CAN 2008 : Cameroun – Egypte, la finale des tauliers

L'expérience a parlé
Symboles du beau jeu, annoncés comme les futures forces dominantes du football africain, les Black Stars du Ghana et les Eléphants ivoiriens sont passés à côté de leur sujet lors des demi-finales et se disputeront samedi la 3e place de la CAN, samedi à Sekondi. Un lot de consolation bien maigre pour ces deux nations qui avait jusque-là un carton plein dans la compétition. Mais l'expérience et le passif du Cameroun et de l'Egypte, les deux nations les plus titrées de la Coupe d'Afrique (4 pour les Lions, 5 pour les Pharaons), ont parlé.

Critiqués pour leur préparation chaotique (nomination du sélectionneur Otto Pfister au dernier moment, matchs amicaux contre des équipes en bois) qui a débouché sur une déroute initiale face à l'Egypte (2-4), les Lions ont su relever la tête et donner tort aux anciens internationaux ivoiriens qui annonçaient déjà la faillite total de la sélection, dont un Joseph-Antoine Bell particulièrement véhément. Fidèle à sa réputation, le Cameroun s'est donc payé le scalp du pays organisateur, le Ghana, et peut désormais croire à la victoire.

Pharaon revient
En finale, ils croiseront donc à nouveau la route de l'Egypte, autre équipe dont on avait sous-estimé le potentiel. La CAN 2006 ? Ils l'avaient gagné parce qu'à la maison, disaient les mauvais langues qui n'ont pas voulu reconnaître la grande maîtrise collective et tactique des Pharaons. Même avec Mido laissé à la maison, Hassan remisé sur le banc et un Mohamed Zidan intermittent, les tenants du titre ont fait taire tout le monde, à commencer par les Ivoiriens qui ne sont pas près de se remettre du 4-1 infligé en demi-finale par les Zaki, Aboutreika, El Hadary & co.