Villarreal : Riquelme, toujours indésirable

Malgré sa performance remarquable lors de la victoire de l'Argentine sur le Chili (2-0), samedi en éliminatoire du Mondial 2010, la situation de Juan Roman Riquelme à Villarreal n'a bougé d'un iota. Au contraire, la direction du club espagnol a réaffirmé que le meneur de jeu argentin était prié d'aller voir ailleurs dès cet hiver.

"Je crois qu'il est temps que Roman en finisse avec Villarreal, ce serait mieux pour tout le monde", a déclaré le conseiller délégué Juan Manuel Llaneza. "Sinon, il restera chez nous, touchera son salaire et continuera à s'entraîner sous les ordres de l'entraîneur, au cas où il aurait besoin de lui."

Sous-marin jaune cocu
En froid depuis près d'un an avec l'entraîneur chilien de Villarreal, Manuel Pelligrini, Riquelme n'a donc aucune chance de quitter son statut d'indésirable au sein du club. Prêté à partir du mois de février à Boca Juniors, le diez a pourtant brillé, remportant notamment la Copa Libertadores (ligue des champions sud-américaine), dont il fut meilleur joueur de la finale et meilleur buteur de la compétition (8 buts en 11 matchs). Dans la foulée, Roman réintégra même la sélection argentine, atteignant la finale de la Copa America.

Le sous-marin jaune ne comptait plus sur Riquelme, mais il n'a pourtant pas facilité son départ. Boca n'avait pas les moyens de s'offrir l'enfant chéri de la Bombonera et seul l'Atletico Madrid sembla, un temps, prêt à mettre sur la table les 10 millions d'euros réclamés par Villarreal, avant de se rétracter.

C'est un beau Roman
Après trois mois sans compétition, le sélectionneur argentin Alfio Basile n'a lui pas hésité à rappeler Riquelme pour la première journée des éliminatoires sud-américains pour le Mondial 2010, qui voyait l'Argentine accueillir le Chili au stade Monumental, samedi. Afin de le remercier, et se venger au passage de Pellegrini et du sélectionneur du Chili, l'Argentin Marcelo Bielsa, Roman y est donc allé de son doublé sur coup franc.

Si Villarreal ne saurait s'émouvoir de ce sursaut d'orgueil riquelmien, le club peut au moins espérer que cette prestation saura réveillé l'intérêt de quelques équipes européennes. "Pour l'instant nous n'avons reçu aucune offre pour le joueur, même si je suis sûr qu'en décembre elles arriveront", a expliqué Llaneza. Un joueur de ce calibre, qui plus non-qualifié dans une coupe européenne, devrait effectivement trouvé preneur dans les semaines qui viennent. Ou alors le football marche définitivement sur la tête.

Le doublé de Riquelme face au Chili :