C1 : Lyon face à l'ogre mancunien

"Surtout pas Manchester"
Alain Perrin avait formulé un unique souhait avant le tirage au sort : surtout éviter Manchester United. Mal lui en a pris. Sur le site olweb.fr, Jean-Michel Aulas a qualifié ce tirage de "difficile" mais qui "correspond à l'ambition du club". Pour la première fois, Lyon fait figure d'outsider dans un huitième de finale de Ligue des Champions. Et n'aura pas à rougir d'une éventuelle élimination face aux Red Devils.

Car l'équipe mancunienne présente un potentiel offensif impressionnant,. "Quant on voit Giggs, Ronaldo, Rooney et Tevez, plus Saha, c'est du très haut niveau", affirme à raison Bernard Lacombe, le conseiller du président Aulas. Sir Alex Ferguson, l'entraîneur mancunien, admet que "Lyon est l'équipe la plus difficile des cinq que nous pouvions affronter. Ce ne sera pas facile mais je crois que nous pourrons bien gérer cette confrontation pour poursuivre l'aventure". Qualifié facilement pour les huitièmes et deuxième du championnat anglais à 1 point d'Arsenal, Manchester fait figure de favori pour le gain de la coupe aux grandes oreilles.

Faire mentir les chiffres
Et ce ne sont pas les statistiques qui vont rassurer les Rhodaniens. Dans son histoire européenne, l'OL a toujours souffert aux clubs anglais. La dernière confrontation remonte à la phase de poule en 2004-2005 face à...Manchester United (2-2, 1-2). En Ligue des Champions, Lyon a concédé au total deux nuls et deux défaites en quatre matches.
Du côté mancunien, le bilan face aux Français est favorable mais on se souvient des victoires de Monaco en quart de finale 1997-1998 (0-0, 1-1), de Marseille au Vélodrome en phase de poules en 1999 (0-1) et de Lille en 2005, toujours en poules (0-1).

Une des clés de la double confrontation à venir sera la capacité lyonnaise à annihiler le pouvoir offensif des Rooney et compagnie. En cela, le retour de Grégory Coupet dans les buts et celui, hypothétique, de Cris au sein de la défense, seront des atouts de taille. Avec ce match prestigieux, l'OL pourrait aussi réunir autour de lui une ferveur populaire qui l'a toujours fui.