Archives > Juillet 2008

A deux jours du Trophée des Champions qui l'oppose samedi à son dauphin de la saison dernière, Bordeaux, l'Olympique Lyonnais a quasiment bouclé son recrutement avec l'arrivée de Frédéric Piquionne, en provenance de Monaco, qui sera présenté ce jeudi à 18h en direct sur OL TV. Point d'orgue d'un marché des transferts où le septuple champion de France aura encore fait ses courses en Ligue 1, sans s'offrir une signature à la hauteur de ses ambitions européennes.

Où sont les stars ?
Hugo Lloris (8,5 millions d'euros), John Mensah (8,4 ), Ederson (14), Jean II Makoun (15), Miralem Pjanic (7,5) et maintenant Frédéric Piquionne (5). On ne pourra reprocher à l'OL d'avoir eu des oursins dans les poches au cours de ce mercato estival. Avant même la nomination de Claude Puel comme entraîneur à la place d'Alain Perrin, le club rhodanien avait débuté des emplettes qui s'élèvent donc à environ 48 millions d'euros. Du lourd pour une formation de Ligue 1 qui s'est dans le même temps séparé de trois éléments, Hatem ben Arfa, Grégory Coupet et Sébastien Squillaci, pour un total approchant les 22 millions d'euros.

Malgré ces dépenses, la dernière acquisition lyonnaise a tout de même jeté le trouble autour du projet aulassien. Courtisé il y a un an et demi par l'OL, Piquionne est un peu en perte de vitesse après son passage à Monaco et devrait partir avec le statut de doublure de Benzema. Curieux choix alors que JMA déclarait il y a quelques jours être prêt à s'offrir Samuel Eto'o : "Tout dépendra de Claude (Puel). S'il nous dit que demain, pour gagner la Ligue des champions, il lui faut Eto'o ou Drogba, on essaiera de les faire venir, même si on vivra un peu au dessus de nos moyens."

Du rêve à la réalité
Comme lors des précédentes intersaisons où les rumeurs Anelka, Trezeguet ou Drogba étaient restées lettres mortes, Lyon a donc dû se contenter d'un renfort made in L1 autrement moins coûteux. Car si l'OL a sans doute les moyens de se payer le transfert d'Eto'o, la question du salaire est une autre paire de manche. Le Camerounais qui émarge déjà à six millions d'euros annuels en réclamerait d'ailleurs dix aux clubs qui souhaitent l'engager. Un appétit qui a rebuté les grosses écuries européennes.

Si on ne peut pas reprocher à Lyon ses limites financières, les supporters lyonnais commencent eux-mêmes à s'agacer du double jeu du club. Le site Olympique et Lyonnais, numéro un des blog consacrés à l'OL, posait d'ailleurs ouvertement la question cette semaine lorsque la piste Piquionne, présenté comme un "nouveau Fred", était sur le point de se concrétiser : "A la recherche d'un attaquant de pointe supplémentaire et après avoir fait courir les rumeurs les plus folles, Lyon va-t-il encore faire du Lyon ? A savoir recruter un bon attaquant de ligue 1 et prétendre jouer la ligue des champions ?"

La C1 d'ici 2012
"J'ai parlé d'un projet sur quatre ans, la durée du contrat de l'entraîneur général", bottait en touche Aulas, interrogé sur la question lors de sa dernière mise au point. "Je ne veux pas lui mettre de pression. Il connaît l'objectif : gagner la Ligue des champions d'ici à 2012. Ce n'est pas simple d'y parvenir. Même Abramovitch a du mal, malgré ses investissements considérables. Arsenal, qui est un modèle que j'ai suivi, n'y est pas parvenu non plus." Soit.

D'ici au tirage au sort de la C1, fin août, Lyon devra encore boucler son mercato avec la venue d'un latéral gauche en doublure de Fabio Grosso. Et surtout dégraisser un effectif pléthorique, notamment au milieu de terrain et en attaque, sous peine de voir des tensions réapparaître dans le vestiaire. Principal indésirable, l'international tchèque Milan Baros pourrait ainsi croiser la route de Piquionne en s'engageant avec l'AS Monaco...

Illustrations : 1- Déjà courtisé par l'OL il y a un an et demi, Fred Piquionne rejoint finalement les septuples champions de France. 2- Le nouvel entraîneur Claude Puel a pour mission de remporter la Ligue des champions d'ici 2012 (Sipa)

Au Real Madrid, tout le monde s'exprime sur le marché des transferts et l'avancement du feuilleton Cristiano Ronaldo. Le président Ramon Calderon. Son directeur sportif Pedja Mijatovic. Les cadres de l'équipe (Raul, Guti, Iker Casillas) et même les joueurs arrivés récemment (Wesley Sneijder, Gonzalo Higuain, Pepe). Tout le monde, sauf l'entraîneur de l'équipe première. Qui ça ? Mais si, souvenez-vous, Bernd Schuster, l'Allemand moustachu qui a mené le club Merengue au titre l'an passé.

Quand Bernardo parle...
Muet comme une carpe concernant les possibles arrivées de joueurs, Bernardo a fini par sortir de sa réserve. Et pas pour ne rien dire. Le technicien en a marre de découvrir dans la presse l'évolution des différents dossiers du mercato. La cocotte minute Schuster a donc relâché la pression avant d'exploser. "Je suis toujours le dernier à être informé", s'est plaint l'ancien joueur du Real et du Barça qui ne semble pas être consulté en matière de transferts.

"Enfin, je suis content que le président arrive, quelqu'un qui essaie de parler avec moi pour m'informer de sa propre bouche de la situation", a poursuivi Schuster, se réjouissant du retour de Calderon au club. "Nous avions émis des théorie assez claires il y a quelques temps. Je ne sais pas si ça a changé mais ce serait bien le savoir. Ça ne m'ennuie pas, j'ai déjà l'habitude d'être plus ou moins le dernier informé. Tout le monde est mis au courant sauf quelqu'un comme qui a plus d'importance. Ce n'est pas bien de ne pas pouvoir répondre aux questions. J'aimerais en savoir un plus."

Mijatovic dans le viseur
Selon la presse espagnole, les critiques de Schuster viseraient notamment Mijatovic, surnommé "Gominas" par certains socios du Real pour sa coupe de cheveux de mafioso. AS révélait même cette semaine que ce dernier bloquait l'arrivée de Rafael van der Vaart, réclamée par Schuster devant l'échec de l'opération Cristiano Ronaldo, alors que le Batave ne coûte qu'une petite dizaine de millions d'euros. D'après Marca, son arrivée devrait toutefois se finaliser prochainement.

Toujours est-il qu'au 30 juillet, le Real n'a toujours pas recruté le moindre joueur à l'aube d'une saison où il doit défendre son titre de champion d'Espagne et enfin retrouver son rang en Ligue des champions, voire en Coupe du Roi. Ce qui commence à inquiéter les supporters madrilènes, qui semblent plutôt du côté de Schuster sur ce coup-là. Si ça se passe mal, c'est pourtant l'entraîneur qui paiera les pots cassés.

Illustration : Bernd Schuster commence à s'agacer de l'attitude de la direction du Real Madrid à son égard (Sipa)

L'imbroglio qui oppose depuis plusieurs semaines les clubs aux sélections qui doivent participer aux Jeux Olympiques de Pekin a sans doute pris fin ce matin. La FIFA a en effet confirmé que les joueurs de moins de 23 ans devaient être mis à disposition de leur équipe nationale. Mais le FC Barcelone, qui ne souhaite pas libérer Lionel Messi, entend saisir le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) pour casser cette décision.

Premier round pour la FIFA
Après l'avis du comité d'urgence de la FIFA, communiqué mardi, le juge unique de la Commission du Statut du Joueur de la FIFA, Slim Aloulou, a réitéré ce mercredi la position de la Fédération Internationale. Cette dernière a expliqué dans un communiqué qu'il n'était "pas pertinent en l'espèce de prendre comme référence le calendrier international des matches coordonné pour décider si les clubs sont dans l'obligation ou non de mettre leurs joueurs à disposition pour le tournoi olympique de football masculin."

L'Argentin Lionel Messi (FC Barcelone), ainsi que les Brésiliens Rafinha (Schalke 04) et Diego (Werder Brême) devraient donc pouvoir rejoindre leurs sélections respectives contre la volonté de leurs clubs, qui font des pieds et des mains pour les conserver. Le bras de fer n'est toutefois pas terminé puisque le Barça avait d'ores et déjà annoncé qu'il solliciterait le TAS en cas de décision non-favorable.

Barcelone s'entête
L'attitude de Barcelone n'est guère surprenante vu la position du président Joan Laporta sur le football de sélection, en opposition avec le régionalisme catalan. Le Barça souhaiterait pouvoir compter sur sa star pour disputer le tour préliminaire de la Ligue des champions. Comme si ce grand d'Europe ne pouvait se passer d'un joueur, aussi doué soit-il, pour affronter une équipe de seconde zone.

Le petit génie argentin va donc pouvoir rejoindre sa sélection, en attendant que l'éventuel recours blaugrana soit étudié, pour le plus grand bonheur de Diego Maradona qui avait dénoncé l'attitude des dirigeants barcelonais. Ainsi que le "manque de caractère" de Leo, qui n'a pas vraiment tapé du poing sur la table pour faire entendre raison à son club.

Illustration : Catalogne vs Argentine, tout un dilemme pour Lionel Messi (Sipa)

Les supporters et dirigeants parisiens n'auront donc pu rêver que quelques heures. Suite à l'avis du CNOSF qui jugeait lundi soir "trop sévère" l'exclusion du club de la capitale de la Coupe de la Ligue pour l'affaire de la banderole anti-Ch'tis, la FFF a réitéré mardi son intention de rester ferme sur le dossier. C'était le dernier recours possible devant la justice sportive pour le PSG qui ne devrait pas exploiter la voie administrative.

Le CNOSF dans le zef
A vrai dire, on a du mal à être surpris par la décision de la Fédération Française de Football. Rien ne l'obligeait à déjuger la commission de discipline de la LFP en suivant à la lettre la proposition du Comité Olympique. En suggérant de remplacer une sanction "disproportionnée" par une punition inappropriée et trop clémente (1 match de Ligue 1 à huis-clos), ce dernier était de toute manière hors-sujet.

"Il était logique que des faits qui s'étaient produits en Coupe de la Ligue débouchent sur une sanction dans cette compétition", a rappelé le président de la FFF Jean-Pierre Escalettes ce mardi à l'AFP. "On aurait pu nous reprocher de fausser le championnat si nous avions pris une sanction par rapport au championnat, alors que cela s'est passé dans une autre compétition."

Une question d'uniformité
Cette décision qui confirme la responsabilité des clubs vis à vis du comportement de leurs supporters risque toutefois de faire couler encore beaucoup d'encre si une différence de traitement venait à être constatée dans le futur. Problème, la chasse aux simulateurs nous a déjà montré que l'uniformité n'était pas le fort des instances du football français, qui n'ont sanctionné que deux nouveaux comédiens (Hilton et Micoud) depuis l'"affaire Fiorèse" (2002). Et s'il faut sortir le martinet à chaque fois qu'une banderole douteuse est déployée dans un stade, la commission de discipline n'a pas fini de se réunir...

Il serait en fait bien plus simple et honnête de dire que le PSG a été victime de l'équation "Finale de Coupe de la Ligue + diffusion hertzienne + Nicolas Sarkozy en tribune + Danny Boon", et que ce genre d'insultes n'est tolérable que dans des petites rencontres de L1 retransmise sur Foot+. Mais n'en demandons pas trop à la FFF...

Le tirage au sort de la Coupe de la Ligue aura lieu mercredi 30 juillet à 11h au siège de la LFP.

En dépit de la nomination de Jose Mourinho au poste d'entraîneur, l'intersaison de l'Inter Milan semble être placée sous le signe de la continuité. Sulley Ali Muntari, recruté pour environ 16 millions d'euros à Portmousth, devrait ainsi clore le marché des transferts pour le triple champion d'Italie en titre, dont l'effectif déjà bien fourni ne devrait donc pas être renforcé par Frank Lampard ou Ricardo Quaresma.

Adieux douloureux
"Muntari est notre dernier achat", a indiqué le directeur de l'Inter Gabriele Oriali à la presse. "Maintenant nous allons nous atteler à réduire le groupe parce que Mourinho veut 22 joueurs et 3 gardiens de buts. Il y aura des adieux douloureux". "J'ai trop d'attaquants", a précisé le "Special One". "Je ne pourrais pas les faire jouer tous comme je le voudrais." Reste à savoir qui d'adriano, Mario Balotelli, Hernan Crespo, Julio Cruz, Zlatan Ibrahimovic ou David Suazo va devoir faire ses valises.

Face à ce dilemme, le site Gazzetta dello Sport a convié ses lecteurs a désigné le futur banni. Sans grande surprise, le malheureux élu est le Hondurien Suazo, arrivé l'an passé en provenance de Cagliari pour 10 millions d'euros et auteur de 8 buts en 27 apparitions (dont 9 titularisations) en Série A. Il est talonné de peu par le vétéran argentin Crespo, lui aussi peu en vue la saison dernière. Suivent le fantasque Adriano, à qui Mourinho a donné une nouvelle chance, et le Suédois Ibrahimovic, puis le jeune Balotelli, qui a encore tout à prouver, et le méritant Cruz, qui ne fait pas de bruit mais affiche un rendement toujours aussi précieux.

Du côté de la Juve...
Autre club où les places seront chers en attaque et autre sondage de la Gazzetta : quel attaquant de la Juventus cirera le plus le banc cette saison ? Les lecteurs du quotidien italien répondent massivement Vincenzo Iaquinta (52%), loin devant Alessandro Del Piero (28%) et David Trezeguet (16%), qui garde toujours une bonne cote de l'autre côté des alpes. Le Brésilien Amauri (2,8%) bénéficie lui sans doute de la prime à la nouveauté.

Illustration : David Suazo et Julio Cruz, deux des six attaquants de l'effectif de l'Inter Milan (Sipa)

Alors que le soufflet de l'opération CR7 est en train de retomber, la presse madrilène a sorti sa calculette pour réaliser cette équation imparable : avec les 80 millions d'euros que le Real serait disposé à débourser pour la star portugaise, le club pourrait largement s'offrir deux pointures internationales comme Rafael van der Vaart et David Villa. Une idée qui semble séduire les supporters merengue un brin fatigués par le feuilleton de l'été.

Sans surprise, les lecteurs du quotidien AS plébiscitent l'hypothèse à 80%. D'abord parce que la venue de Cristiano Ronaldo semble de plus en plus compromise. Ensuite parce qu'une telle opération paraît bien plus raisonnable, tant sportivement que financièrement. Si le Lusitanien est sans nul doute le meilleur joueur du monde, il sort d'une saison comme il n'en connaîtra jamais plus et se trouve donc au pic de sa valeur marchande. Son arrivée dans le vestiaire madrilène avec un salaire stratosphérique pourrait d'ailleurs créer des tumultes chez les doubles champions d'Espagne comme ce fut le cas suite à l'arrivée du vrai Ronaldo.

Certes moins bandante, l'autre option semble plus simple à mettre en œuvre et coûterait nettement moins cher : 40 millions grand max pour David Villa, et 13 pour Rafael van der Vaart. Sportivement, ça a aussi de la gueule. Villa fut le meilleur buteur et l'un des joueurs phares de l'Euro 2008, qu'il a remporté avec la sélection espagnole. Van der Vaart confirme lui à 25 ans tout son potentiel. Il grossirait en prime la colonie néerlandaise du Real (Sneijder, Drenthe, van Nistelrooy, Robben) tout en renouant avec ses origines espagnoles (par sa mère).

Mais tout ceci n'est que supposition. Et bien malin qui peut prédire ce qui se passera du côté de la Maison Blanche d'ici au 31 août.

Illustration : David Villa, "El Guaje", serait de noveau la cible du Real Madrid (Sipa)

Second de la Premier League, battu en finale de la Champions League, de la Coupe de la Ligue anglaise et de l'Euro 2008 avec Chelsea et l'équipe d'Allemagne, Michael Ballack a sans conteste été le plus grand perdant de la saison écoulée. Le milieu de terrain allemand est-il pour autant le plus grand loser de l'histoire du ballon rond ? Telle est la question à laquelle s'est attelée la rubrique "knowledge" du Guardian cette semaine.

Outre cette année 2008 cauchemardesque, Ballack est effectivement un habitué des places d'honneur. Sous le maillot du Bayer Leverkusen et du Bayern Munich, il a également terminé quatre fois second de la Bundesliga (1999, 2000, 2002 et 2004) et a échoué en finale de la Ligue des champions en 2002 face au Real Madrid. Sans oublier ses défaites en finale de la Coupe d'Allemagne et de la Coupe du Monde (2002), plus une autre place de dauphin en championnat d'Angleterre (en 2007). Ce qui porte à 12 son total de médailles en chocolat.

Et pourtant, il y a pire. Le Guardian est allé chercher loin pour retrouver la trace de l'Ecossais Paul McStay, qui a vu 13 trophées lui passer sous le nez. Ainsi que celle de son compatriote Sandy Jardine, qui totalise lui 15 soirées noires. Mais aucun de deux n'a échoué dans des compétitions aussi prestigieuse que leur collègue teuton.

De toute manière, le recordman du genre est italien. Et il se nomme Paolo Maldini. Le vétéran du Milan AC n'a pas d'égal en la matière avec trois finales perdues en Ligue des champions (1993, 1995, 2005), trois en Coupe Intercontinentale / Coupe du Monde des Clubs (1993, 1994, 2003), deux en Coupe d'Italie (1990, 1998), trois en Supercoupe d'Italie (1996, 1999, 2003), une en Supercoupe de l'UEFA (1993), ainsi qu'une en Coupe du Monde (1994) et lors du championnat d'Europe (2000) avec l'équipe d'Italie. Autant de déceptions auxquelles il faut ajouter trois secondes places en Serie A (1990, 1991, 2005). Faites le compte, on atteint les 17 bad beat pour le légendaire rossonero. Ça fait mal.

Présenter Maldini comme le roi de la lose est toutefois un peu exagéré. Car perdre des finales est le lot des grands joueurs qui vont loin dans les compétitions. Et en gagne un certain nombre. Paolo peut ainsi se targuer d'un palmarès bien fourni avec deux coupes intercontinentales (1989, 1990), quatre Super Coupes d'Europe (1989, 1990, 1994, 2003), cinq C1 (1989, 1990, 1994, 2003, 2007), quatre Super Coupes d'Italie (1992, 1993, 1994, 2004), sept Scudetti en Série A (1988, 1992, 1993, 1994, 1996, 1999, 2004) et une Coupe d'Italie (2003). Soit 23 trophées à mettre sur sa cheminée. La balance est largement positive.

Nommé au poste de sélectionneur de l'équipe d'Angleterre non qualifiée pour l'Euro 2008, Fabio Capello commence à comprendre son malheur. Le technicien a ainsi confié ses états d'âme au quotidien italien La Repubblica, tout en confirmant que sa mission à la tête des Three Lions serait son dernier job.

Retraite en vue
"Je suis dans une pire situation que Lippi ou n'importe qui", a concédé Don Fabio au sujet de la crise traversée par l'équipe nationale. "En Premier League, seuls 35% des joueurs sont anglais. En Italie, c'est près de 72%." L'ancien coach du Real Madrid, de la Juventus ou du Milan AC espère toutefois faire bonne figure lors du Mondial 2010. "Je vais aller au bout de mon contrat avec l'Angleterre mais ce sera ma dernière expérience. J'ai envie de terminer ma carrière en ayant fait quelque chose à la Coupe du Monde."

Consultant à ses heures perdues, le successeur ne pouvait au passage s'empêcher de revenir sur l'Euro 2008 dans les colonnes du quotidien romain : "L'Espagne mérite son titre car c'était la meilleure équipe. Les Espagnols n'ont peiné que face à l'Italie mais ils ont eu de la chance que Pirlo, Gattuso et Cannavaro étaient absents. Hormis l'Espagne, la Turquie et la Russie, toutes les autres équipes jouaient dans la même configuration: avec un seul attaquant de pointe."

Pas plus qu'il n'a pu résister à l'envie d'adresser une petite pique au nouveau coach de l'Inter, Jose Mourinho, qui sera le seul entraîneur étranger de Série A la saison prochaine. "Mourinho n'a rien a apprendre à nos entraîneurs. Il a entre les mains une machine extraordinaire et il ne va pas faire la révolution. Cela sera suffisant s'il apporte un pour cent de nouveauté." Comme Capello en Angleterre ?

Illustration : L'entraîneur italien Fabio Capello a confirmé qu'il n'irait pas au delà de son contrat avec l'équipe d'Angleterre qui prend fin après le Mondial 2010. (Sipa)

Empêché par le FC Barcelone de disputer le tournoi olympique de Pekin avec la sélection argentine des moins de 23 ans, Lionel Messi la joue profil bas en attendant que la FIFA se prononce sur la question mardi prochain. Une attitude que n'a pas manqué de railler un Diego Maradona toujours aussi prompt à donner son avis sur la chose du football. Surtout qu'en les intérêts de l'équipe nationale sont en jeu.

Manque de caractère
Présent à Rosario jeudi à l'occasion d'une exhibition de showbol (un dérivé du futsal qui se joue à 7 contre 7 sur un terrain entouré d'un muret), Maradona ne pouvait échapper à la question qui enflamme l'Argentine depuis plusieurs jours : le prodige national Lionel Messi sera-t-il autorisé à participer aux Jeux Olympiques sous le maillot albiceleste ? Un affaire que la presse locale commence même qualifier de "Messigate".

"Je crois qu'il manque un peu de caractère à Messi", a tranché Dieguito avec la gouaille qu'on lui connaît. "Je ne veux pas tomber dans les comparaisons que les journalistes aiment bien faire. Mais ce que je dis, c'est que Messi doit décider lui-même. C'est le moment de se comporter en homme. C'est une grande occasion pour mûrir. De toute manière, Barcelone l'attendra. Ils lui ont donné le numéro 10 parce qu'ils l'aiment. Ils ne lui ont pas donné parce que c'est un acteur de cinéma, mais parce que c'est un phénomène, un grand joueur. Le numéro 10 était à Ronaldinho et maintenant il est à lui."

Le Catalan est têtu
Ancien de la maison blaugrana, le "Pibe de Oro" connaît la situation du club catalan qui veut pouvoir disposer de sa star pour le tour préliminaire de la Ligue des champions. Il n'en assure pas moins qu'il serait "resté avec la sélection", à la place de Messi, même si "ce sont d'autres temps, d'autres compromis, d'autres contrats". "Les Catalans ont la tête dure, ils ne vont pas te donner les choses comme ça. Mais je crois que Barcelone doit savoir qu'il y a un pays derrière, qu'il y a une médaille d'or en jeu, quelque chose qu'on aura du mal à obtenir en dehors du basket et du hockey", a encore commenté "Pelusa" en référence au faible rendement de l'Argentine dans les autre disciplines olympiques.

Pour Maradona, cette polémique dépasse toutefois le simple cas de l'Abiceleste. Si l'attitude de Messi doit changer, c'est aussi pour qu'il s'affirme enfin comme un homme fort sur les terrains. "Souhaitons que son comportement change parce que je ne vois pas Leo aller se battre pour des titres, dire à un coéquipier quelques chose pour le motiver ou lui demander : ‘donne-moi le ballon'. J'espère qu'avec le temps il deviendra plus un joueur de football, un joueur de terrain et un meneur, et que dans deux ou trois ans on pourra dire que Leo est un leader."

Parole de Diego.

Quelques semaines après la prise de fonction de Jose Mourinho comme nouveau coach de l'Inter Milan, les tifosi nerazzurri commencent à découvrir le style du "Special One". Entre discipline de fer, parano et recrutement peu médiatique, les premières impressions sont mitigées. Une partie des supporters a même protesté contre le huis-clos imposé mardi à l'entraînement.

Huis-clos mal digéré
Suite à cet épisode cocasse, le technicien portugais a tenu à s'exliquer sur le site internet du club : "J'ai beaucoup de respect pour les fans. Nous avons même ouvert au public une session d'entraînement à Appiano la semaine dernière. Mais je sais aussi qu'au milieu des nombreux fans nerazzurri qui sont venus montrer leur amour pour le club, il se trouve aussi beaucoup de coachs et d'observateurs d'autres équipes qui pourraient être nos adversaires cette saison. Etant donné que j'avais besoin d'essayer pour la première fois de nouvelles tactiques en vue de notre premier match amical, j'ai décidé que la session se ferait à huis-clos."

Comme prise de contact, les 3000 tifosi qui s'étaient rendus jusqu'au centre sportif de Riscone di Brunico, situé tout de même à 349 km de Milan, espéraient mieux. Surtout qu'à plus d'un mois de la reprise du championnat, de telles précautions semblent exagérées avant d'affronter le club saoudien d'Al Hilal. "Nous comprenons le manager", a ironisé l'un deux à la Gazzetta dello Sport. "Après tout, Al Hilal est un adversaire très dangereux..."

Mercato discret
Si la grogne des supporters ne s'est pas élargie au mercato de l'Inter, aucune recrue de grande envergure n'est encore venue renforcer les rangs du club lombard. L'arrivée de l'ancien coach de Chelsea n'a pas coïncidé avec celles de Didier Drogba ou Frank Lampard. La piste menant à ce dernier s'est même évaporée avec l'annonce de la signature de Muntari, pour 14 millions d'euros, en provenance de Portsmouth. Adriano ayant retrouvé le groupe et Hernan Crespo étant parti pour rester, l'attaquant ivoirien semble lui aussi s'éloigner de Milan. Seule autre recrue, Alessandro Mancini (en attendant Quaresma ?) a lui rejoint les champions d'Italie dans la plus grande discrétion après une dernière saison peu convaincante à la Roma.

Pourtant, il n'y a pas le feu au lac de Côme. Loin de là. La méthode Mourinho qui a fait ses preuves à Porto puis à Chelsea devrait, jusqu'à preuve du contraire, fonctionner aussi à l'Inter. Et le plus important pour le technicien portugais, c'est d'obtenir l'adhésion de son vestiaire. Ce qui semble être le cas si l'on en juge les déclarations des joueurs. Malgré les trois scudetti remporté sous son règne, Roberto Mancini avait lui échoué dans cette mission, ce qui n'était sans doute pas étranger aux contre performances de l'Inter en Ligue des champions. Compétition qui sera un objectif majeur cette année pour le club.

Illustration : Jose Mourinho dirige son premier entraînement public à la tête de l'Inter Milan (Sipa)

Six mois après la victoire de l'Egypte en finale de la Coupe d'Afrique des Nations, un club européen a enfin réussi à attirer un Pharaon dans ses filets : l'attaquant Amr Zaki, qui évoluera la saison prochaine en Premier League à Wigan. Une seconde chance méritée pour la révélation de la CAN 2008 qui avait joué les touristes au Lokomotiv Moscou (0 matchs) il y a deux ans.

Avec Mohamed Zidan (Hambourg), Essam El-Hadary (FC Sion) et Mohamed Shawky (Middlesbrough), Zaki sera donc seulement le quatrième champion d'Afrique à évoluer en Europe. Il faut dire que quitter le championnat égyptien n'est pas une mince affaire. Un consultant d'Eurosport racontait d'ailleurs pendant la retransmission de la dernière CAN que les joueurs professionnels égyptiens étaient exemptés de service militaire... jusqu'à ce qu'ils émettent des velléités de départ en Europe.

Suite à l'annonce d'un premier accord entre Wigan et son club de Zamalek, début juillet, Zaki a lui dû faire face au courroux du président Mamdouh Abbas, qui a tenté de le retenir coût que coût. "J'ai été surpris qu'il me dise que le club n'allait me laisser partir sous aucun pretexte", rapportait à l'époque Zaki. "Il s'est mis en colère et m'a crié dessus. Les choses ont ensuite empiré quand ses gardes du corps ont failli me tabasser." Ambiance.

Après avoir tenté de faire casser son contrat pour non-paiement de salaire, le joueur aux 27 buts en 48 sélections a finalement dû prolonger son contrat avec Zamalek avant d'être prêté aux Latics avec option d'achat. Un recrue qui excite le manager Steve Bruce : "Les négociations ont été extrêmement dures à conclure, c'est clair. Mais je suis ravi qu'il nous rejoigne. Tout joueur qui met au moins un but tous les deux matchs après 50 rencontres internationales sait où se trouve le fond des filets".

Souhaitons à Zaki qu'il réussisse mieux que ses compatriotes, dont les expériences européennes ont souvent capoté.

Illustration : Amr Zaki fut l'un des grands artisans de la victoire de l'Egypte lors de la CAN 2008 (Sipa)

En perte de vitesse depuis le scandale du calcio, le championnat d'Italie pourrait retrouver de son intérêt cette saison. Derrière l'Inter, désormais coaché par Jose Mourinho, et son dauphin la Roma, le Milan AC et la Juventus, les deux clubs les plus titrés de la Série A, se renforcent et comptent bien bousculer la hiérarchie établie depuis deux saisons.

En dépit d'un recrutement plutôt discret (arrivées de Poulsen et Amauri), la Juve pourrait notamment retrouver ses bonnes vieilles habitudes en championnat après avoir digéré son passage en Série B lors de la saison 2006-2007. "Maintenant l'Inter et la Roma ne sont plus seuls. On n'a pas réalisé de gros coups, mais de bons joueurs sont arrivés pour faire mieux que la troisième place du dernier championnat", note ainsi le portier bianconero Gianluigi Buffon dans une interview accordée à la Gazzetta dello Sport.

Apparemment débarrassé des problèmes de dos qui l'ont perturbé la saison dernière ("C'est du passé, je vais beaucoup mieux"), Gigi demeure toutefois prudent à l'heure d'émettre des pronostics : "Le favori, c'est Milan. Ils ne joueront pas la Ligue des champions et ils ont Ronaldinho." Ou comment la venue du Brésilien en Lombardie a transformé un mercato rossonero jugé jusque-là médiocre.

Il ne faudrait toutefois pas enterré le champion en titre, l'Inter Milan, qui sera encore plein d'ambitions sous les ordres du "Special One" Jose Mourinho et a enregistré l'arrivée d'Amantino Mancini ainsi que le retour d'Adriano. Du côté de la Roma, en revanche, on tarde à remplacer Mancini et Ludovic Giuly, même si les dernières rumeurs venant de la botte indiquent qu'Adrian Mutu pourrait rejoindre la ville éternelle pour 20 millions d'euros. En attendant, seul John Arne Riise, l'ex-patator de Liverpool, est venue grossir la colonne des arrivées.

Illustration : Gianluigi Buffon, qui célèbe ici la victoire de la Juventus sur l'Inter en mars 2008, nourrit plein d'espoirs pour la Vieille Dame (Sipa)

Alors que le championnat anglais ne reprend que le 16 août prochain, Alex Ferguson a déjà lancé les hostilités en adressant un pic à destination de Chelsea, dauphin de Manchester United en Premier League et en Ligue des champions. Selon le manager écossais, les Blues risquent de pâtir du manque de jeunesse de leur effectif.

"C'est un groupe expérimenté. Je ne dis pas qu'ils sont vieux car avec les méthodes d'entraînements modernes on peut jouer à plus de trente ans. Ce que je dis, c'est que je ne vois pas une équipe de trentenaires réaliser des progrès marquants. Je ne suis pas préoccupé par Chelsea. Avram Grant a fait du bon boulot et Mourinho a gagné le titre deux ans de suite et nous a battu en finale de la FA Cup. Il n'y a donc personne qui puisse vraiment faire mieux que Mourinho. Il faudrait dépasser la performance de Mourinho pour nous inquiéter et ce sera un challenge vu les joueurs qu'ils ont et les joueurs qui sont arrivés."

Selon le Guardian, le onze de départ des deux formations afficherait pourtant une moyenne d'âge identique (28 ans). Un chiffre à nuancer puisque le quotidien anglais voit le vétéran Gary Neville (33 ans) titulaire à la place de Wes Brown (28 ans) et que le portier néerlandais Edwin van der Sar (37 ans) alourdit forcément la note avec ses 37 ans (contre 26 à Petr Cech), à un poste où l'âge pose moins de problèmes.

A côté de ça, Ferguson se montre plus élogieux à l'égard d'un de ses autres rivaux du Big Four, Arsenal, qui a longtemps mené les débats en Premier League la saison dernière. "Arsenal a realisé un bon départ et est resté sur sa lancée jusqu'à ce qu'ils soient touchés par quelques blessures. On a sous-estimé ce qu'Arsenal a accompli l'an passé parce qu'ils ont eux des blessés au mauvais moment. En février, ils ont perdu la plupart de leur milieu de terrain, ils ont perdu Rosicky, ils ont perdu Hleb pendant un moment, et ensuite Eduardo. Qui dit que ça n'aurait pas été plus serré si Arsène Wenger avait eu tout ses joueurs en forme ?"

Mais où est passé le bon vieux temps de la rivalité Fergie - Arsène ?

C'est bien connu, Arsène Wenger ne craint pas les contradictions. Au point que le manager d'Arsenal soit capable de dénoncer des pratiques dont il se rend lui même coupable. L'Alsacien a lâché dans les colonnes du magazine officiel des Gunners une diatribe contre l'attitude des grands clubs en matière de transfert, pointant du doigt le cas du Real Madrid qui tente désespérément d'arracher Cristiano Ronaldo à Manchester United.

"Si on ne montre pas de respect aux autres clubs, je pense que le football va dans la mauvaise direction. Tu ne peux pas te comporter comme l'a fait Calderon au Real Madrid avec Manchester United et leur dire qu'on ne peut pas empêcher un joueur de partir. On peut déstabiliser n'importe quel joueur au monde. C'est irresponsable. Ces grands clubs devraient montrer l'exemple aux autres. Je crois maintenant que le football, en tant que sport mondial, et les grands clubs devraient adopter des valeurs et une vision, ainsi que donner l'exemple." Défense de rire...

En soit, l'analyse est plutôt juste. Les grosses cylindrées européennes ont en effet tendance à approcher directement les joueurs qu'elles convoitent afin qu'ils mettent ensuite la pression sur leur club pour obtenir un bon de sortie. C'est mal et les instances du football devraient sévir un peu plus pour freiner le mouvement. Oui mais voilà, quand le donneur de leçon se nomme Arsène Wenger, on se doit de recadrer le débat afin que le lecteur ne soit pas trompé.

Le pauvre Arsène, c'est vrai qu'il entraîne une petite équipe londonienne, à peine 5e au classement Deloitte des clubs les plus riches du monde. Question morale et éthique, il se pose-là avec ses onzes de départ le plus souvent 0% anglais. Sans parler de SA technique de recrutement : aller chercher des gamins de 15 ans dans leur centre de formation (Fabregas, Clichy, Sunu, Traoré, etc...) pour une bouchée de pain en leur faisant miroiter monts et merveille alors que si un sur dix intègre l'équipe première, c'est déjà le pérou.

Grand entraîneur, référence en matière de recrutement et de post formation, etc., Wenger le technicien n'est pas à remettre en question. Mais lorsqu'il se la joue Robin des Bois en guerre contre le foot business, on ne suit plus.

Après deux saisons sportivement catastrophiques, Paris a renoué avec un recrutement ambitieux dans ce mercato estival en recrutant notamment deux internationaux expérimentés, Ludovic Giuly et Claude Makelele, présenté hier officiellement à la presse. Une nouvelle option qui enterre la politique de rajeunissement que devait incarner Paul Le Guen.

Paris navigue à vue
Ainsi va la vie au PSG, club qui a consumé plus de présidents (4) que d'entraîneurs (3) depuis 2005 et le départ du tandem Francis Graille - Vahid Halilhodzic. Dernière victime en date, Alain Cayzac a rendu son tablier le 21 avril 2008, laissant Simon Tahar assurer une interim de quatre journées. Le coach, Paul Le Guen, est lui toujours en place et doit désormais épouser la vision de son nouveau patron, Charles Villeneuve. Un énième changement de cap qui sent un peu le quitte ou double pour le club de la capitale et ses actionnaires.

Quelques mois après son arrivée, en remplacement de Guy Lacombe, PLG avait pourtant mis en place, avec l'accord de sa hiérarchie, une politique qui devait faire belle part aux jeunes. Dans cette optique, le PSG avait misé sur des recrues en devenir comme Amara Diané, Didier Digard, Grégory Bourillon ou Jérémy Clément. Surtout, il semblait enfin prêt à mettre à profit son réservoir des moins de 18 ans, champions en 2006 avec les Sakho, Mulumbu, Chantome, Ngoyi, Boli, Sankhare et autres N'Gog. Autant de joueurs qui ont signé un contrat pro et devaient faire à terme le bonheur de l'équipe première.

Il était une fois les révolutions
En écartant Pauleta, Mario Yepes et Bernard Mendy en début de saison dernière, Le Guen avait fait passer le message clairement. Problème, la révolution a été un peu brutale et Paris s'est enfoncé dans une crise de résultats sans précédent. Et si les anciens ont été rappelé à la rescousse en court de route permettant au club de se sauver in extremis, l'expérience à laisser des séquelles. Résultat, la nouvelle direction a opté pour le recrutement de joueurs d'envergure et de métier. A commencer par Ludovic Giuly et Claude Makelele, arrivés à quelques jours d'intervalle au Camp des Loges, deux tauliers qui possèdent une expérience internationale et un palmarès bien fourni.

Paris n'a certes pas fait une croix sur les jeunes, s'offrant même les services de Stéphane Sessegnon et Guillaume Hoarau (24 ans tous les deux). Mais les joueurs issus du centre de formation, dont bon nombre vont être transféré (N'gog à Liverpool ?) ou prêté, vont eux payer eux les pots cassés. Tout comme Didier Digard, parti à Middlesbrough un an après son arrivée à Paris, ou Amara Diané, meilleur buteur du club en 2007-2008 et qui évoluera l'an prochain qu Qatar. Désavoué mais maintenu, Paul Le Guen va donc devoir mener à bien un projet qui, au départ, n'était pas le sien. C'était ça ou prendre la porte.

Les supporters s'impatientent
Pour le club et le technicien breton, qui espère encore l'arrivée d'un défenseur central et d'un attaquant, la marge d'erreur est désormais nulle. Et il va falloir faire l'amalgame entre des joueurs qui ont tout gagné et gagnent beaucoup (en salaire), et un vestiaire qui sort de deux ans de dépression et ne bénéficie pas de telles émoluments. En attendant, PLG positive : "Ces deux joueurs vont apporter leur expérience, mais surtout leur qualité intrinsèque ce qui va améliorer le niveau de l'équipe. Cette signature place le club dans une nouvelle dynamique."

Depuis les arrivées de Pauleta (en 2003), Bonaventure Kalou et Vikash Dhorasoo (en 2005), le PSG n'avait plus attiré de noms ronflants au cours du mercato. Sans doute parce que ça ne lui avait pas trop réussi. Du coup, les supporters parisiens sont loin d'avoir ranger leur scepticisme. Pas plus qu'ils ne digèrent l'augmentation des abonnements championnat (+ 30 € à 60 €) qui frappe la zone rouge du Parc des Princes, soit les tribunes basses de Boulogne et Auteuil. Après deux saisons à flirter dangereusement avec une relégation en Ligue 2, leur patience a des limites. Forcément.

Joueur dont le talent n'a d'égal que le mauvais caractère, Wayne Rooney est toujours à la limite du pétage de boulon. Même dans une rencontre de pré-saison comme celle qui a vu Manchester United concéder le nul face en Afrique du Sud face à l'équipe locale des Kaiser Chiefs. Coupable d'un tacle qui lui a valu un carton jaune et accusé par Onismor Bhasera de lui avoir asséné un coup de coude non sanctionné, le Red Devil a été critiqué par le Roi Pelé en personne.

"J'aime bien Wayne Rooney, mais il n'a plus retrouvé son pic de l'Euro 2004", a commenté la légende brésilienne, rapporte Sky Sports. "Il a eu deux ou trois bonnes années, ensuite ses performances ont un peu chuté. Je ne sais pas pourquoi. Quand il est à la lutte avec l'adversaire, Rooney doit apprendre à se défendre, pas à attaquer l'adversaire. Si tu arrives à te protéger des tacles, c'est plus facile de garder son calme. Surtout qu'aujourd'hui les arbitres défendent les attaquants."

Surnommé le "White Pelé" par les fans d'Everton, son premier club, Rooney, qui fêtera ses 23 ans en octobre, est encore loin de maîtriser ses émotions comme son illustre aîné. Un défaut qui n'inquiète pas outre-mesure Sir Alex Ferguson : "Wayne est un battant et il peut être frustré dans certains matchs. Il apprend à se contrôler et ce tacle était quasiment inoffensif." L'Ecossais a tout de même du sortir son poulain à l'heure de jeu avant qu'il ne récolte sa deuxième biscotte...

Illustration : Wayne Rooney exclut en Ligue des champions face à Villarreal, en 2005. Une mauvaise habitude que la star anglaise a du mal à corriger (Sipa)

Le feuilleton phare du mercato 2008 a pris une nouvelle tournure ce vendredi avec la conférence de presse donné par Sir Alex Ferguson en Afrique du Sud, où le manager écossais a déclaré que Cristiano Ronaldo serait encore un joueur de Manchester United l'an prochain en dépit de l'intérêt manifesté depuis plusieurs semaines par le Real Madrid.

Contrairement aux vœux de la presse espagnole, qui espérait que la rencontre entre CR7 et Ferguson, lundi dernier au Portugal, débloquerait la situation de la star portugaise, Man U ne semble donc pas prêt à infléchir sa position. Ronaldo est sous contrat et n'est pas à vendre, voilà ce qu'a rappelé en substance SAF lors d'un point presse organisé au Cap, avant le coup d'envoi de la tournée de pré-saison des Red Devils.

"Notre rendez-vous s'est bien passé", a assuré un Ferguson très tranquille. "Je crois que nous avons tous les deux exposés nos points de vue. Le notre et celui du joueur. Je peux dire qu'il sera un joueur de Manchester United la saison prochaine. C'est notre position. Il ne sera pas vendu." Pourquoi ce silence, alors ? "Je n'étais pas en difficulté. J'étais en vacance et je n'allais pas les interrompre, croyez-moi. Je n'ai pas paniqué, le joueur est sous contrat et la force du droit est du côté de Manchester United."

"Nous avons bien fait de ne rien dire", a poursuivi SAF. "On est resté discret sur le sujet et le gardons privé, tout comme ce que j'ai dit à Cristiano. Je suis allé le voir la semaine dernière au Portugal et c'était très amical, il n'y a pas eu de problèmes. Voilà où on est." Ferguson a par ailleurs confirmé que l'indisponibilité de Ronaldo, qui a subit une opération à la cheville, serait bien de trois mois. Le Portugais ne retrouvera donc pas les terrains avant le mois d'octobre. D'ici là, Marca et AS ne se priveront pas de relancer l'affaire à coup de couvertures tapageuses.

Le prochain "clasico" du championnat de France, programmé le 26 octobre au Stade Vélodrome, devrait donner lieu à un duel entre deux lutins du ballon rond. Selon La Provence, le transfert de Bakari Koné (1,63 m) de Nice à Marseille aurait en effet été validé jeudi soir. D'après L'Equipe, Ludovic Giuly (1,64 m) serait lui en train de passer une visite médicale avant de s'engager avec le PSG et d'être présenté en début d'après-midi au Parc des Princes.

Après des semaines de bras de fer entre Kone et l'OGC Nice, les négociations ont donc fini par aboutir, rapporte le quotidien marseillais. Alors que les deux clubs avaient convenu d'une indemnité de transfert de 9 M€ (assortie d'un bonus d'un million si l'OM se qualifie au moins une fois en Ligue des champions lors des quatre prochaines saisons), restait à régler le problème de la prime à signature (630 000 €) que Nice rechignait à verser à l'Ivoirien.

Sans pouvoir être affirmatif, La Provence avance que le joueur a fait une croix sur une partie de la somme. Il devrait passer des tests médicaux ce samedi et s'engager officiellement avec le club phocéen qui ne chôme pas dans ce mercato après les arrivées de Hilton, Erbate et Ben Arfa.

Avec Ludovic Giuly, le rival parisien est de son côté en passe de réaliser son premier gros coup du mercato, après le recrutement des moins médiatiques Guillaume Hoarau et Stéphane Sessegnon. Une réponse aux interrogations pressantes des supporters du PSG qui mettent la pression sur la nouvelle direction depuis la reprise de l'entraînement. Suggéré depuis de longues semaines, le transfert de Giuly devrait enfin régler le problème du côté droit qui a hanté Paul Le Guen au cours des deux dernières saisons.

Toujours selon L'Equipe, qui cite une source proche du club, Ludo pourrait être rapidement suivi par Claude Makelele. Des nouvelles qui pourraient calmer les tensions encore apparues hier entre Charles Villeneuve et les supporters au sujet de la hausse du prix des abonnements, rapporte Le Parisien.

Illustration : L'ancien meilleur joueur de Ligue 2 Bakari Kone évoluera l'an prochain sous les couleurs de l'OM (Sipa)

Parti en tournée au Mexique, l'Atletico Madrid a perdu hier son deuxième match de préparation face à la formation de Cruz Azul (0-1), après avoir déjà chuté dimanche dernier sur le même score contre Puebla. Une défaite où Grégory Coupet, qui effectuait sa première sortie sous ses nouvelles couleurs, n'est pas exempt de tous reproches.

Sur l'unique but de la rencontre, l'ancien portier lyonnais s'est en effet laissé surprendre dès la 7e minute de jeu par une reprise manquée de Sabah, qui ne parvenait pas à couper un centre d'Edgar Andrade, laissant le ballon tranquillement franchir sa ligne. Un petit couac malvenu pour celui qui est concurrence avec l'Argentin Leo Franco pour garder les buts de l'Atletico et espère poursuivre en équipe de France jusqu'au Mondial 2010. Mais l'ami Gref s'est ensuite bien repris et a réalisé plusieurs parades décisives.

"Le but est similaire à celui qu'on a encaissé à Puebla, je crois que c'est une question de manque de communication", a commenté l'entraîneur Rojiblanco Javier Aguirre, qui a malgré tout apprécié la prestation du Français. "Coupet a fait preuve d'une bonne attitude, ça m'a plu. Il a été agile et sobre."

Son compatriote Florent Sinama-Pongolle, titularisé en attaque au côté de Diego Forlan, a lui vu sa balle d'égalisation sauvée par le portier adverse (50e) et a cédé sa place à Costa à l'heure de jeu. L'ambitieux club madrilène et ses nouvelles recrues ont encore quelques semaines pour corriger le tir avant de disputer le tour préliminaire de la Ligue des champions et de débuter la Liga face à Malaga.

Après d'âpres négociations, le Milan AC et le FC Barcelone ont fini par se mettre d'accord, mardi soir, sur le transfert de Ronaldinho, pour un montant de 21 millions d'euros (plus 4 de prime). Annoncé mort pour le football par certains observateurs, l'astre brésilien va tenter de retrouver le goût du jeu aux côtés de ses compatriotes Kaka et Pato.

A la recherche du temps perdu
"J'ai enfin signé avec le Milan. Pardon si je me suis fait attendre. Mais les faits ont démontré que j'ai toujours voulu rejoindre le Milan". C'est par ses quelques mots que Ronaldo De Assis Moreira, dit Ronaldinho, a commenté son arrivée dans le club lombard. Vainqueur de deux Liga et d'une Ligue des champions sous le maillot Blaugrana, Ballon d'Or 2005, celui qui était encore considéré en 2006 comme le meilleur joueur du monde par la FIFpro doit maintenant prouver qu'il en a encore dans la chaussette. Ce qui n'est pas gagné.

Malgré une offre supérieure émanant de Manchester City (32 millions d'euros), Ronnie n'a jamais envisagé une autre destination que Milan. Le champion du Monde 2002 a d'ailleurs fait une croix sur les 15% qui lui revenaient sur le montant de son transfert pour rapprocher les positions barcelonaises et milanaises. Le club rossonero ayant fait grimper son offre de 15 à 21 millions d'euros (plus 4 millions de bonus), le Barça ne perd que 2,5 millions par rapport à ce que proposait City. Ronaldinho s'est lui assis sur 3,6 millions. Le prix à payer pour échapper au climat pas très carioca de Manchester.

La promesse de Ronnie
Alors que Carlo Ancelotti souhaitait prioritairement l'arrivée d'un attaquant de pointe, la venue de Dinho est un sacré pari pour le Milan, qui avait déjà tenté de relancer Ronaldo l'an dernier. Avec plus ou moins de succès puisque le Fenomeno s'est grièvement blessé au genou après avoir marqué quelques buts. En proie lui aussi à des problèmes de surpoids et précédé par sa réputation de fêtard invétéré, Ronaldinho a promis de "travailler dur" pour "montrer Rivaldo, autre Brésilien qui aura enflammé le Nou Camp (de 1997-2002) avant de sombrer physiquement et de rejoindre le... Milan AC. Sauf qu'à l'époque, le Ballon d'Or 1999 avait été carrément libéré de son contrat par Louis van Gaal. Transféré gratuitement en Italie, il n'a jamais retrouvé son niveau et atterrit un an plus à Cruzeiro avant de rebondir en Grèce à l'Olympiakos puis à l'AEK Athènes.

Il sera aussi intéressant de voir comment Ronaldinho est accueilli par ses nouveaux partenaires, plusieurs joueurs, dont Gennaro Gattuso et Clarence Seedorf, ayant fait part de leur scepticisme concernant l'arrivée du désormais ex-Barcelonais. Son compatriote Kaka lui a tout de même diplomatiquement souhaité la bienvenue dans un communiqué : "Je suis très content de la venue de Ronaldinho, qui va amener beaucoup de talent et de qualité à Milan, ce qui mettra en conditions de lutter pour des titrs." Les internautes de la Gazzetta dello Sport se montrent également optimistes, près de 48%* d'entre eux voient le Brésilien comme une acquisition parfaite pour être associée à Kaka et Pato. L'espoir fait vivre.

*28,7 % des internautes de la Gazzetta jugent que Ronaldinho "n'est pas le joueur dont Milan a besoin". 23,7% considèrent que "c'est une bonne acquisition mais que le Milan a toujours besoin d'un attaquant de pointe". A l'heure où nous publions, un peu plus de 60 000 personnes ont participé au vote.

Illustration : (en haut) Ronaldinho entouré de l'administrateur du Milan AC Adriano Galliani et du président du Barça Joan Laporta (crédit : Sipa).  

Alors que nous évoquions la semaine dernière la discrétion du Milan AC sur ce marché des transferts estival, cette tendance économe semble être également de rigueur du côté de la Juventus de Turin. D'après l'entraîneur bianconero Claudio Ranieri, le recrutement de la Vieille Dame serait complet à "99%" suite au transfert de Christian Poulsen, en provenance du FC Séville, pour une somme approchant les 10 millions d'euros.

Pas de folie pour la Vieille Dame
"Je suis très heureux de cette arrivée, il a le profil que nous recherchions", s'est félicité Ranieri sur le site officiel de la Juve au sujet du milieu de terrain danois. "L'an passé, nous avions la meilleure attaque et la troisième défense, il nous fallait donc améliorer notre défense et il est celui qui nous apportera plus de sécurité derrière. Amauri, recruté pour 15 millions d'euros. Le Suédois Olof Mellberg et le Croate Dario Knezevic sont venus renforcer la défense. Les espoirs Sebastian Giovinco, Claudio Marchisio et Paolo De Ceglie font eux leur retour de prêt. Un peu juste à l'heure de retrouver la Ligue des champions ?

Avec des finances encore plombés par son passage en Série B, la Juve va donc devoir miser sur les éternels Pavel Nedved (36 ans en août) et Alessandro Del Piero (33 ans), ainsi que sur ses fidèles trentenaires, David Trezeguet ou Mauro Camoranesi, pour mener la bataille sur tous les fronts. A moins que la Vecchia Signora ne guette une dernière occasion de se renforcer d'ici au 31 août.