Coupe de l'UEFA : Lens et Sochaux à la trappe

Trois clubs français qualifiés pour la phase de groupes sur cinq engagés : pas mal mais aurait pu mieux faire. Bordeaux, indigent hier, et Rennes, qui s'est fait peur, étaient déjà à l'abri après le match aller. Le TFC a arraché sa qualif' à l'ultime seconde grâce à André-Pierre Gignac. Lens et Sochaux, eux, rentrent de leurs voyages la tête basse et la queue entre les jambes.

Lens, Sochaux : les mauvais élèves
Défaits 2-0 à Bonal lors de la première manche, Sochaux n'avait pas la partie face à Panionios, troisième du championnat grec. Dominé en début de match, les Doubistes marquaient à la 53ème minute grâce au défenseur grec Bennard Kumordzi qui lobait son propre gardien. Sochaux se lançait alors à l'abordage pour arracher sa qualification mais leurs hôtes athéniens résistaient, laissant les Sochaliens repartir la tête basse. Reste à se concentrer sur le championnat maintenant... "On a retrouvé de la hargne et de la volonté mais le talent ne s'est exprimé que par intermittence, a résumé le patron du FCSM. On a été sorti de la Coupe de la Ligue la semaine dernière (par Valenciennes, 2-1) et de la C3 aujourd'hui. On a plus qu'à se battre comme des cons pour ne pas descendre. Ce soir, il y a de la déception, c'est un échec," lâchait le président Jean Claude Plessis sur RMC après la rencontre.

Côté lensois, c'était plutôt le sentiment d'injustice qui primait. Eric Carrière, buteur lensois hier : "Nous avions bien joué le coup dans la prolongation, ils ont eu un expulsé, et puis il y a eu ce penalty très très litigieux. Je ne parle pas souvent comme cela, mais vraiment ce soir, ça fait chier." Pourtant le meneur de jeu de poche avait ouvert le score dès la 13ème minute, mettant Lens en position de qualifié pendant une heure. Mais Marcus Allbäck envoyait les deux équipes en prolongation en égalisant à la 76ème, et Lens concédait donc un penalty fatal à la 112ème que Jesper Gronjkaer ne se faisait pas prier pour transformer. Rageant certes, mais quand on fait 1-1 chez soi à l'aller...

Et Gignac surgit...
Le Président de la République Nicolas Sarkozy était attendu au Stade de l'Armée à Sofia pour voir CSKA-Toulouse (0-0 à l'aller). Il n'est pas venu. Il n'aura pas raté grand-chose, si ce n'est la performance d'un arbitre plus que limite. Parti dans un rush sur la gauche, Johan Elmander était littéralement balancé dans la surface par un défenseur bulgare à l'heure de jeu. "Play on" pour le ref qui, par contre, sauta sur l'occasion d'en siffler un quelques minutes plus tard pour le CSKA pour une faute de Congré sur le capitaine Dimitrov. Transformé par l'attaquant Nei, c'est Gignac qui surgissait tel le vengeur masqué pour qualifier les siens d'une tête imparable suite à un ballon à la Barthez 2000 de Nicolas Douchez, avec Mauro Cetto dans le rôle de la déviation à la Trezeguet. C'est tout ce qu'il ya retenir d'un match pauvre, mais pas grave, Toulouse est qualifié. Elie Baup, lui, était ravi : "Je tiens à féliciter les joueurs pour ce qu'ils ont donné sur ce match. Nous avions besoin d'un match comme ça depuis le début de la saison. Leur jeu était exemplaire. Il le faut pour grandir à travers des matches comme ça."


Les frayeurs de Rennes
Vainqueur 3-1 à l'aller sur le terrain du Lokomotiv Sofia, le Rennes de Pierre Dréossi était serein à l'heure d'aborder le retour. Tellement que le boss breton titularisait deux jeunes du centre, Jires Kembo-Ekoko et Lhadji Badiane. Bon choix puisque les Rennais dominaient le début de match et se mettait à l'abri grâce à un but de Sylvain Marveaux, excellent hier, sur un centre de Cyril Jeunechamp. Enfin pas tant que ça puisque Sasa Antunovic, attaquant du Lokomotiv, plantait deux buts en trois minutes et semait le doute dans les têtes bretonnes (36' et 39'). A la mi-temps, Dréossi lançait Jerôme Leroy et Olivier Thomert à la place des jeunes pousses, et les Bretons parvenaient à garder le score malgré quelques grosses frayeurs. Jimmy Briand témoigne : "Le coach nous est rentré dedans. Après notre premier but, on s'est relâché et on s'est bien fait peur. On a su gérer la fin de match mais il faut reconnaître que nous avons douté. Maintenant, il faut retenir la qualification. Une belle saison nous attend." Faudra être meilleurs que ça en tout cas...

Bordeaux au bout de l'ennui
Il fallait être courageux pour se déplacer au Stade Chaban-Delmas hier soir pour y voir un Bordeaux apathique assurer sa qualification avec un nul 1-1 face à Tampere United après avoir gagné l'aller 3-2 en Irlande. Le coach girondin Laurent Blanc ne cachait d'ailleurs pas sa déception : "J'attendais mieux de mes joueurs car tout était réuni pour prendre beaucoup plus de plaisir que ce que l'on a pris ce soir. Techniquement, on a fait énormément d'erreurs. Ce que je retiens ce soir, c'est la qualification." Le kop bordelais, lui, sifflait les acteurs à la mi-temps avant de passer le deuxième acte à se moquer du maillot « third » jaune de son équipe. On s'occupe comme on peut... Au fait les buts ont été inscrits par Marouane Chamakh, sur un centre de David Jemmali, et par Antti Ojanperä, qui a égalisé sur l'engagement.