VA à la croisée des chemins

Janvier, à oublier
L'enchaînement infernal imposé par la LFP en janvier est souvent fatal aux petits clubs. Si Nice s'en sort remarquablement bien, ce n'est pas le cas de Valenciennes qui passe un début d'année relativement difficile : 5 matches, 1 victoire, 4 défaites. Nul ne s'en émeut véritablement, l'objectif premier de VA étant le maintien dans l'élite. Mais aujourd'hui, les nordistes sont écartelés entre les tentations d'Europe et les rapides coups d'œil dans le rétro. Jamais le 10e du classement n'aura interprété si bien le rôle de club de milieu de tableau.

Samedi à Bonnal, les valenciennois n'ont pas récupéré les points perdus à domicile contre Lens. Ce qui porte à quatre le nombre d'équipe que VA vient de relancer en ce début d'année (Paris, OM, Lens et Sochaux). Après avoir entamé 2008 par une victoire et une belle 4e place, voilà que la bande à Steve Savidan glisse doucement vers l'anonymat de la Ligue 1. Pourtant, Valenciennes développe un beau jeu, où les attaquants ont les occasions de s'illustrer. Manque de réussite d'un côté, erreurs défensives de l'autre, c'est ce que souligne l'entraîneur. "On est dans une période où l'on n'a pas le facteur réussite. On paie cash nos erreurs, on n'est pas assez concentré, il faut être beaucoup plus vigilant. On se laisse trop prendre au jeu, il faut anticiper le danger."

Une défense remaniée
L'absence d'Abdeslam Ouaddou, à la CAN avec le Maroc, est préjudiciable pour l'arrière-garde valenciennoise, en manque de leader malgré l'expérimenté David Sommeil. "C'est sûr qu'il y a un certaine inexpérience commune en défense puisque la paire Sommeil-Martinez a joué son premier match ensemble à Paris. Les qualités et la volonté, il les ont, mais il faut plus communiquer et anticiper les erreurs. C'est une question de complicité, d'automatismes que l'on n'a pas aujourd'hui", avouait Kombouaré il y a quelques jours, qui va aussi devoir se passer des services de Rudy Mater, blessé contre Sochaux.

Le temps ne va pas manquer pour peaufiner ces réglages. Eliminés au tour précédent par Lorient en Coupe de France, les nordistes ont quinze jours sans match devant eux, avant de recevoir les mêmes Merlus en championnat. Refaire de Nungesser une place forte et stopper la série de défaites en cours, voilà les priorités de VA. "On va récupérer un peu, prendre quelques jours de repos et j'espère repartir sur un nouveau cycle pour le mois de février", dixit Kombouaré. Jamais tombé au-delà de la 10e place, Valenciennes saura probablement à la fin de l'hiver dans quelle direction tourner définitivement son regard.