RWC : Finissez-bien !

La France et l'Argentine se retrouvent ce soir au Parc des Princes pour se disputer la place de troisième de la Coupe du Monde. Outre une place sur le podium à conquérir, on attend surtout des Français qu'ils finissent la compétition sur une bonne note après l'amère défaite face à l'Angleterre en demies (14-9), en laissant de côté leurs états d'âme répandus dans la presse toute la semaine.

Revanche
Battus par ces mêmes Argentins lors d'un funeste match d'ouverture (17-12), l'équipe de France se doit de prendre sa revanche. Les piques échangées entre joueurs des deux camps, Poitrenaud et Contepomi en tête, tendent à prouver que la motivation est intacte chez les Tricolores.

Il vaudrait mieux. Car les Pumas, on le sait, ne sont pas du genre à se laisser faire et feront tout pour offrir une belle sortie à leur futur ex-mentor Marcelo Loffreda. En sept ans, ce dernier a mené son équipe de l'anonymat aux demi-finales de la Coupe du Monde. Une réussite exceptionnelle pour ce coach... amateur (!), qui prendra les destinées de Leicester après la compétition.

Adieu
Côté français aussi, le coach s'en va. Mais Bernard Laporte sera moins regretté, c'est une certitude. Pour preuve, le futur secrétaire d'Etat aux Sports s'est ainsi fait taillé un costard sur mesure par son ex-chouchou Frédéric Michalak hier.

"Notre jeu n'a pas vraiment évolué. On a stagné depuis 2003. Il n'y a pas eu de grande évolution sur les choix tactiques," a balancé le futur joueur des Natal Sharks avant d'ajouter : "Son discours me dépassait un peu. Je n'adhérais pas complètement." Bonjour l'ambiance !

"On a gagné 17 matchs sur 20 (ndlr : depuis 2003), on est trois fois champions d'Europe en quatre ans et on est demi-finaliste du Mondial. Je voudrais que la suite soit de la même veine pour le rugby français," se borne à répondre Laporte pour se défendre.

Reste que ce Mondial est "un échec", comme l'avoue le sélectionneur. "On visait plus haut," avoue-t-il. C'est le moins que l'on puisse dire.

Pour l'honneur
Reste donc un match pour bien terminer. Pour offrir aux Pelous, Ibanez, Dominici et autres la sortie que leur carrière en équipe de France mérite. Pour offrir au public qui aura soutenu les Bleus de bout en bout autre chose qu'une déception de plus et le spectacle d'un groupe qui se disloque. Pour l'honneur, enfin. L'heure des comptes viendra après.

Composition des équipes:
France: Poitrenaud - Rougerie, Marty, Skrela, Dominici - (o) Michalak, (m) Elissalde - Dusautoir, Harinordoquy, Nyanga - Thion, Nallet - De Villiers, Ibanez (cap.), Poux. Remplaçants: Bruno, Mas, Chabal, Martin, Mignoni, Beauxis, Clerc.
Argentine: Corleto - Aramburu, M. Contepomi, F. Contepomi, Agulla - (o) Hernandez, (m) Pichot (cap.) - J. Fernandez-Lobbe, Longo, Durand - Albacete, Alvarez Kairelis - Hasan, Vernet Basualdo, Roncero. Remplaçants: Guinazu, Ayerza, Lozada, Leguizamon, Fernandez Miranda, Todeschini, Senillosa.