L1 - Le club des cinq

La Ligue 1 et son classement resserré nous offre des configurations étranges. Deux victoires et l'Europe est à portée, deux défaites et la zone de relégation se rapproche. Dans ce championnat homogène pour certains, loufoque pour d'autres, 5 clubs forment un peloton de milieu de tableau avec 25 points. 5 clubs que beaucoup voyaient en haut de la L1. Petit tour d'horizon.

- L'AS Monaco, 9e

Les ambitions de début de saison : Première équipe de ce club des cinq, l'AS Monaco démarre la saison avec un nouvel entraîneur, Ricardo, et la volonté de retrouver une place européenne qui leur échappe depuis la saison 2004/2005. A son arrivée sur le Rocher, Ricardo dit son envie de construire une équipe tournée vers l'offensive, histoire de tordre le coup à sa réputation d'entraîneur (très) frileux. Monaco veut retrouver une stabilité perdue après de multiples changements sur le banc de touche (4 entraîneurs en 2 ans et demi).

La mauvaise passe : L'AS Monaco enchaîne 5 défaites consécutives de la 7e à la 11e journée, ruinant ainsi son bon début de saison. Surtout, le jeu monégasque est dépourvu d'imagination et de collectif. La sauce ne prend pas entre les joueurs et Ricardo ne parvient pas à dégager d'équipe type convaincante. L'ASM donne plus que jamais l'impression d'être une équipe de mercenaires, où le seul but est de se faire remarquer par les superviseurs étrangers.

L'avenir : Comme ces deux dernières années, Monaco va terminer dans le ventre mou du classement et Ricardo sera prié d'aller voir ailleurs.

- L'AS Saint-Etienne, 10e

Les ambitions de début de saison : Du côté stéphanois, cette saison constitue un nouveau départ. Nouvel entraîneur, Laurent Roussey, nombreuses arrivées au mercato (Payet, Tavlaridis, Nivaldo...) et départ du capitaine Julien Sablé. Le but : construire une équipe jeune pour préparer un avenir radieux.

La mauvaise passe : A Saint-Etienne, le Chaudron reste imprenable (sauf lors de la 19e journée face au PSG), mais loin de leurs bases, les Verts n'y arrivent pas. Par deux fois, le coaching de Laurent Roussey va être mis en cause. A Lens, menant 2 à 0, il remplace Gigliotti par Nivaldo. L'harmonie de la charnière centrale se brise net. Résultat des courses : 3-2 pour Lens. Puis 3-2 au Mans. Saint-Etienne rate l'occasion de s'installer confortablement dans le haut du tableau.

L'avenir : Saint-Etienne va traverser une crise de résultats. Ne parvenant toujours pas à s’imposer à l’extérieur, les Verts vont perdre le contrôle du Chaudron et Roussey la tête de l’équipe.

- L'Olympique de Marseille, 11e

Les ambitions de début de saison : A l'OM, les ambitions sont affichées clairement. Le club olympien veut titiller l'ogre lyonnais et se qualifier pour le deuxième tour de la Ligue des Champions. Le recrutement est conséquent et salué par la majorité des spécialistes (Ziani, Zenden, Cheyrou, Givet entre autres). La saison doit être couronnée de succès et ramener l'OM au premier plan de la scène nationale.

La mauvaise passe : Au soir de la 10e journée, Marseille est reléguable avec 7 points. Les joueurs olympiens semblent empruntés et n'arrive pas à enflammer le Vélodrome. La crise couve, Djibril Cissé est conspué, les recrues ont du mal à s'adapter. La suite est connue. Eric Gerets débarque et d'une main de fer tente d'inculquer la culture de la gagne à une équipe sans âme.

L'avenir : Marseille va effectuer une phase retour canon. Cissé marquera même des buts. Zubar sera titulaire à la place de Givet.

La mauvaise passe : Après un début de saison neutre et un bilan équilibré, Toulouse traverse sa mauvaise passe entre la 11e et la 16e journée. Zéro victoires. L'absence d'Elmander porte un grand préjudice à l'attaque du TFC, au sein de laquelle Gignac ne parvient pas à s'imposer. La ville rose ne fait pas honneur au foot français en se faisant étriller par Liverpool en Ligue des Champions avant de sortir piteusement de la Coupe de l'UEFA.

L'avenir : Toulouse continuera sur sa lancée, à savoir l'irrégularité. Victoire quand Elmander joue, défaite quand il est absent.

- Le Stade Rennais, 13e

Les ambitions de début de saison : Le Stade Rennais, bien qu'abattu par le rocambolesque retournement de situation qui leur a coûté la qualification en C1, garde l'ossature de la saison précédente, moins John Utaka, plus Sylvain Wiltord. Avec Pierre Dréossi aux commandes, le club breton semble armé pour intégrer une nouvelle fois le top 5 du classement.

La mauvaise passe : Troisième de Ligue 1 après 12 journées, Rennes sombre et enchaîne 6 défaites consécutives en L1. Ce qui coûte la place de Dréossi sur le banc des Rouge et Noir. La défense bretonne prend l'eau (3 défaites 3-0 notamment). C'est Guy "Moustache" Lacombe qui prend la relève du manager rennais, qui redevient uniquement directeur sportif.

L'avenir : Lacombe écartera les meilleurs joueurs de l’équipe rennaise (Wiltord, Didot et Briand) et fera confiance aux moins de 15 ans du club pour se qualifier en Ligue des Champions.