CAN 2008 : Présentation des quarts de finale

La Tunisie et l'Angola ont rejoint hier le Ghana, la Guinée, la Côte d'Ivoire, le Nigéria, l'Egypte et le Cameroun au second tour de la Coupe d'Afrique des Nations, au terme d'une phase de poule endiablée (près de 3 buts par match). Présentation des deux premiers quarts de finale qui opposeront lundi le Ghana au Nigéria et la Côte d'Ivoire à la Guinée.

Ghana : Le diesel est lancé

Révélation africaine du Mondial 2006 (éliminée en 8e de finale par le Brésil après avoir battu la République Tchèque et les Etats-Unis au premier tour), la sélection ghanéenne est en passe de retrouver son lustre d'antan dans l'épreuve continentale. Détenteurs de quatre CAN (1962, 1965, 1978 et 1982), le dernier succès des Black Stars commence à dater et la pression qui repose sur leurs épaules a pu les brider dans l'entame de la compétition. Après deux courtes victoires contre la Guinée (2-1) et la Namibie (1-0), les hommes de Claude Leroy ont mieux fini face au Maroc (2-0) et devront compter sur le soutien de leur public et la qualité de leur milieu de terrain, avec l'impressionnant duo Essien - Muntari, pour se défaire du Nigeria en quart.

Nigeria : Revenus de loin
Bien mal engagés après leur défaite initiale contre la Côté d'Ivoire (0-1) et le nul concédé face au Mali (0-0), les Super Eagles se sont qualifiés in extremis grâce à leur victoire sur le Bénin (2-0) et la défaite du Mali devant les Eléphants (0-3). En dehors du milieu de terrain de Chelsea John Obi Mikel, les Nigerians manquent de leaders techniques et n'ont marqué que deux buts en trois matchs malgré un potentiel offensif intéressant (Ayegbeni, Martins, Utaka, Odemwingie). Les tâtonnements du sélectionneur Berti Vogts ne sont pas étrangers à ce constat. Après avoir débuté en 4-3-3 avec Kanu en numéro 10 (une catastrophe), le technicien allemand est repassé en 4-4-2 et a changé son onze de départ à chaque match. Rien de très rassurant à l'heure d'affronter la nation hôte de cette CAN 2008.

Ghana - Nigeria, le 03 février à Accra (18h00)

Côte d'Ivoire : Le retour de la Drogbacité
Annoncées parmi les favorites de la compétition, les stars ivoiriennes ont tenu leur rang en étant la première équipe à valider son ticket pour les quarts et en réalisant un carton plein avec trois victoires en trois matchs. Si l'attaque des Eléphants a mis du temps à se mettre en route (1-0 contre le Nigeria), elle a ensuite gagné en efficacité face au Bénin (4-1) et au Mali (3-0), qui devait pourtant prendre au moins un point pour assurer sa qualification. Avec la meilleure différence de buts de la première phase (+ 7), les partenaires de Didier Drogba, qui semble retrouver sa condition physique au fil des matchs, ne devraient faire qu'une bouchée de la Guinée en quarts. Mais c'est la victoire finale qu'attend tout un pays, et rien d'autre.

Guinée : Déjà un exploit
Autre équipe surprise de cette CAN, avec l'Angola, la Sily National a fait sensation en s'offrant le scalp du Maroc (3-2) pour s'adjuger la seconde place du groupe A. Lors du match d'ouverture face au Ghana, les potes de Pascal Feindouno avaient déjà frôlé l'exploit en s'inclinant de peu (1-2) face au pays organisateur. Leur contrat est déjà rempli et c'est sans aucune pression qu'ils se présenteront face à l'épouvantail ivoirien, en quarts de finale. Expulsé face au Maroc, Feindouno sera malheureusement encore suspendu pour ce match, mais Mansaré, Youla et Bangoura tenteront de faire oublier l'absence de leur capitaine.

Côte d'Ivoire - Guinée, le 03 février à Sekondi (21h30)

Les quarts de finale de mardi :

Cameroun - Tunisie, le 04 février à Tamale (21h30)
Egypte - Angola, le 04 février à Kumasi (18h00)