San Iker veille sur le Real

Malmené pendant une bonne heure devant son public par Saragosse, le Real Madrid a encore pu compter sur un grand Iker Casillas pour garder sa cage inviolée, avant de faire la différence grâce à des buts Ruud van Nistelrooy (66e) et Robinho (77e).

Neuf parades
Si le champion d'Espagne conserve son titre à l'issue de la saison, il pourra ériger une statue à l'effigie de son portier fétiche. Ce dimanche, au Santiago Bernabeu, Casillas aura rarement aussi bien porté son surnom de San Iker, dégoûtant les attaquants adverses avec pas moins de neuf parades décisives. Une performance qui lui permet de battre son record d'invincibilité dans la Liga, avec désormais 4 rencontres sans avoir encaissé le moindre but.

En toute logique, le Real Madrid aurait dû concédé l'ouverture du score sur sa pelouse face à une équipe de Saragosse qui ne manque pas d'arguments offensifs avec sa paire d'avant-centre Diego Milito - Ricardo Oliveira. D'autant que Gabriel Heinze abandonnait ses partenaires dès la 16e minute, chamboulant à nouveau une défense centrale déjà privée de Pepe et constamment remaniée depuis le début de la saison.

Chanceux avec ça 
A la rue pendant toute la première mi-temps, l'arrière garde Merengue a donc été sauvée par son dernier rempart, auteur d'une série d'interventions décisives. Frappes de loin, tir masqués, un contre un, tête à bout portant, Casillas a presque tout stoppé. Et quand il relâcha un tir de Mililto repris par Oliveira, le Brésilien fut signalé hors-jeu (22e), tandis que son poteau le suppléa en seconde période (61e).

Malgré ses 24 frappes au but, Saragosse n'a donc pu trouvé la faille et, comme souvent en football, ce manque de réalisme a été sanctionné par deux buts de van Nistelrooy et Robinho (66e, 77e) qui offrent au Real une victoire aux allures de hold up. Les supporters du Barça, qui s'était imposé la veille à Majorque (2-0), ont dû s'arracher les cheveux devant leur poste de télé en voyant leur rival reprendre ainsi son avance de sept points en championnat.

"Le Madrid possède le joueur le plus décisif de la Liga. Si tu additionnes ses parades, leur difficulté et les moments où il les réalise, celui qui fait gagner le plus de points", notait l'entraîneur de Saragosse, Victor Fernandez, après la rencontre. "C'est difficile de donner le Ballon d'Or à ou le FIFA World Player à un gardien, mais Casillas est un des meilleurs du monde et nous devons nous féliciter de le compter parmi nous", se félicitait de son côté le technicien madrilène Bernd Schuster. On comprend pourquoi le portier polonais Jerzy Dudek, arrivé au Real cet été pour titiller Iker, veut déjà mettre les voiles.

Le résumé des arrêts de Casillas :