Lyon – Barcelone : Un compte à régler

Lyon, plein d'espoirs
Avec zéro point et une différence de buts de - 6, le Lyon version 200è-2008 semblait presque condamné après ses deux premières sorties en Ligue des champions. Juninho et Aulas parlaient déjà de jouer la 3e place qualificative pour la Coupe de l'UEFA, le coach Alain Perrin était, selon la presse, menacé, l'action du club allait s'effondrer, bref c'était la fin du monde à OL Land. En deux victoires contre le champion d'Allemagne, Stuttgart, le patron de la L1 s'est refait une santé européenne et peut nourrir de grands espoirs à l'heure de recevoir Barcelone.

Depuis ce maudit match aller où ils s'étaient montré trop frileux, trop respectueux, les hommes d'Alain Perrin ont bien redressé la barre, enchaînant notamment les succès en championnat. Juninho a retrouvé la forme, Fabio Santos s'est imposé comme une doublure solide de Toulalan, Karim Benzema a marqué dans tous les sens et Hatem Ben Arfa s'est invité dans le groupe de France et comme candidat à une place dans les 23 pour l'Euro 2008. Bref, la crise qui semblait couver à Lyon a donc été étouffé dans l'œuf et le rouleau compresseur a repris sa marche en avant. Une embellie qui ne demande qu'à être confirmée face à un grand d'Europe.

Le Barça voyage mal
Ça tombe bien, ce mardi le Barça est à Gerland. Et c'est la tête pleine de doutes et sans Thierry Henry que les Catalans se présenteront. Malgré leur succès ce week-end en Liga (3-0 contre Huelva), les troupes de Frank Rijkaard sont loin d'avoir réglés leurs problèmes, à l'image d'un Ronaldinho critiqué par les médias, les socios et son coéquipier Edmilson mais qui sera aligné par défaut face à Lyon en raison du forfait d'Henry. Souvent inconsistant à l'extérieur, le Barça compte tout de même sur le génie de Lionel Messi et le culot de son jeune attaquant Bojan Krkic, 17 ans et buteur ce week-end, pour prendre le point qui lui manque pour être mathématiquement qualifié.

Tous les voyants seraient donc au vert pour les lyonnais sans la béquille reçue par Karim Benzema, samedi contre Rennes. Lundi, en début d'après-midi, Perrin estimait à "30 à 40%" les chances de voir Benz jouer contre le FC Barcelone. Une sacré tuile, d'autant que Fred n'est pas encore à 100% et Milan Baros forfait. Mais même sans son néo-international, l'OL aura toujours les moyens d'inquiéter les Espagnols. "On a un peu trop craint les Barcelonais à l'aller", a expliqué Perrin en conférence de presse. "Offensivement, on n'a pas exploité nos chances à fond. Demain soir, il ne faudra pas se contenter de défendre. Il faudra attaquer et faire un match plein. On peut les menacer."