La bataille du maintien

Trois petits points séparent le 12e de Ligue 1, le PSG, du 18e, Toulouse. Pour tous les clubs compris dans cette zone, les achats d'un rétroviseur et d'une calculette sont obligatoires. Car tout ce petit monde est susceptible de descendre en L2. Tour d'horizon des forces en présence.

Paris, 12e, 30 points
Paris a vaincu le syndrome du Parc des Princes durant le mois de janvier et, à défaut de gagner tous ses matches, ne perd plus à domicile. Rester maître chez soi est une des conditions à respecter pour ne pas descendre à l'échelon inférieur. Si le jeu proposé par le club de la capitale est souvent indigent, sa défense est elle devenue imperméable et n'a encaissé qu'un seul but en 7 matches. De quoi rassurer. Par contre, le calendrier des prochaine semaines s'annonce démentiel avec les déplacements à Marseille et à Bordeaux et la réception de Monaco. Paris en saura plus au sortir de ces 3 matches.
Chances de survie : 75 %

Lens, 13e, 30 points
Le tandem Jean-Pierre Papin - Daniel Leclercq ne fait plus rire personne. Depuis la déroute initiale à Paris début janvier, Lens a enchaîné par 3 victoires et un nul, qui plus est contre des équipes de haut de tableau. Les trois recrues hivernales ont apporté une véritable plus-value. Toifilou Maoulida marque but sur but, chose qui n'était pas acquise. Nadir Belhadj apporte sa technique et son sérieux à un côté gauche trop souvent délaissé par le passé et le jeune Loïc Rémy, prêté par l'OL, a marqué et livré un bon match pour ses débuts. Bref, le Racing a enfin lancé sa saison et devrait s'éloigner assez vite du ventre dangereusement mou.
Chances de survie : 90 %

Rennes, 14e, 30 points
Le Stade Rennais inquiète. Contrairement à Lens, il s'enfonce dans une spirale négative. Le changement d'entraîneur n'a pas provoqué le choc espéré. Rennes brille par son inefficacité offensive surprenante vu la présence de joueurs de talent comme Pagis, Wiltord, Briand ou Leroy. La sauce ne prend pas et le style Guy Lacombe ne fonctionne pas pour l'instant. L'attaque reste aphone et la défense est chancelante. Sans ses Africains Stéphane Mbia et John Mensah, l'arrière-garde bretonne emmenée par Petter Hansson a été désastreuse. Les deux hommes sont attendus avec impatience pour redonner un semblant de solidité à une équipe plus que jamais fébrile.
Chances de survie : 60 %

Saint-Etienne, 15e, 29 points
La grande énigme. L'inconstance et l'instabilité sont les maîtres mots du club stéphanois. Que ce soit sur le terrain ou en coulisses, Saint-Etienne se ridiculise actuellement. Incapables de vaincre à l'extérieur depuis le 20 octobre, les Verts ont coulé samedi à Strasbourg (0-3, deux expulsés). Un revers accentué par les déclarations de l'entraîneur Laurent Roussey, qui accuse à peu près tout le monde des mauvaises performances de son équipe. Il n'est pourtant pas exempt de reproches, tant sur le coaching que sur ses relations avec les joueurs. Ces derniers semblent parfois désabusés devant les choix et les déclarations de leur entraîneur. La lutte intestine entre les deux clans présidentiels, Bernard Caïazzo d'un côté et Roland Romeyer de l'autre, n'arrange pas les choses, tout comme la possible indisponibilité de Jérémie Janot jusqu'à la fin de saison. Saint-Etienne est en tout cas loin d'être rassurant et sera en grand danger si il ne parvient plus à gagner dans son Chaudron.
Chances de survie : 40 %

Auxerre, 16e, 29 points
Premier relégable avant son match à Rennes, Auxerre a réalisé une belle opération en gagnant au stade de la Route de Lorient. Une victoire qui donne un peu d'air aux hommes de Jean Fernandez. Le retour de Sammy Traoré, sorte d'homme providentiel, a fait un bien fou à la défense icaunaise. Avec Benoît Pedretti aux manettes et le roumain Niculae en pointe, l'AJA paraît bien pourvue et reste sur 5 matches sans défaite. La réception de Toulouse le week-end prochain va s'avérer déterminante pour la suite. Un nouveau faux pas et le club de l'Yonne replongerait dans la zone rouge. Le point noir est la différence de buts négative (-11), qu'il va falloir atténuer au maximum.
Chances de survie : 50 %

Lille, 17e, 28 points
Les départs de plusieurs joueurs cadres et l'arrivée d'inconnus faisaient craindre une saison moyenne pour Lille, ou plutôt de transition comme disent les dirigeants. Drôle de transition que vivent les hommes de Claude Puel, qui squattent le bas de tableau en raison d'une quantité industrielle de matches nuls (13 exactement). Les problèmes lillois sont essentiellement offensifs. L'arrivée de Pierre-Alain Frau n'a pour le moment pas bouleversé le rendement de l'attaque des Dogues. Surtout Lille s'apprête à rencontrer un concurrent direct, Rennes, puis Lyon et Bordeaux. L'ambiance doit être particulièrement studieuse actuellement...
Chances de survie : 35 %

Toulouse, 18e, 27 points
Le TFC pâlit de plus en plus. Pour la première fois en position de relégable, les hommes d'Elie Baup doivent cette position à une erreur d'arbitrage et au penalty généreusement accordé aux nancéens samedi soir. Blessures à répétition, décisions arbitrales en leur défaveur, malchance, les Toulousains montrent des signes inquiétants de scoumoune qui accompagne généralement les futurs relégués. L'équipe qui s'était qualifiée pour la Ligue des Champions l'année dernière n'y arrive plus et ne s'en remet qu'aux coups de génie d'un Johan Elmander qui passe plus de temps à l'infirmerie que sur les terrains cette saison. Une nouvelle fois touché à Nancy, il est incertain pour la rencontre décisive face à Auxerre samedi prochain. Et sans son Suédois, Toulouse peine encore plus.
Chances de survie : 20 %

Sochaux, 19e, 23 points
Les Lionceaux sont détachés mais ne sont pas encore morts. Il y a du mieux depuis l'arrivée de Francis Gillot aux commandes du club et l'ampleur de la défaite à Gerland samedi ne reflète pas la physionomie du match. Les sochaliens n'ont pas démérité, tenant le nul jusqu'à 15 minutes de la fin. 19e depuis la 14e journée, les Sochaliens ont eu le mérite de ne pas se faire décrocher. Le challenge est de taille mais une bonne série sur les 4 prochains matches (Caen, Strasbourg, Rennes, Toulouse) pourrait relancer les vainqueurs de la dernière coupe de France.
Chances de survie : 10 %