Les tribulations de Laurent Robert

Après un passage foireux à Levante, Laurent Robert devrait rechausser les crampons du côté de Derby County jusqu'à la fin de la saison. Point de chute peu glorieux pour un joueur qui semblait promis à un grand avenir mais dont la fin de carrière a viré en eau de boudin.

Des hauts et des bas
C'est l'histoire d'un mec qui avait un pied gauche de feu, un milieu de terrain doté d'une frappe de mule et capable de mettre 15 calot dans une saison. Un type découvert à Montpellier, transcendé à Paris, promu international A sous Lemerre puis Santini - une première pour un réunionnais. Un gars parti ensuite flamber à Newcastle, où il aurait pu devenir l'idole de St James Park si sa tendance à trop l'ouvrir n'avait pas précipité sa chute.

Depuis 2005 et son arrivée en prêt à Portsmouth, où il fut ramené par Alain Perrin, tout part en vrille pour Lolo. Rapidement mis sur la touche suite au débarquement de Perrin, le Français termina la saison à Benfica, le temps de joueur les huitièmes et quarts de finale de Ligue des champions 2006, contre Liverpool et le Barça, et de marquer un coup franc de 40 mètres contre le rival Porto. Dernier soubresaut avant la descente aux enfers.

Jouer au golf avec Berson
Venu à Lisbonne pour remplacer un Simao qui n'est finalement pas parti, Laurent Robert fut libéré par les dirigeants benfiquistes et accepta une offre de Levante, promu en première division espagnole. Nouvelle erreur de casting puisque le coach à l'origine de son arrivée, Lopez Caro, fut débarqué 5 mois plus tard. Après un an à regarder ses coéquipiers depuis la tribune, à se maintenir en forme avec Tiburce (oui, le coach sportif de la Star Ac') et à joueur au golf avec Mathieu Berson, Robert obtint en novembre dernier la résiliation de son contrat devant les Prud'hommes et était depuis à la recherche d'un nouveau club.

Passé un essai infructueux avec Ipswich, club de D2 anglaise, l'ancien international français se serait donc mis à d'accord avec Derby County, lanterne rouge de Premier League et pire équipe des grands championnats européens avec seulement 7 points pris en 21 journées et une différence de buts de - 33. Une annonce qui met donc un terme aux derniers espoirs de voir le Réunionnais faire son comeback en Ligue 1.

Destruction Derby
"Je pense que la meilleure chose pour moi est de revenir en Angleterre et briller là-bas. En France, c'est trop difficile. Cela fait trois semaines que je suis rentré et j'ai été refroidi par les réactions des entraîneurs qui me disent qu'ils ont peur de mon caractère", confiait récemment au Daily Mirror celui qui s'est forgé au fil des ans une réputation de tête brûlée. A 32 ans, Robert n'est pas encore tout à fait mort pour le foot. Mais le temps est désormais compté pour lui et ce n'est pas sous ses nouvelles couleurs qu'il va le rattraper.

En bonus, les plus beaux buts de Laurent Robert à Newcastle :