Mettez-le dans l'axe b.....!

Il est à l'heure actuelle le meilleur attaquant de Ligue 1, et de loin. D'ailleurs on ne voit pas très bien qui pourrait lui contester ce titre honorifique dans les prochains mois, voire les prochaines années. Karim Benzema cette année, c'est : dix matchs disputés, dont neuf titularisations, 802 minutes joués et dix marqués, soit une moyenne hallucinante d'un but toutes les 80 minutes.

Benzema se fâche
Fort de ce statut, celui qui n'est encore qu'un gamin - il aura 20 ans en décembre prochain - n'a pas hésité à mis les deux pieds dans le plat hier en affirmant à qui voulait l'entendre (Perrin, si tu nous lis) qu'il ne jouerait plus sur un côté.

"Je ne vais plus jouer sur le côté. Mon poste, c'est attaquant. C'est réglé," a-t-il balancé avec l'assurance qui le caractérise, avant d'enchaîner : "On en a discuté avec Bernard Lacombe, avec le coach. Après, on verra bien si je reste devant toute la saison... Mais mon poste, c'est avant-centre. Je ne suis pas là pour faire des centres, même si je vais sur les côtés de temps en temps, quand le jeu l'appelle."

Une posture qu'il avait déjà prise l'année dernière avec aplomb: "J'aimerais qu'on me fasse d'avantage confiance à ma vraie place. Je suis un numéro 9, un buteur. Dans ma tête, j'ai le but et je ne pense qu'à ça. Ca fait trois ans que j'évolue avec les pros, j'ai appris à tous les postes offensifs, mais ils savent que ma vraie place est là. C'est dans cette position que je peux pleinement exprimer mes qualités. J'aime le but. Je ne doute pas, je crois en moi. C'est pour ça que ça m'énerve un peu quand j'entends que le club cherche perpétuellement un buteur. En toute humilité, j'ai presque envie de leur dire qu'il est là..."

C'est exactement ce qu'il prouve depuis le début de la saison. En fait, Benzema faisait clairement référence hier à sa titularisation sur le côté gauche pour le désastre lyonnais face aux Rangers en Ligue des Champions (0-3). Décalé sur un côté pour faire de la place à Milan Baros dans l'axe, il y avait livré un match loin de ses standards actuels.

Quand on y pense froidement d'ailleurs, quelle hérésie que de repositionner son meilleur joueur pour en incorporer un autre qui marque une fois tous les 36 du mois (Milan Baros). Tout ça pour le fameux facteur expérience sans doute. Enfin, passons...

Henry, le mauvais exemple
Toujours est-il que le protégé de Lacombe - "On discute beaucoup avec Bernard" (Benzema) - en a ras-le-bol de se faire trimballer de poste en poste sous prétexte qu'il est jeune et qu'un certain Thierry Henry a débuté à gauche avant de devenir le joueur que l'on sait dans l'axe.

C'était d'ailleurs exactement l'argumentaire de Gérard Houiller quand il était à Lyon : "C'est un joueur encore en devenir, qui doit encore travailler sur sa confiance et qui a besoin de gagner en puissance et en vélocité dans ses enchaînements. Je lui ai souvent dit qu'il prendre du plaisir à jouer sur un côté. Thierry Henry a commencé à gauche, et aujourd'hui qu'il joue devant il revient fréquemment sur le côté."

Mouais... Car Titi était loin d'être le finisseur qu'est Benzema au même âge. Est-ce que Ronaldo était décalé sur un côté à 17 ans pour étoffer son jeu ? Bien sûr que non. Franchement, quand on voit le bagage technique qu'à déjà Benzema (Puissance, technique, finition...), on doit le faire jouer dans l'axe. Et si le coach veut qu'il découvre aussi le jeu sur les côtés, qu'il lui fasse travailler à l'entraînement !

Alain Perrin a en tout cas réagi dans la foulée des déclarations de son poulain : "Je n'ai pas parlé spécialement de ça avec Karim après le match des Rangers. Mais je sais ce qu'il pense. Je ne suis pas surpris par ce qu'il a pu dire. Mais Fred va revenir, si Karim ne veut plus s'excentrer, il faudra faire des choix."

Des choix ? Fred, Baros ou Benzema, c'est ça ? Ben, c'est tout vu.