fois consécutive en CFA par Lacombe, Dhorasoo a pété les plombs en accordant une interview à L’Equipe où il se disait "humilié" par la situation, accusait son entraîneur d’avoir menti en le déclarant blessé et assurait qu’il avait le soutien de ses coéquipiers. Problème, l’entretien est paru samedi, un jour de match, et le PSG a signé dans la foulée une nouvelle contre-performance à domicile face à Nancy (0-0).

Lacombe, qui l’a écarté suite à la défaite subie face à l’OM, a rétorqué qu’il ne retenait pas Dhorasoo en raison de ses prestations insuffisantes. Et ce n’est pas le comportement du joueur en dehors du terrain qui arrange les choses. Alors que le président Cayzac a dézingué Vikash devant les médias ("C'est un joueur atypique et différent, cela ne me gêne pas mais je préfère ceux qui font la différence sur le terrain"), la question d’une éventuelle sanction reste en suspens.

Dhorasoo, qui a repris l’entraînement avec ses partenaires, a déclaré vouloir "tourner la page" et s’entraîner pour "gagner des matches" avec le PSG. Le club, lui, attend tout d’abord des excuses de son employé. Il doit surtout trouver l’attitude approprié pour résoudre le problème Dhorasoo sous peine de voir son milieu de terrain rejoindre Cana et M’bami à Marseille, si l’on en croit la rumeur…

MAJ : Le club a annoncé ce mardi que Dhorasoo était "mis à pied à titre conservatoire" en attendant "un entretien préalable qui aura lieu en début de semaine prochaine devant le président du PSG, Alain Cayzac". Invité de l'émission En Apparté sur Canal Plus, le joueur a déclaré qu'il était prêt à s'excuser et réaffirmé son désir de rester à Paris.

La fronde n’aura duré que 5 journées. Ce week-end, Chelsea a récupéré la place de leader dont il a fait sa propriété depuis deux ans. Pour ne plus la quitter ?

Manchester United avait pourtant profité du mauvais démarrage des Blues pour creuser l’écart. Nouveau système, nouvelles recrues, l’équipe de Jose Mourinho a mis quelques semaines à se roder et a donc laissé des en route. Mais Man U a liquidé son avance en deux journées (défaite contre Arsenal, match nul à Reading) et Chelsea a logiquement retrouvé la tête du championnat d’Angleterre grâce à un doublé de Lampard, qui a pu marquer sur penalty en l’absence de Ballack. Sans briller dans le jeu, "Chelski" a pris 15 points sur 18 possibles…

Loin de cette moyenne, Arsenal a tout de même retrouvé des couleurs en dominant Sheffield. Gallas a prouvé qu’il n’avait récupéré le numéro 10 de Bergkamp pour rien en inscrivant le premier but des Gunners et Henry a enfin débloqué son compteur. A 7 points de Chelsea (certes avec un match en moins), les hommes d’Arsène Wenger doivent désormais faire le plein. Même constat pour Liverpool qui a dominé Tottenham (3-0) sans soucis...

Alors que l’intégration de Michael Ballack et Andriy Shevchenko est encore loin de satisfaire Mourinho, Chelsea vogue déjà vers un troisième titre consécutif. Qui pourra les arrêter ?

Critiqué après sa prestation face à l’Olympique Lyonnais, Mahamadou Diarra croule de nouveau sous les éloges de la presse madrilène grâce au coup de tête victorieux qu’il a placé sur le terrain du Betis Séville (1-0). Le Real Madrid retrouve la tête du classement mais sera privé de Cicinho (ligaments du genou) pour un minimum de 6 mois.

Les Merengues profitent du match nul concédé par le Barça face à Valence (1-1). Cueillis à froid par leur bête noire (encore ce diable de Villa), les Catalans sont parvenus à revenir au score via Iniesta, dont l’entrée en jeu à la place d’Edmilson a changé la donne, et auraient dû l’emporter si l’arbitre avait sifflé au moins un des deux penaltys provoqués par Eto’o. "Il faut être honnête, en première mi-temps nous sommes tombés dans le piège de Valence", a pondéré le toujours très diplomate Frank Rijkaard.

Les trois cadors du championnat d’Espagne se retrouvent donc à égalité (10 points) en tête du classement. A un mois du choc Real Madrid – FC Barcelone, le 22 octobre, le suspens est donc garanti dans cette Liga 2006/07.

PS : Une pensée pour Levante, le club le plus français de la Liga, qui a signé sa seconde victoire de la saison grâce à un joli doublé d’Olivier Kapo.

Qui l’eut cru ? C’est donc le FC Nantes, un club en crise à la recherche de sa première victoire, qui a brisé la belle dynamique marseillaise. Et le pire, c’est qu’il n’y a pas eut photo entre le co-leader et la lanterne rouge, dimanche à la Beaujoire.

Les Nantais, méconnaissables, se sont battus sur tous les ballons et ont parfaitement combiné à l’image de l’intenable Rossi ou de l’inattendu Guillaume Norbert qui occupait le couloir droit de Whilelmsson. En face, la défense marseillaise n’a pas tenu le choc. Mais ceci n’a rien de surprenant. Les commentateurs ont beau avoir célébré la solidité de l’arrière garde phocéenne depuis le début de saison, on ne peut pas décemment dire que Taiwo, Zubar, Civelli et Beye forment un bloc infranchissable. C'est bien devant que se trouve le talent côté marseillais.

Pour Lyon, le week-end s’est en revanche parfaitement déroulé. En atomisant Lille à Gerland (4-1) avec un Fred en feu, ils relèguent les Dogues à 9 points et Marseille à 3. Mais les Gones devront aussi compter avec Bordeaux et surtout Lens, qui s’est bien repris après un début de saison chaotique et occupent désormais la troisième place.

L’OM doit vite reprendre sa marche en avant en vue du choc Marseille – Lyon qui se jouera le 22 octobre au Vélodrome. Un match déjà décisif dans la course au titre…

Annoncé partant au Milan AC et à l’Inter, raillé pour sur son surpoids et sa convalescence arrosée, déclaré en décalage avec le style Capello et mis en concurrence par la venue de Van Nistelrooy, Ronaldo aura passé un été pourri. Mais le Fenomeno a serré les dents. Et voilà que son retour est aujourd’hui attendu comme celui du messie.

"Je suis content d’être resté au Real Madrid. Je n'ai jamais négocié avec aucun club, mon intention était de rester", a déclaré le Brésilien dont l’implication à l’entraînement depuis quelques semaines a rassuré l’exigeant Capello. "Il progresse chaque jour, il a très bien travaillé", s’est réjoui le coach italien. "Son genou ne pose aucun problème, il doit encore perdre un peu de poids et dans une quinzaine de jours il pourra reprendre avec le reste de l’équipe."

Les commentateurs espagnols n’hésitent à lier ce changement d’attitude au fait que Ronaldo vient de fêter ses 30 ans (vendredi) et n'a plus de temps à perdre. Ronnie veut vivre pleinement les derniers challenges qui s’offrent à lui. Il a d’ailleurs promis au président Calderon qu’il mettrait 30 sous le maillot du Real cette saison ("Chaque année, je tiens mes promesses", a-t-il souligné) et annoncé qu’il voulait "gagner le droit de retrouver la sélection" par ses performances sur le terrain.

Le combeback de Ronaldo, vous y croyez ?

On le croirait revenu à ces jeunes années d’Arsenal quand les arbitres avaient à l’œil ses grandes cannes et n’hésitaient pas à le renvoyer au vestiaire comme on siffle un penalty contre Mario Yepes. Expulsé deux fois en une semaine, Patrick Vieira va devoir rapidement se mettre à carreau au risque de redevenir une cible préférentielle pour les arbitres européens.

Mercredi, l’Inter s’imposait tranquillement sur le terrain de l’AS Rome (1-0, but de Crespo) quand Pat est allé récolter son second carton jaune de la partie pour une faute sur Montella. Cette expulsion intervenue dans le temps additionnel fait tâche alors que Vieira avait déjà laissé ses partenaires à dix lors de la défaite face au Sporting en Ligue des champions, s’attirant les foudres du président Moratti.

Le neo-Nerazzurri est donc suspendu pour les deux prochains matchs de l’Inter qui doit rencontre le Chievo Verone, en Série A, et le Bayern Munich, en Champion’s League. Cela fait tout de même un heureux, Raymond Domenech, qui disposera d’un Vieira en pleine forme pour les deux prochains matchs de l’équipe de France…

Pendant ce temps, l’AC Milan a retrouvé un bilan positif en s’imposant face à Ascoli. Les partenaires de Yoann Gourcuff, titulaire pour la première fois en championnat, comptent désormais 1 point, à 5 points de la quatrième place. En Série B, la Juve a elle disposé de Crotone (3-0) grâce à un but de Boumsong et un doublé de Bojinov.

Lâché par son président, son adjoint et l’actionnaire principal du club, Serge Le Dizet savait que ces jours sur le banc du FC Nantes étaient comptés. L’entraîneur qui avait sauvé le club de la relégation en 2005 est donc le premier technicien de Ligue 1 à quitter son poste. L’élimination des Canaris en Coupe de la Ligue, mardi face à Toulouse, a scellé son sort après un début de championnat catastrophique (3 points en 6 matchs).

Avant même le premier match de la saison, l’issue paraissait de toute manière inévitable. Le Dizet voulait des joueurs de L1 expérimentés pour pallier les départs de Landreau et Toulalan. En dehors de Cubiller, il n’aura récupéré que des joueurs provenant de championnats étrangers dont un gardien serbe de 23 ans aux interventions plus que douteuses (Stojkovic) et un Suédois surpayé et atteint de "melonite" aiguë (Wilhelmsson).

Mieux, le président Rudi Roussillon annonce un objectif improbable (finir dans les six premiers) et l’actionnaire Serge Dassaut le dézingue dans la presse ("Eh bien, s'il n'est pas bon, il n'y a qu'à le changer, ça m'est égal") après une première série de mauvais résultats. Ultime coup de couteau dans le dos, l’adjoint de Le Dizet, George Eo, se déclare candidat à la succession du futur limogé. Qui se dit lui-même résigné. La victoire de Toulouse à la Beaujoire met donc un terme à un calvaire qui ne pouvait plus durer.
A Eo, maintenant, de se coltiner la venue de Marseille, dimanche.

Au terme d’un été mouvementé qui a vu le jeune international espagnol éveiller l’intérêt des grands clubs européens après ses prestations remarquées du Mondial allemand, El Niño a finalement renouvelé son contrat avec l’Atletico jusqu’en 2009 et réaffirmé son attachement au maillot rojiblanco.

"Pour moi, c’est véritablement un jour spécial", a déclaré Fernando Torres lors de la conférence de presse. "Cet été, beaucoup de choses se sont dites, mais le plus important c’est ce que l’on peut se dire entre nous, ici. A partir du moment où nous voulons rester liés, peu importe l’argent ou les titres que peuvent te proposer les autres clubs. Rien de tout ça ne va nous faire changer d’avis."

Auteur d’un recrutement intelligent (Maniche, Costinha, Agüero, Mista…), l’Atletico peut espérer poursuivre sa progression et jouer, dès cette saison, les troubles-fêtes dans le championnat d’Espagne. "Chaque année le club a fait des efforts, et chaque année il a essayé de retenir les leçons des saisons précédentes", s’est félicité Torres. "La base du projet, et pas seulement la partie sportive, nous assure que le club va encore énormément grandir. Je crois que ça peut être la première année où nous reverrons un grand Atletico Madrid." Pari tenu.

Malgré l’embouteillage de stars dans le secteur offensif du FC Barcelone, Ludovic Giuly continue à tirer son épingle du jeu au milieu des Ronaldinho, Eto’o et Messi. Son avenir en équipe de France ne demeure pas moins sombre, Raymond Domenech semblant insensible aux performances de l’ancien monégasque sous le maillot Blaugrana.

Un article de Sport, quotidien proche du Barça, nous apprend pourtant que le Français compte parmi les joueurs les plus efficaces du club depuis le début de la saison. Bien que barré par le prodige argentin, le lutin a déjà inscrit trois buts en six matchs. Mieux, si l’on rapporte ce chiffre à son temps de jeu (259 minutes), Giuly fait trembler les filets toutes les 86 minutes ! Messi n’a lui marqué que deux fois (plus une passe décisive) en 454 minutes…

"Le staff est parfaitement conscient qu’il ne peut pas se passer d’un footballeur de la qualité du Français, qui ouvre le jeu et cherche les diagonales dans le dos de la défense comme personne", écrit Sport qui rappelle que Giuly a été décisif en inscrivant l’unique but du match aller de la Supercoupe d’Espagne, sur le terrain de l’Espanyol, et celui du 2-0 le week-end dernier face à Santander.

Dans le même temps, les prestations de Sidney Govou lors de France – Italie et OL – Real Madrid ont malheureusement fait de l’ombre à celles de Ludo. Le Barcelonais qui évolue désormais avec Lilian Thuram fait pourtant profil bas dans l’espoir de convaincre Domenech de le relancer. Ne mérite-t-il pas une nouvelle chance sous le maillot bleu ?

Il faut croire qu’être premier ex-aequo du championnat de France ne met pas à l’abri des embûches. Lundi, au lendemain de la victoire contre Bordeaux, Sabri Lamouchi a ainsi mis sur le cul coéquipiers, staff technique, dirigeants et supporters en demandant à Pape Diouf la résiliation du contrat qui le liait à l’OM !

A 35 ans, Lamouchi supportait mal de se voir réduit à des bouts de matchs. Déjà barré par Lorik Cana et Wilson Oruma, l’ancien joueur de Parme et de l’Inter Milan a semble-t-il perdu tout espoir de bénéficier d’un temps de jeu conséquent avec l’acquisition d’une nouvelle recrue au poste de milieu récupérateur, Modeste M’bami, juste avant la clôture du Mercato.

"Depuis le début de ma carrière, un mot est important, c’est le plaisir. Et je n’en prenais plus avec un mode de fonctionnement qui ne me convenait pas", a confié Lamouchi à L’Equipe. "On m’a pris du plaisir. Comme ce match contre Paris que j’ai préparé pendant 15 jours et que j’ai débuté sur le banc."

Au passage, le joueur fait donc une croix sur le projet de reconversion qui lui tendait les bras à Marseille et étudie la possibilité de retrouver un club en France, en tant que joker, ou à l’étranger. "Nous allons réfléchir sur son remplacement, le poste, sur l’engagement d’un chômeur ou d’un joker. L’annonce s’est produite de manière brutale", a commenté le président marseillais qui espère cette "affaire" ne viendra pas perturber la bonne dynamique de son groupe.

L’Inter peut commencer à frémir. Pendant qu’il concédait le nul à domicile face à la Sampdoria (et encore grâce un csc de Bonanni), son voisin milanais est allé cherché sa seconde victoire à Parme (2-0) et pointe à 6 longueurs. "Ce n'est en aucun cas une crise", précise déjà le président Moratti.

Parti avec 8 points de pénalité, l’AC Milan pourrait rapidement fondre sur l’Inter qui se rend mercredi chez le leader, l’AS Roma. Désignés comme favoris à l’issue du scandale du calcio, costume qui en général ne leur réussit pas, et conspués pour avoir accepter le titre retiré à la Juventus, les Nerazzuri sauront-ils tenir la pression ? Rien n’est moins sûr.

Pour la Fiorentina, second club le plus sanctionné après la Juve, cette saison de Série A s’annonce comme une longue galère. Battus à Livourne sur un but de Lucarelli, les partenaires de Luca Toni affichent toujours –19 points au compteur et vont devoir jouer la peur au ventre.

Partie à –15, la Reggina a elle empoché son premier succès et s’est trouvée un buteur au rendement "Toni-esque" : Rolando Bianchi, 4 buts en 2 matchs.

Pendant ce temps, la Juve poursuit son périple en Série B avec une première victoire obtenue face à Vicenza (2-1) sur des buts de Trezeguet et Del Piero. La Vieille Dame retrouvait pour l’occasion son bon vieux Stade Olympique (alias Stadio Comunale) après 16 ans passés au Stadio delle Alpi.

Le FC Barcelone poursuit sa promenade de santé avant la réception de Valence, samedi 23 septembre, qui s’annonce comme le premier vrai test de la saison pour les hommes de Frank Rijkaard. La victime se nommait cette fois Santander et n’aura tenu que 18 minutes avant qu’Eto’o n’ouvre le score.

Entré en cours de jeu à la place de Messi, Giuly a inscrit son second but de la semaine au terme d’un festival de dribbles qui n’a pas laissé Domenech Rijkaard indifférent : "Il a fait des différences et a marqué un but qui n’avait rien de facile, mais lui l’a rendu facile." Un penalty transformé par Ronaldinho est venu donné un peu plus d’ampleur au tableau d’affichage. Mais à vrai dire le Barça ne s’est pas foulé pour empocher sa troisième victoire consécutive en championnat.

Le Real Madrid a en revanche dû se faire mal pour venir à bout de la Real Sociedad. Fabio Capello a connu sa première bronca à Santiago Bernabeu après une première mi-temps insipide où Emerson fut notamment la cible des socios.

Le coach italien doit une fière chandelle à Reyes, recrue dont il n’avait pas fait une priorité, auteur d’un coup franc enroulé du gauche magistral (70e) pour sa première titularisation sous le maillot blanc. Dans les arrêts de jeu, Beckham, qui était lui remplaçant, a profité d’une contre-attaque pour doubler le score, mais cette victoire ne dupe pas des supporters madrilènes conscients que leur équipe ne retrouvera pas son lustre du jour au lendemain.

Le FC Séville, vainqueur du derby andalou face au Bétis (3-2, doublé de Kanouté), et Valence (2-0 contre Getafe) complètent donc le trio de tête avec 9 points, deux longueurs devant le Real. Pour l’anecdote, le francophile club de Levante a remporté sa première victoire de la saison avec un Kapo intenable sur le côté gauche.

On ne sait pas combien de temps ils pourront tenir ce rythme, mais après six journées les hommes d’Albert Emon sont toujours au coude à coude avec l’ogre du championnat de France. Avec 16 points pris sur 18 possibles, l’OM et l’OL se détachent en tout cas de leurs concurrents, tant sur le plan comptable que sur le jeu.


Dimanche face à Bordeaux, Marseille a tout de même eu un petit coup de pouce sur le deuxième but inscrit par Taiwo sur un coup franc décalé. L’obstruction de Cana, qui a empêché Mavuba de sortir sur le ballon était évidente. La victoire des partenaires de Franck Ribéry ne souffre toutefois d’aucune discussion. Après le festival du Parc des Princes, ils viennent de passer un nouveau test face au dauphin de l’OL la saison passée et peuvent aborder leurs prochains rendez-vous (déplacement à Nantes, réception de Toulouse) sereinement.

Les co-leaders affichent désormais cinq points d’avance sur des poursuivants surprise (Nancy et Toulouse, 11 points). Lille, tombé à domicile contre le TFC, bloque à 10 unités. Et on se demande comment les autres outsiders réussiront à combler le fossé qui semble déjà se creuser entre l’OL, l’OM et le reste de l’élite.

Venez partager vos avis et vos pronostics sur notre topic : "Qui sera champion de France de Ligue 1 ?"

En l’absence de Thierry Henry et Robin Van Persie, blessés, Emmanuel Adebayor a offert à Arsenal sa première victoire en championnat (1-0). Qui plus est sur la pelouse d’un Manchester United jusque là intraitable avec 4 victoires en 4 matchs.

Les hommes d’Arsène Wenger ont pourtant failli reproduire le schéma qui les poursuit depuis le début de saison : dominer sans conclure. Mais à la 85e, Adebayor surgi sur une ouverture de Cesc Fabregas pour le glisser le ballon sous le ventre du remplaçant de van der Sar. Les supporters d’Arsenal ne feront donc pas de cauchemar en repensant au penalty raté par Gilberto Silva en première mi-temps…

Par ricochet, cette victoire des Gunners arrange les affaires de son rival londonien, Chelsea, qui a de nouveau battu Liverpool en championnat (1-0) et revient à hauteur de Man U. Les Blues ont eux été dominés par leurs adversaires du jour mais les Reds ont manqué de réussite à l’image du tir sur la barre de Dirk Kuyt.

En face, Didier Drogba a sorti un magnifique contrôle poitrine, frappe du gauche en pivot. Shevchenko n’a lui toujours pas trouvé ses marques en Angleterre et Ballack s’est fait expulsé pour une semelle sur Mohamed Sissoko, le jeune Français de Liverpool.

A part ça : les deux recrues de Newcastle, Damian Duff et Abofemi Martins, ont marqué. Pas celles de West Ham, Carlos Tevez et Javier Macherano. Anelka a joué son second match avec Bolton. Chimbonda et Didier Zokora ont brillé mais Tottenham a concédé le nul. Portsmouth, l'ancien club d'Alain Perrin, est le leader de la Premier League...

Muet depuis la fin du Mondial qu’il a quitté sur un tir au but manqué, David Trezeguet a fini par sortir de son silence, vendredi dans L’Equipe. Privé de temps jeu en Allemagne et condamné à accompagner la Juve dans sa descente en deuxième division, Trezegoal en a gros sur la patate.

"Ma Coupe du monde a été négative. On me questionne souvent sur mon penalty raté. Ma plus grosse déception, c’est surtout d’être passé à côté d’une compétition qui peut être la dernière pour moi", regrette l’attaquant qui fêtera ses 29 ans le 15 octobre prochain. "Après le tournoi, le plus difficile était de savoir si je devais ou non continuer l’équipe nationale. Finalement l’aide de tout un pays, de ma famille, de mes proches, m’a donné la force de continuer".

Conscient qu’il ne "lutte pas avec les mêmes armes" que les autres attaquants de l’équipe de France en évoluant en Série B, Trezeguet est également revenu sur son maintien "forcé" au sein de l’effectif de la Juventus : "Didier m’a dit : ‘Toi, tu restes là.’ Bien sûr il m’a fallu du temps pour digérer cette nouvelle situation. Lorsqu’on est un joueur de haut niveau qui a disputé sept ans de suite la Ligue des champions, ce n’est pas évident."

Résigné, Trezeguet se fait par ailleurs peu d’illusions sur les chances de remontée immédiate de la Juve : "Nous allons tout donné pour essayer de remonter automatiquement. Mais, aujourd’hui, nous ne sommes pas dans une position où nous pouvons faire des promesses. En tout cas, c’est mon avis."

Alors que les deux grands rivaux du championnat d'Angleterre s'affrontent une nouvelle fois, samedi à 17h, la tension autour de ce choc semble aujourd'hui être redescendu. Roy Keane et Patrick Vieira ne sont plus là, Alex Fergusson et Arsène Wenger ont décidé de ranger leurs petites phrases et surtout Chelsea accapare désormais l'animosité des autres grands clubs anglais. Manchester United - Arsenal n'en reste pas un moins un big match à ne manquer sous aucun pretexte. La preuve en images :

Avec deux buts et une passe décisive, dire que "P’tit Louis" n’est pas étranger à la victoire de Manchester United sur le Celtic Glasgow (3-2) est un doux euphémisme. Dans un stade d’Old Trafford qui accueille désormais plus de 70 000 personnes, Louis Saha a carrément donné le tournis à la défense écossaise.


Après avoir mis Ruud Van Nistelrooy sur le banc au cours de la saison précédente puis de provoquer son départ au Real Madrid, l’international français a définitivement fait oublié l’attaquant néerlandais avec cette prestation de haut vol. Pendant ce temps, Ruud butait sur la défense lyonnaise…

Détail qui n’en est pas un, Saha a tiré le penalty obtenu par Ryan Giggs alors que Man U était mené au score. Le gaucher mis ensuite le deuxième but du droit puis, après l’égalisation du Celtic, offrait le but de la victoire au revenant Solskjaer. Avec les nouvelles responsabilités qui lui incombent désormais sous le maillot des Red Devils, Saha sait ce qu’il lui reste à faire : réaliser les mêmes performances avec l’équipe de France.

Ruud Gullit, qui l’avait fait venir en Angleterre lorsqu’il entraînait Newcastle, a couvert le frenchie de louanges au micro de Sky Sports : "Il avait un fort potentiel à l’époque mais la façon dont il a progressé à United est incroyable. Il joue en équipe nationale aux côtés de joueurs du calibre de Thierry Henry et David Trezeguet ce qui en dit long sur ses qualités.

"Une étoile est née" (La Stampa), "Le Milan découvre le magicien Gourcuff" (Tutto Sport), "Diable, quel Gourcuff !" (Gazzetta dello Sport). Ce jeudi matin, la presse transalpine n’a d’yeux que pour lui. Pour sa première titularisation sous le maillot du Milan AC, l’ex-Rennais Yoann Gourcuff a tout simplement été l’homme du match et grandement participé à l’éclatante victoire des Rossoneri sur l’AEK Athènes (3-0).




Profitant du turnover imposé par Ancelotti, l’international espoir, qui n’avait jusque là joué que 9 minutes en rencontre officielle, a magnifiquement relayé Seedorf. Omniprésent, Gourcuff a multiplié les combinaisons avec Kakà, réalisé de nombreux décalages et transversales millimétrées tout en ouvrant son compteur but d’une jolie tête pour ses débuts en Champions League.

Le père de Yoann, Christian Gourcuff l'actuel entraîneur de Lorient, a lui-même été époustouflé par son fiston. "J'ai été également surpris par la facilité de ses déplacements et son niveau physique, ce qui se retrouve dans son aisance technique. Sur ses deux derniers matches (avec les Espoirs, ndlr), il marque à chaque fois. Ce but, c'est son placement qui lui permet de marquer. Il fait d'abord une première passe à Gattuso, et après on sent que c'est parti pour lui".

Au delà de son rendement, la classe naturelle et la technique du joueur ont conquis les tifosi. Les journaux italiens, qui le présentaient dès cet été comme le "nouveau Kakà", ne s’y sont pas trompés en consacrant leur couverture à l’éclosion de ce nouveau prodige encore méconnu en France. De quoi donner des idées à Raymond Domenech ?

Avec la pelletée d’occasions que se sont créés ses hommes, Claude Puel doit regretter, dans un coin de sa tête, d’avoir laisser échapper une victoire à l’extérieur qui lui tendait les bras. Sur la forme, l’entraîneur lillois a en revanche pu constater le cap franchit par son groupe depuis sa dernière campagne en Ligue des champions.

Grâce à l’égalisation de Nicolas Fauvergue, intervenue à dix minutes de la fin, le LOSC compte déjà le même total de buts qu'au terme de l’édition précédente. Décrispés, les Dogues ont montré de très belles choses face à Anderlecht, notamment en seconde mi-temps. Ils ont simplement manqué de réussite avec pas de moins de trois tirs repoussés par les montants.

L’intenable Kader Keita a rappelé que le collectif lillois disposait aussi d’individualités capables de faire la différence. Le buteur Odemwingie s’est lui mué en passeur décisif pour mettre le remplaçant Fauvergue sur orbite. L’entrée en jeu du jeune international espoir coïncida d’ailleurs avec le réveil des Nordistes. Encore un bon coaching à mettre à l’actif de Puel…

Un test d’une toute autre valeur attend maintenant le LOSC avec la "réception" du Milan AC à Bollaërt, le 27 septembre. On s’impatiente à l’idée de voir comment les Italiens vont répondre au défi lillois.

Finalement, il n’y avait pas tellement de différences entre l’OL-Real de la saison dernière et son remake qui se disputait un an jour pour jour après la débandade des Madrilènes à Gerland (3-0). Car s’ils repartent cette fois avec un pion de moins dans leurs valises, les hommes de Fabio Capello n’ont pas fait illusion sur le terrain en dehors de quelques rares séquences.

Comme en 2005, tout s’est joué en première mi-temps. Lyon a su mettre l’intensité nécessaire pour étouffer l’adversaire et aurait même pu alourdir le score mais le missile de Malouda fut repoussé par la barre et Juninho ne parvint pas à convertir l’un des multiples coup francs concédés par le Real.

Si la marque est moins sévère que l’an dernier, l’humiliation semble plus grande encore pour des Merengue qui étaient cette fois prévenus de la valeur de l’adversaire et dont l’entraîneur se targuait d’avoir former un bloc défensif insurmontable. Au final, ils prennent deux buts superbes (un lob de Fred et une action Govou - Tiago) qui ont cruellement mis en lumière leurs carences persistantes.

La presse madrilène ne s’y trompe à l’image de Marca pour qui "Cannavaro a joué le pire match de sa vie", le jour de ses 33 ans. Le quotidien juge également que "la présence de Diarra dans le onze de Madrid ne s’est pas ressentie. On dirait que le Malien n’était pas si indispensable au système de Houiller pour faire danser le Madrid pour la seconde année consécutive." Capello ne peut lui que reconnaître la domination lyonnaise ("en première mi-temps, ils nous ont mangé"). Le technicien italien a encore besoin de temps pour chasser tous les vieux démons du club. On lui souhaite bon courage…

Voici tout juste un an, Lyon dominait le Real de Zidane sur le score sans appel de 3-0. Du côté de Madrid, on n’a pas oublié cette déroute initiale qui annonçait une nouvelle saison chaotique pour les Merengue. 12 mois plus tard, le club a changé de président, définitivement tiré un trait sur la politique des galactiques et enrôlé un entraîneur, Capello, connu pour sa rigueur tactique extrême et son aversion pour les errements défensifs.

Pas besoin de débattre pendant des heures, le Real qui se présente ce soir (mercredi) sur la pelouse de Gerland n’a plus grand chose à voir avec celui qui traînait sa peine l’an passé sur les terrains. Pas question de rater une nouvelle fois le premier match de poule (en 2004-05, le Bayer Leverkusen avait lui aussi atomisé Madrid 3-0) face à un adversaire qui avait poussé l’affront jusqu’au Santiago Bernabeu (1-1, talonnade de Carew).

En première ligne lors de la détoute de Gerland, Iker Casillas résume bien le sentiment qui anime les Madrilènes : "C’est une revanche parce que l’an passé on s’est fait malmené, mais aussi parce qu’on veut montrer à l’Europe que le Madrid est là. Et même si ça fait plusieurs années que nous n’avons rien gagner, nous espérons être à nouveau favoris."

Quoiqu'en dise la couverture de Marca (voir illustration), la presse espagnole se montre elle plus mesurée dans son propos. Marca et AS, les deux journeaux proches du Real Madrid, évoquent ainsi un "enfer lyonnais" pour cette rencontre qui doit donner "une première impression sur ce que vaut le Madrid". Le nombre d’articles consacrés à l’OL par les versions online des deux quotidiens est d’ailleurs surprenant quand on connaît le traitement habituellement accordé aux clubs français. Une méfiance convenue qui pourrait bien se convertir en franc respect en cas de nouveau festival lyonnais.

Ricardo ne voulait pas que son équipe se montre trop timorée en attaque pour ses débuts en Ligue des champions, comme ç’avait pu être le cas de Lille l’an passé. Raté. Face à un Galatasaray peu conquérant, les Bordelais n’ont pas su pousser leurs offensives jusqu’au bout malgré un système à deux avant-centres. Résultat : un tir cadré et donc aucun but. Dommage, d’autant que le PSV viendra en Gironde, mercredi 27 septembre, pour chercher des points après le nul tout aussi vierge concédé face à Liverpool. Tout reste à faire dans ce groupe C.

Heureusement que le FC Barcelone est là pour nous régaler. A eux seuls, les hommes de Frank Rijkaard ont sauvé la moyenne de buts de la soirée face au Levski Sofia (5-0). Le premier club Bulgare à disputer la Champion’s League n’a rien pu faire devant la furia Blaugrana. Iniesta, Giuly, Puyol, Eto’o et Ronaldinho y sont chacun allés de leur but et ont offert une démonstration collective impressionnante avec un Lilian Thuram à nouveau titulaire. Reste à voir ce que ça donnera face aux deux autres équipes du groupe A, Chelsea et le Werder de Brême. La formation de Mourinho s’est imposée (2-0) mais son nouveau système à deux pointes qui renvoie les ailiers Joe Cole et Damian Duff sur le banc doit encore faire ses preuves.

Dans le groupe B, l’Inter Milan a lui prouvé, une fois de plus, que le statut de favori ne lui sied guerre. L’ex-Bordelais Caneira les a douché avec un but sorti de nulle part. Réduits à dix suite à l’expulsion de Vieira, les Nerazzurri sont parus bien apathiques. Pendant ce temps, le Bayern Munich imitait le Barça en étrillant 4-0 le Spartak Moscou. Le départ de Michael Ballack semble avoir été bien digéré en Bavière…

Mais avec dix buts en deux matchs, la poule D a sans contexte été la plus prolifique de la soirée. Olympiakos – Valence (2-4) tient le pompon avec notamment un triplé de Morientes. L’AS Rome affiche un score encore plus net (4-0) face au Chakhtior Donetsk. Ce qui, toutefois, ne reflète pas la physionomie d’un match dominé par les Ukrainiens jusqu’à l’ouverture du score de Taddei (67e).

Sept ans après leur dernière participation à la Champion’s League, les Girondins s’apprêtent à retrouver le parfum des grandes joutes européennes. Jemaali, Ramé, Laslandes et le revenant Micoud, les quatre rescapés de la campagne 1999-2000, savent que la tâche sera cette fois bien plus ardue.

A l’époque, le Spartak Moscou, le Sparta Prague et Willem II leur avaient été proposés lors de la première phase de poule dont les hommes d’Eli Baup étaient sorti seconds. L’entraîneur Ricardo doit lui affronter Galatasaray, ce mardi soir, puis Liverpool et le PSV Eindhoven dans un groupe C où tout peut arriver.

Outre un début de saison poussif en championnat, Bordeaux expérimente déjà le manque de profondeur de son banc. Les actionnaires du club ont des oursins dans les poches et le recrutement du club ne semble pas avoir pris la mesure de cette compétition ô combien éprouvante, tant par l’intensité que par la répétition des matchs.

Résultat, entre la suspension de Mavuba et le forfait de Fernando, l’effectif ne compte plus qu’un milieu défensif, Ducasse. Micoud devrait ainsi se retrouver à la récupération dans un 4-4-2 avec deux offensifs exentrés, Faubert et Wendel, et deux pointes, Chamakh et Darcheville.

Bordeaux a-t-il les moyens de s’extirper de sa poule ? Début de réponse ce soir.

On n’en finit plus de parler de l’incident Zidane vs Materazzi. Cette fois, c’est le président de la FIFA, Sepp Blatter, qui a évoqué que la Fédération internationale tentait d’organiser une rencontre entre les deux protagonistes de l’affaire dite du "coup de boule" !

"Il y a des projets", a déclaré Blatter. "On pourrait par exemple se rendre en Afrique du Sud, sur Robben Island, où était emprisonné Nelson Mandela. On va voir. Cela mettrait enfin un terme à l’incident."

Par ailleurs, le Suisse a confié que la FIFA planchait sur une alternative aux tirs au but qui ont désigné pour la deuxième fois de l’histoire le vainqueur du Mondial. "Une Coupe du monde qui se termine sur un carton rouge, c’est déplorable. Mais une finale qui s’achève sur des tirs au but, un geste individuel dans un sport collectif, c’est triste aussi. Il va falloir y réfléchir, puisqu’on n’a pas voulu du but en or, et toutes les suggestions sont bonnes à prendre."

Venez en discuter sur le sujet de notre forum : Une solution alternative aux penaltys ?

Les tifosi italiens vont avoir besoin d’un peu de temps pour s’habituer au classement de ce cette nouvelle saison de Série A. Pas de Juventus à l’horizon, pour la première fois de son histoire, un quatuor de queue formé dans l’ordre par le Milan AC, La Lazio Rome, la Reggina et la Fiorentina… Ce n’est pas la quatrième dimension, mais presque.

De fait, tous les yeux étaient rivés sur la première sortie de la Juve en Série B. Et les Turinois savent maintenant que Rimini n’est pas qu’un lieu de villégiature mais aussi un club de foot de deuxième division sur motivé, comme le seront tous les autres, à l’idée de faire tomber le club le plus titré du pays. Même si leur retour au score (1-1) doit beaucoup à la double bourde de la charnière centrale Boumsong – Kovac. Ça fait -16 pour les hommes de Didier Deschamps.

A l’étage supérieur, le Milan affiche désormais – 5 au classement grâce à sa victoire (2-0) sur la Lazio qui stagne donc à –11. Ricardo Oliveira, le jeune brésilien en provenance du Betis Séville, a fêté son entrée en jeu d’un but de la tête. Un début qui rappelle celui d’un certain Schevchenko. Oliveira a d’ailleurs récupéré le numéro 7 laissé vacant par l’Ukrainien.

Malgré un doublé de Toni, la Fiorentina a elle subit la loi du favori annoncé, l’Inter Milan, et pointe toujours à -19. Dans le contexte actuel, le nouveau club de Patrick Vieira et Zlatan Ibrahimovic est condamné à remporter le Scudetto.
Autre club épargné par le scandale du calcio, et par conséquent amené à jouer les premiers rôles, l’AS Rome a de son côté disposé de Livourne (2-0). Au passage, Totti a quand même mis u penalty trois mètres au-dessus…

La nouvelle orientation défensive du Real de Fabio Capello ne pouvait pas devenir effective du jour au lendemain. Après un premier nul concédé à domicile, les Merengues ont fait pleuvoir les buts sur la pelouse de Levante (4-1), dimanche. Et encore, Van Nistelrooy, auteur d’un triplé, a allégé la note en ratant un penalty et deux buts tout cuits.

Mais face à un promu qui a enregistré quinze arrivées au cours de l’intersaison et s’est retrouvé à dix (après une demi-heure de jeu) puis neuf (en fin de partie), la prestation de Madrilènes parfois retombés dans leur vieux travers n’a pas vraiment enthousiasmé l’entraîneur italien : "Le plus important c’est le résultat, parce que nous avons joué trop lentement. Ce qui m’a peut-être le plus dérangé, c’est le but de Levante alors que nous étions en supériorité numérique. Il n’en manquait plus qu’ils nous en mettent un autre à neuf contre onze."

La veille, Barcelone avait déjà fait parler la poudre en passant trois buts à Osasuna, la révélation du dernier championnat d’Espagne. Ronaldinho, de retour de blessure, a réalisé un petit festival côté gauche pour offrir le premier but à Eto’o. Le Camerounais a doublé la mise puis adressé une passe décisive à Messi et à la mi-temps la messe était dite. A noter que Thuram a disputé l’intégralité de la rencontre en lieu et place de Puyol. Le Catalan devrait toutefois retrouver sa place dès mardi en Ligue des champions.

Dans le choc de cette seconde journée de Liga, Valence s’est imposé sur la pelouse de l’Atletico Madrid grâce à un but précoce de David Villa. Fernando Torres, son partenaire de sélection, n’a pu lui répondre et a même été expulsé en fin de match pour une obstruction imaginaire sur Canizares.
Enfin, le FC Séville poursuit sur sa bonne lancée (3-1 sur le terrain de la Real Sociedad dont un but de Kanoute). Avec deux victoires en deux matchs, le vainqueur de la Coupe de l’UEFA et de la Supercoupe d’Europe tient la cadence du Barça

Avec la victoire indiscutable de l’OM sur le PSG (3-1), dimanche au Parc des Princes, la Ligue 1 semble bien avoir trouvé un challenger en mesure de titiller l’hégémonie lyonnaise cette saison. Sur le plan comptable, en tout cas, Marseille conserve son fauteuil de leader grâce à une différence de buts déjà impressionnante (+9).

Le classique du championnat de France avait un peu des allures de test d’arbitrage grandeur nature sur un thème d’actualité : la pollution des surfaces de réparation. A ce petit jeu, le défenseur parisien Mario Yepes, déjà sanctionné de trois penaltys cette saison (un à Lyon pour le Trophée des champions, deux contre Sochaux), a remis ça au bout de quelques minutes de jeu en se vautrant sur Zubar en pleine surface. En deuxième mi-temps, il n’y avait en revanche pas matière à discuter lorsqu’il faucha carrément Mamadou Niang. Au cœur du débat sur les tirages de maillot, le Colombien a craqué psychologiquement. Et après cinq journées, son club est déjà au bord de la crise...

Entre-temps, Mr Bré avait sanctionné Niang pour une faute encore plus discutable, offrant à Pauleta l’honneur d’interrompre l’invincibilité de Carasso. Le spectacle que les joueurs tentaient de proposer sur le terrain s’en trouvait quelque peu gâché. Mais la fin de match allait enfin accoucher d’un but inscrit sur action de jeu. Sur une nouvelle percée de Ribéry, déjà à l’origine du second penalty, la défense parisienne était définitivement enrhumée et Pagis fusillait le but vide. Et dire que Francky était censé accuser le coup après les deux matchs de l’équipe de France…

Sept ans après leur dernière victoire au Parc, les Olympiens ont donc frappé un grand coup. Quatre victoires et un nul en cinq matchs, il n’ont pas fait mieux depuis quinze ans. Et quelque chose me dit que ce départ tonitruant n’est pas qu’un feu de paille. Cet OM est taillé pour tutoyer les sommets.

Toujours pas de victoire dans sa nouvelle enceinte de l’Emirates Stadium pour Arsenal. Henry a ouvert son compteur but sur penalty et Gallas disputé son premier match en tant que "canonnier" mais les Gunners ont concédé le nul (1-1) face à Middlesbrough et occupent la position de premier non relégable avec deux petits points et un match en retard. Pas du meilleur effet avant les déplacements à Hambourg, mercredi en Ligue des champions, et à Manchester United, le week-end prochain.

Malmené par Everton dans le derby de la Mersey (3-0), Liverpool n’est pas au mieux. Le gardien des Reds, Reina, réalise au passage une jolie bourde sur le troisième but. Les observateurs du PSV Eindhoven, qui reçoit Liverpool mardi en Champions League, doivent se frotter les mains.

L’écart se creuse déjà avec la tête du classement occupée par Manchester United (12 points). Les Red Devils, avec Saha et Evra titulaires, ont signé leur quatrième victoire en quatre matchs face au Tottenham de Pascal Chimbonda grâce à un but du meilleur joueur du mois d’août en Premier League, Ryan Giggs. Le Celtic Glasgow sait à quoi s’attendre.

Trois longueurs derrière, le Chelsea de Jose Mourinho, qui avait laissé Makelele au repos, a profité de la bonne forme de Didier Drogba (3e but de la saison) pour venir à bout de Charlton (2-1). De quoi rassurer le technicien portugais qui va étrenner son nouveau 4-1-3-2 en Ligue des champions, mardi contre le Werder de Brême.

Une tête de Cris, un coup-franc de Juninho et une belle ovation pour la première titularisation en championnat de Sidney Govou, le double buteur de France – Italie, l’OL ne pouvait pas mieux préparer la réception du Real Madrid, mercredi à Gerland. Avec cette première victoire à domicile face à Troyes (2-0), les Gones reprennent la tête du classement en attendant le PSG – OM de dimanche et Houiller a pu faire tourner (Malouda, Abidal et Fred) en prévision du premier choc de la Ligue des champions.

Autre club engagé en Champion’s League, Bordeaux s’est rassuré après un début de saison poussif. Les Girondins ont tout de même concédé l’ouverture du score, mais comme face Lyon il y a deux semaines, l’OGC Nice s’est ensuite écroulé (3-2). Darcheville a signé un doublé et la recrue brésilienne Wendel montré déjà de belles choses. Mais à trois jours du déplacement à Galatasaray, mardi, le manque de ryhtme de Micoud et la fébrilité de la défense ne sont guère rassurants.

Les Lillois, qui se rendent à Anderlecht mercredi, ont eux dû se contenter d’un nul face à des Nantais rassérénés qui sont revenus au score en deuxième mi-temps. Lors de la première période, Peter Odemwingie avait confirmé son départ tonitruant au classement des buteurs. Le Nigérian en est déjà à cinq réalisations en autant de matchs. Pauleta n’a qu’à bien se tenir.

Dans les autres matchs de la cinquième journée, Rennes et Auxerre se sont rassurés avec un petit 2-1 pour leur première victoire de la saison, respectivement contre Sochaux et Monaco. Lens a également sorti la tête de l’eau en infligeant une sévère défaite au voisin valenciennois (3-0) avec notamment deux buts de l’Ivoirien Aruna Dindane. Le Mans - Lorient (1-1) et Sedan – Saint-Etienne (2-2) se sont eux séparés sur des nuls plutôt prolifiques. A l’image de ce début de saison de Ligue 1.

Parti avec fracas du Real Madrid peu de temps après s’être chiffonné avec Robinho au cours d’un entraînement, le rugueux Tomas Gravesen a habillé son ancien club pour l’hiver dans une interview accordée à la télévision danoise et reprise par la presse espagnole (mon danois est très limité).


“Les joueurs du Real Madrid sont incroyablement habiles sur le terrain, mais certains sont des icônes médiatiques et cela les empêche de se concentrer sur le football", a lancé le milieu défensif en guise de première salve. "C’est fantastique de jouer avec certains d’entre eux quand ils le veulent, mais l’équipe s’est cassée plusieurs fois, parce qu’il n’y en avait que trois qui courraient et ce n’était clairement pas viable. On ne peut pas laisser une telle situation perdurer dans un club aussi grand que le Real Madrid."

La critique est jusque là plutôt juste, mais le nouveau joueur du Celtic Glasgow a fini par déraper : "Si tu es le mieux payé et que tu es une superstar, tu dois être le premier à aller au front, montrer l’exemple en étant celui qui travaille le plus. Mes ex-coéquipiers ne le faisaient pas et se comportaient parfois comme des merdes."

L’entraîneur Fabio Capello a aussi eu droit à son costard. "C’est un égoïste et un arrogant. Il est arrivée à Madrid et m’a dit, sans m’avoir vu joué, qu’il avait d’autres idées. Ce n’est pas un mec bien, il n’a jamais donné ma chance. Il m’a dit qu’il ne comptait pas sur moi sur un ton très arrogant. Il ne sait même pas comment je m’appelle."

Enfin, Gravesen n’a pas résisté à donner sa version sur l’altercation qui l’a opposé à Robinho : "J’ai mis deux tacles à Robinho, c’est clair, mais ça c’est le football et ils ne l’ont pas laissé pour mort. Il a perdu le ballon, m’a donné des coups de pieds et des coups de poings et moi je me suis jeté sur lui parce que c’est comme ça que je réagis. On peut dire qu’il valait mieux que je ne l’attrape…", a commenté l’imposant Danois qui accuse les médias de ne montrer que les images où il s’en prend au frêle Brésilien. "Je sais que la télévision du Real Madrid possède les images de cette épisode mais ils ne les diffusent pas. Pour que ne le font-ils pas ?"
On se le demande…

Six mois après la venue des "minots" qui avaient obtenu le nul (0-0) face des Parisiens amorphes pour un des plus tristes spectacles de l'histoire du championnat de France, c’est bien l’équipe première de l’OM qui se rendra dimanche au Parc des Princes pour affronter un PSG déjà en difficulté qui pointe à la 12e place du classement de Ligue 1.


Les Marseillais se présenteront eux en leaders, ce qui redonne un peu de lustre à ce clasico dont l’intérêt sportif n’a cessé de se détériorer au fil des années. Si les hommes d’Albert Emon veulent tenir le rythme des Lyonnais, qui auront reçu Troyes samedi, il leur faudra repartir du Parc avec une victoire. Ce qui ne s’est pas produit depuis le 12 octobre 1999 (2-0, buts de Ravanelli et Maurice).

Auréolé de deux nouvelles prestations haut de gamme sous le maillot de l’équipe de France, Franck Ribéry ne cache pas l’ambition des Olympiens à quelques jours du clasico. "On sait combien ces matches sont importants pour eux et on donnera le maximum pour leur dédier notre victoire si on y parvient", déclare le phénomène sur le site de l’OM. "Mais attention, ce ne sera pas un match facile. Il y aura en face une très bonne équipe parisienne même si, pour l’instant, elle ne compte que quatre points en championnat. Il y a de nombreux joueurs de qualité à Paris. Il faudra donc être attentif et bien entamer la rencontre comme on a pu le faire depuis le début de la saison. Ensuite, ça ne reste qu’un match de foot mais on y va pour gagner."

Côté Parisien, Kalou assure lui ne pas "craindre l’adversaire" même si le premier buteur de la finale de Coupe de France, remportée par les Parisiens le 29 avril dernier, est conscient que la confiance se trouve plutôt du côté phocéen. "C'est une très bonne équipe qui vient jouer au Parc", confie l'international ivoiren à L'Equipe. "Ils sont sur une bonne dynamique ce qui n'est pas notre cas. On s'est repris contre Lille et on perd à Sochaux après. Je pense que ce sera un match très difficile. On aura à cœur de se reprendre chez nous et Marseille voudra rester sur sa lancée. La Coupe de France, c'était différent comme le match en championnat au mois de mars. Chaque match est différent."

A Paris, on sait pourtant qu’une défaite dimanche plongerait déjà le club dans sa première crise post-Canal. Pauleta va encore devoir sortir le grand jeu pour sauver la tête de Guy Lacombe…

Voir notre article : PSG - OM / OM - PSG : histoire d’une rivalité

Venue à bout de l’Italie, l’équipe de France peut désormais aborder plus sereinement les prochaines échéances qui l’attendent dans son groupe de qualification pour l’Euro 2008. Avec 6 points en deux matchs, les Bleus relèguent les Azzurri à cinq longueurs. Les hommes de Donadoni, tenus en échec par la Lituanie, ont déjà grillé leurs jokers. La réception de l’Ukraine, le 7 octobre, sera décisive.

Les partenaires d’Andriy Shevchenko ont eux lutté pour remporter leur premier match face à la Georgie (3-2). Attention aussi à l’Ecosse qui est allée s’imposer en Lituanie (2-1) et occupe la tête du classement devant la France, à la différence de buts. Une pensée, enfin, pour nos amis des l’Îles Féroé qui ont pris 12 buts en deux matchs et ferment la marche avec zéro points.

Les prochains matchs des Bleus : Ecosse – France, le 7 octobre et France – Îles Féroé, le 11 octobre.

Après deux matchs en 4-4-2, face à la Bosnie et à la Georgie, Raymond Domenech avait choisi, contre l’Italie, de revenir au 4-2-3-1 qui fit ses preuves au cours du Mondial allemand. Saha fut donc sacrifié dans le onze départ au profit du toujours Lyonnais Sidney Govou. Résultat : deux buts en trois tirs et une activité impressionnante sur le côté droit !

Pour ce joueur dont la présence en équipe de France reste une énigme pour une grande partie du public et des journalistes (y compris moi), voilà un sacré pied de nez. Déjà, cet été, sa sélection pour la coupe du Monde, en remplacement de Djibril Cissé, faisait sourire. Et on moquait ses entrées en cours de jeu, systématiquement autour de la 75e minute, en se demandant pourquoi Domenech faisait confiance à ce garçon doué mais souvent décrié pour son manque de finition. Les grands clubs étrangers, qui l’ont finalement boudé pendant le dernier marché des transferts, n’avaient-ils pas fait le même constat ?

Mercredi, re belote. En apprenant peu avant le match que le Lyonnais serait aligné dans l’équipe de départ, les supporters français commençaient à s’arracher les cheveux et à implorer le retour de Giuly. D’autant que Sidney se présentait avec un match de CFA dans les jambes ! Deux minutes après le coup d’envoi, Govou fermait les bouches d’une magnifique reprise du droit. Un but malheureusement entaché d’un hors-jeu non-signalé. Alors, il remit ça en seconde mi-temps d’un coup de tête bien placé. A ce rythme-là, Giuly va continuer à regarder l’équipe de France à la télé…

L’OL, qui n’a finalement pas fait de folie dans les derniers jours du mercato, a peut-être réalisé son meilleur coup en conservant ce pur produit du centre de formation lyonnais. Domenech, de son côté, a une nouvelle fois démontré que ses choix sont plus cohérents qu’on ne veut bien le dire. Il va falloir commencer à respecter cet homme-là. Il connaît son boulot.

Il était dit que les champions du monde allaient tomber face à leurs dauphins, deux mois après avoir soulevé le trophée tant désiré. Samedi, on peut même dire qu’il n’y avait pas photo entre les deux équipes. Maîtrise du jeu, présence physique, pluie d’occasions, les Bleus ne pouvaient pas ne pas gagner ce match. Qui plus est devant un public du Stade de France pour une fois "chaud-bouillant". Et cette victoire fait du bien à l’honneur ainsi qu’au compteur, en vue de la qualification pour l’Euro 2008.

Au passage, la France a confirmé qu’elle était bien redevenue une des nations majeures du football. Que son superbe parcours lors du Mondial allemand ne relevait pas du concours de circonstance ou du sursaut d’orgueil. Et que l’après Zidane ne donnerait pas, ce coup-ci, des ulcères aux supporters français. Mais si ses derniers pouvaient crier ironiquement "on est les champions" dans le dernier quart d’heure de la rencontre, les Italiens ont gardé le sourire malgré la défaite. Leurs oreilles auront beau siffler dans les jours qui viennent, on ne leur enlèvera pas leur quatrième étoile.

Il faut par ailleurs juger cette Squadra Azzurra avec un minimum d’objectivité. Sans Totti, Toni, Del Piero, Materazzi ou Camoranesi, avec un nouveau sélectionneur et un retard de préparation criant sur les Français (le championnat d’Italie n’a toujours pas repris), cette équipe d’Italie subit encore le contre-coup de sa victoire alors que les Bleus sont animés par la rage du vaincu.

A deux ans de l’Euro Austro-Suisse, l’équipe de France a en tout cas montré une maîtrise tactique remarquable. Prolongé jusqu’en 2010, le tant décrié Raymond Domenech va bien finir par faire l’unanimité, même si quelques sifflets persistent. Car en sortant Govou de son chapeau, Ray a réalisé un coup de maître.

"Revanche : n. fem. 1. Action par laquelle on reprend sur quelqu’un l’avantage qu’il avait pris sur vous ; 2. Seconde partie que joue le perdant, dans l’espoir de regagner ce qu’il a perdu." Je sais, ce n’était pas la peine de sortir le dico pour savoir que le France – Italie de ce soir (mercredi) ne changera rien au scénario du 9 juillet 2006. Mais comment ne pas évoquer cet contexte deux mois à peine après Berlin ?


"En boxe, il y a des revanches car tu remets la ceinture en jeu mais là, si on bat les Italiens, on n’aura pas la Coupe au bout", précisait benoîtement Thierry Henry, après Georgie – France, à l’évocation de ses retrouvailles précipitées. Ses coéquipiers et le sélectionneur des Bleus tiennent bien sûr le même discours. C’est leur rôle. Toutefois, comme Gianluigi Buffon l’a rappelé, il est un fait que la finale du Mondial s’est terminée sur un nul et que l’orgueil des joueurs et des supporters ne sauraient par conséquent envisager de perdre ce remake.

Entre des Bleus qui n’ont pas encore digéré l’échec et une Squadra Azzurra qui a le sentiment que son titre, pris entre l’affaire Zidane – Materazzi et le scandale du Calcio, n’a pas été fêté et reconnu comme il se doit, la motivation est énorme.

Côté français, il ne faut pourtant pas se voiler la face. Même en reléguant l’Italie à cinq points dans ce groupe B – puisqu’il s’agit tout de même des éliminatoires de l’Euro 2008 – l’amertume que nous laisse cette finale perdue ne saurait être effacée.

La vraie revanche c’est déjà jouée le 9 juillet. Celle de l’Euro 2004 où l’équipe de France réalisa un hold up tout aussi cruel pour l’adversaire, ce qu’on a tendance à oublier de ce côté des Alpes. Un jour, les Bleus auront donc peut-être droit à leur "belle" dans une finale de grande compétition internationale. En attendant, toute victoire contre le rival historique ne relève que de la consolation.

Après la sortie très remarquée de Jose Mourinho à propos de "l'esclave Makelele", Chelsea a lancé une nouvelle polémique concernant un autre international français, William Gallas, accusé d’avoir menacé le club de marquer contre son camp dans le cadre du bras de fer qui a opposé le joueur et ses dirigeants ses derniers mois : "Il est allé jusqu'à menacer de marquer contre son camp, de se faire exclure ou de commettre des erreurs délibérées, si on le forçait à jouer ou en cas de sanction disciplinaire ou financière"

Ce communiqué diffusé lundi par Chelsea a bien sûr fait bondir le principal intéressé ("Tout cela est très, très petit") ainsi que ses partenaires et l’encadrement de l’équipe de France. Mercredi, l’association des joueurs professionnels anglais (PFA) est également montée au créneau pour dénoncer l’attitude des dirigeants des Blues.

"L'accuser d'avoir menacé de marquer contre son camp nuit considérablement à la réputation d'un joueur qui a fourni un travail formidable pour Chelsea, et il faut vraiment prendre (cette accusation) avec des gants", a déclaré le directeur de la PFA qui ajouté que Gallas "peut maintenant choisir entre attaquer en justice ou juste poursuivre sa carrière".

Le défenseur des Bleus, libéré par son transfert à Arsenal en échange d’Ashley Cole, devrait en rester là. Plutôt que de poursuites judiciaires, il doit maintenant songer à interrompre le règne de son ancien club sur la Premier League. Même si le départ d’Arsenal en championnat est pour l’instant bien poussif…

Sorti en cours de match lors de Georgie – France en raison d’un bobo à la cheville, Claude Makelele a été déclaré opérationnel par Raymond Domenech pour le France – Italie qui se joue mercredi au Stade de France. Mais la question de l’avenir international du joueur de Chelsea reste posée devant le bras de fer qui oppose son sélectionneur à son entraîneur, Jose Mourinho. Le premier souhaite disposer de son licencié comme bon lui semble en vertu du règlement de la FIFA. Le second avance qu’un joueur de bientôt 34 ans ne peut être contraint de continuer en équipe nationale.

Et Make, lui, qu’en pense-t-il ? Sa déclaration ambiguë, jeudi lors de la conférence de presse de l’équipe de France, ne nous éclaire pas des masses. Ses partenaires et les observateurs assurent de leurs côtés que l’intéressé a l’air tout à fait heureux de participer à ce rassemblement des Bleus. Reste à savoir si l’aventure se poursuivra au-delà de France - Italie pour ce joueur qui avait tout de même explicitement annoncé son désir de mettre un terme à sa carrière internationale à l’issu de la Coupe du monde ?

"Il y a deux matches qui sont très importants pour l'équipe de France donc je vais être présent à 100% pour gagner ces deux matchs là, et j'espère qu'à partir de là, la situation va s'éclaircir", déclarait Makelele, jeudi.

A la veille des retrouvailles entre les finalistes de la dernière Coupe du monde, mercredi au Stade de France, l’ombre des deux grands absents, Zinedine Zidane et Marco Materazzi, plane sur cette vraie-fausse revanche qui compte d’abord pour les éliminatoires de l’Euro 2008.

Le défenseur italien a relancé le débat qui dure déjà depuis près huit semaines en confiant à la Gazzetta dello Sport qu’il attendait encore les excuses du Français. "Pour l'instant, il ne m'a toujours pas demandé pardon, ce n'est surtout pas à moi de lui demander. Au plus, c'est à sa sœur que je dois des excuses, mais je jure qu'avant que tout ce ‘bazar’ n'arrive, je ne savais même pas que Zidane avait une sœur", assure "Matrix".

Arguant que c’est l’ex-numéro 10 des Bleus qui a commencé à le provoquer verbalement après qu’il lui ait tiré le maillot ("si tu le veux je te le donne après le match"), Materazzi regrette surtout de ne pas pouvoir être présent sur le terrain, mercredi. "Tout ce que je sais, c'est que j'ai reçu un coup de tête et deux matches de suspension. Et je jure que j'aurais fait non pas trois journées, mais trois mois ou même trois ans de travaux d'intérêt général pour pouvoir être sur le terrain à Saint-Denis mercredi soir. Mais, moi, je compte sûrement moins que Zidane".
"On fait la paix après une guerre terrible et nous ne pourrions pas la faire, moi et Zidane ?", conclut Materazzi. "Une paix entre hommes, sans tant d'attention médiatique, sûrement, oui. Pour cela, la porte de ma maison sera toujours ouverte. Et Zidane, s'il le veut, il sait comment trouver mon adresse".

PS : Etant donné l’excitation autour de l’affaire Zidane – Materazzi et du match France – Italie, Fluctuat préfère rester neutre et invite les lecteurs à se montrer "sport" dans leurs commentaires.

J'étais franchement sceptique quant à l'utilisation des Tibtop, ces nouveaux manchons de mollets dont on parle pas mal depuis la rentrée des footballeurs et qui s'affichent ostensiblement sur les terrains de Ligue 1.

Inventés il y a plus de 5 ans par un entrepreneur de Rouen, amateur de football ça va sans dire, les Tibtop entendent répondre à un problème vieux comme le foot : pourquoi est-ce que les protège-tibias glissent sous la chaussette (ou l'inverse d'ailleurs : pourquoi la chaussette glisse sur les protège-tibias?).

Pour ma part, j'avoue que cette histoire ne m'a jamais empêché de dormir mais on en connaît tous, dans l'équipe, qui passent plus de temps à remettre leurs lacets et à repositionner leurs chaussettes qu'à jouer au ballon. Il y avait bien jusqu'ici les paires de protège superchères, avec des velcro ou un système d'attache sophistiqué qui permettaient globalement de circonvenir le problème. Avec les Tibtop, l'idée de Bakary Kamara (l'entrepreneur en question) est de proposer :

1. un produit pas cher (8 à 12 euros la paire)

2. un produit pratique et "customisable" : tu peux inscrire (broder, putain!) ce que tu veux sur ton tibtop, le nom de ta nana, le tien, la photo de ton gosse ou de ton sexe;

3. un produit esthétique, élégant qui enveloppe le mollet, dessine son galbe et ne gêne pas la course. Là aussi, tout est affaire de goût.

Au final, même si Kamara table sur 300 000 paires vendues sur la saison 2006-2007, le tibtop ne m'a pas paru l'objet miracle annoncé. D'une part, je ne me suis pas senti particulièrement élégant avec mon tibtop blanc sur mes chaussettes noires; d'autre part, le tibtop n'empêche pas les protèges de tourner lorsque vous écraser un tacle glissé. Au contraire, il est presque plus compliqué de les rajuster avec que sans.

Enfin (mais je n'ai pas pu le tester), je crains qu'une fois lavé 3 ou 4 fois, le tibtop se déserre, soit trop large pour moi et m'oblige à faire un max de musculation. Pour couronner le tout, comme mon nom était marqué dessus, j'ai pu me faire insulter par le public par.... mon prénom, ce qui ne gâte rien et traiter de "sale starlette de merde". La classe. 

Chacun se fera sa propre opinion mais vous aurez été prévenus.

PS : faîtes gaffe, il se pourrait même que votre grand-mère vous propose de vous en tricoter une paire. C'est pire que le slip en laine.

Pour leur premier déplacement en Georgie, les vice-champions du Monde ont su se simplifier la tâche en réalisant le break après seulement un quart d’heure de jeu. Une victoire bienvenue (3-0), dans ce groupe B très relevé, avant d’affronter l’Italie mercredi à Saint-Denis.


Fort de sa prestation lors du Mondial allemand, Malouda avait annoncé lors de son retour de vacances qu’il comptait améliorer son rendement offensif. On l’a vu dès la septième minute lorsque le Guyannais reprit du gauche une passe de Ribéry pour ouvrir rapidement le score. "Ferraribéry" plaçait une nouvelle accélération quelques instants plus tard pour servir Saha dans la course. Dans le nouveau 4-4-2 composé par Raymond Domenech, les deux joueurs à qui incombent désormais l’animation offensive se sont montrés à leur avantage.

Avec la retraite de Zidane, on commence par ailleurs à voir un Henry évoluer en "mode Arsenal". S’il n’a pas vraiment briller face à la Georgie, le Gunner est bien le nouveau leader offensif des Bleus, notamment en ce qui concerne les coups de pieds arrêtés. On attend maintenant qu’il se montre décisif mercredi contre l’Italie.

La Nazionale recevait quant à elle la Lituanie dans le chaudron du Stade San Paulo de Naples. Mené au score dès la 27e minute, les hommes de Donadoni, ont du se contenter du nul (1-1). Sans Toni, Del Piero et Totti, qui retrouvera la sélection en 2007, le revenant Cassano a malmené la défense lituanienne mais a manqué de lucidité en dehors du caviar délivré à Inzaghi, qui n’avait plus été titularisé depuis 2004. La reprise tardive du championnat d’Italie, qui débute le week-end prochain, explique en partie cette contre-performance

N’allez toutefois pas croire que l’équipe de France se baladera mercredi au Stade de France. La Squadra Azzurra s’est créée des occasions en pagaille et elle n’en ratera sûrement pas autant contre des Bleus qui ont de leur côté laissé un peu trop d’espace face à des Georgiens tout aussi maladroits.

Ce France – Italie sera tendu et se jouera probablement sur quelques détails. Comme d’habitude...

Si le remake de la finale de la Coupe du monde accapare l’attention du public, notamment français, les Bleus doivent d'abord se concentrer sur son déplacement en Georgie (ce samedi à 18h) avant de se pencher sur le France – Italie de mercredi. Cette revanche qui n’en est pas une.

Traquenard ou pas, Tbilissi est une première étape déjà cruciale dans la course à la qualif pour l’Euro 2008. Raymond Domenech ne pouvant compter sur Trezeguet, blessé et rentré à Turin, l’attaque Saha - Henry sera donc reconduite tandis que Makelele et Thuram font leur retour dans le onze.

A vos pronostics !

La composition de l’équipe de France :
Coupet - Abidal, Gallas, Thuram, Sagnol - Malouda, Makelele, Vieira, Ribéry - Saha, Henry

Si chaque marché des transferts transporte son lot de transactions bouclées dans les ultimes heures, voire minutes, le mercato estival 2006, qui s’est achevé jeudi dernier à minuit, a fait très fort en matière de suspense.

Ainsi, la presse sportive ibère dévoilait vendredi les circonstances rocambolesques du transfert de Reyes au Real Madrid dans le cadre d’un prêt d’un an. Alors que les sites de Marca et AS, deux journeaux proche du club merengue, diffusaient déjà l’information depuis 23 h, à minuit passé de 11 minutes, la Ligue espagnole attendait toujours le fax de confirmation d’Arsenal, censé validé l’homologation du joueur, quand le télécopieur se mis enfin en route. Le document en provenance de Londres indiquait heureusement que l’envoi avait été effectué à 23h59 !

Cette recrue de dernière minute ne saurait toutefois satisfaire Fabio Capello. L’entraîneur madrilène souhaitait plutôt l’arrivée d’un défenseur central et le départ de Ronaldo. Mais la venue de l’Argentin de Valence, Roberto Ayala, n’a pu être conclue. Tout comme l’échange entre le Fenomeno et son compatriote Adriano.

William Gallas a gagné son bras de fer avec Chelsea. Le club de Roman Abramovic a fini par se mettre d’accord avec Arsenal sur un échange entre l’international français et l’arrière gauche des Gunners, Ashley Cole. Ce dernier étant plus jeune que Gallas (25 ans contre 29) et anglais, les Blues ont du consentir à verser un complément de 7,5 M€. Et un frenchie de plus dans le club d’Arsène Wenger qui a confirmé un autre "troc", Reyes contre Baptista, avec le Real Madrid. Cette fois sous la forme de prêt.

A Levante, on aime aussi les français. Après Laurent Robert, Frederic Dehu, Matthieu Berson, Laurent Courtois et Olivier Kapo, Peggy Luyundula a rejoint le promu espagnol pour une saison. Déjà prêté à Auxerre l’an passé, l’ancien Lyonnais n’était plus en odeur de sainteté à Marseille.

Arsenal, Chelsea et Lyon les voulaient, mais Carlos Tevez et Javier Mascherano ont finalement choisi de s’engager avec le club anglais de West Ham. Les deux perles du football argentin, découverts par le public européen au cours du Mondial allemand évoluaient jusque là chez les Brésiliens de Corinthians.

En vrac, le Nantais Yapi-Yapo file du côté des Young Boys de Berne ; le Néérlandais Patrick Kluivert retourne au pays (PSV Eindhoven) ; Shabani Nonda atterrit à Blackburn ; comme Pires, Pascal Cygan quitte Arsenal pour Villarreal et Antoine Sibierski portera le maillot de Newcastle.

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