Coupe de l'UEFA : Où en sont les adversaires des Français ?

Un Spartak de retour de vacances
A ce stade de la compétition, les clubs russes payent souvent leur manque de repères. Le Spartak a fini le championnat local le 11 novembre dernier et ses derniers matches officiels remontent au 16 décembre dernier face à Toulouse pour les rencontres de poule de la Coupe UEFA. Il est difficile de déceler une quelconque fraîcheur avantageuse pour les joueurs russes. Depuis 1997 et une demi-finale de C3, les moscovites n'ont jamais été au-delà des 16e de finale, stade fatidique. Ce fut notamment le cas en 2006, 2004, 2000, 1997 et 1992. L'année dernière, le Spartak se faisait éliminer par le Celta Vigo en 8e de finale. La date du match aller ? Le 15 février...

Moins connu que son voisin le CSKA Moscou, le Spartak démontre une belle régularité dans le championnat russe. Les moscovites ont terminé cette saison et pour la troisième fois consécutive deuxième du classement. Son effectif, majoritairement des russes, possède son lot de Sud Américains avec deux Brésiliens (Welliton en attaque, Mozart Santos Batista au milieu) et un Argentin (Christan Maidana). Le joueur phare de cette équipe reste Yegor Titov, ancienne gloire du football russe. Malgré les nombreuses sollicitations de clubs plus huppés, le milieu de terrain est resté fidèle au Spartak depuis ses débuts. Il a malgré tout défrayé les gazettes russes en étant contrôlé positif durant les éliminatoires de l'Euro 2004 et suspendu 12 mois. Club le plus populaire du pays, il a connu la faillite en 2007 mais est toujours en vie. Le pronostic reste favorable pour Marseille.

La saison noire d'Anderlecht
Le RSCA va mal. Seulement 6e de la Ligue Jupiler, Anderlecht a limogé son entraîneur Franky Vercauteren le 12 novembre dernier, remplacé par Ariel Jacobs. Le résultat n'est pas flamboyant. Depuis 1999, les Mauves n'ont jamais terminé au-delà de la 3e place, terminant 5 fois champion de Belgique. Le club de Bruxelles vit donc une saison noire pour l'année de son centenaire. Luttes intestines, recrutement loupé, Anderlecht est loin de son lustre passé. Eliminé au tour préliminaire de la Ligue des Champions par Fenerbahçe, les Belges n'ont plus que la Coupe de l'UEFA pour briller cette saison.

Car les Mauves sont réellement à la peine en championnat. Eux, les doubles champions en titre, sont à 11 points du leader Bruges et voient des clubs comme La Gantoise ou Beerschot passer devant leur nez. Autre preuve de la mauvaise passe traversée par Anderlecht, le départ de Walter Baseggio, symbole du jeu et de l'esprit bruxellois, montré en exemple par les supporters les plus fidèles, qui a rejoint Mouscron, dirigé par son ancien coéquipier Enzo Scifo, le 29 janvier dernier. Ajoutez à cela l'échec de la recrue française Cyril Théréau, prêté à Charleroi, et l'arrivée de Luigi Pieroni de Lens. Une saison bien mal engagée donc, à l'opposé de ce que connaît Bordeaux actuellement. Ce tour paraît donc surmontable pour les Girondins mais n'oublions pas qu'ils avaient été éliminés en 2002 de la C3 par... Anderlecht.