FA Cup - Manchester 4-0 Arsenal : Lyon tremble déjà

Manchester United s'est qualifié pour les quarts de finale de la Cup en humiliant Arsenal à Old Trafford (4-0); préparant ainsi parfaitement son déplacement dans trois jours à Lyon en Ligue des Champions. Pas de quoi se réjouir pour les Gones - battus dans le même temps au Mans (1-0) - que de voir une équipe sans Giggs et Ronaldo ne faire qu'une bouchée d'un Arsenal qu'on avait rarement vu aussi dépassé. Les Red Devils se placent ainsi comme les grandissimes favoris d'une compétition dont est sorti plus tôt Liverpool, éliminé à Anfield par les amateurs de Barnsley (1-2).

Balade mancunienne
Quand Man U est dans ce genre de forme, rares sont les équipes capables de l'arrêter. Et ce samedi à Old Trafford, il manquait vraiment beaucoup trop de choses à cet Arsenal-là pour enrayer la machine mancunienne.

Ce fut d'ailleurs très vite, très clair. Car si les Gunners débutaient les premières secondes du match dans la moitié des Reds Devils, elles furent peut-être les seules qu'ils passèrent au-delà de la ligne médiane de tout le premier acte.

D'ailleurs le second ne servit pas à grand-chose puisque tout suspense était mort à la pause. Manchester avait alors déjà frappé trois fois : d'abord par Rooney sur le deuxième temps d'un corner mal repoussé (1-0, 16'), puis par Fletcher de la tête à la réception d'un centre parfait de Nani (2-0, 20') et enfin Nani lui-même sur un enchaînement contrôle-demi-volée parfait (3-0, 37').

Arsenal à la rue
Trois buts à rien mais l'addition aurait pu être plus lourde tant Arsenal ne voyait pas le jour. Pourtant, Ronaldo et Giggs avaient été laissés au repos et Sir Alex avait choisi d'aligner un milieu de terrain Carrick-Flectcher-Anderson presque expérimental, et fait exceptionnel, le seul Rooney en pointe.

En face, Wenger, confronté à un effectif décimé par les blessures, récupérait certes Kolo Touré de retour de la CAN et avait sélectionné une équipe largement compétitive, mais manifestement pas assez.
Traoré et Hoyte, alignés sur les côtés de la défense, prenaient l'eau systématiquement devant Park et Nani, Gilberto se noyait face à Carrick et Anderson, et finalement seul le très décrié Lehmann parvenait à sortir son épingle du jeu.

Pire, les quinze minutes de pause, d'ordinaire propices à la remise à l'endroit des cerveaux, n'arrangeaient cette fois rien. Dès la reprise, Eboué, pris d'un coup de folie, prenait logiquement un rouge direct pour un tacle aérien dangereux sur Evra (48').

Eboué voit rouge
Réduits alors à dix, menés 3-0 et chambrés par des « Olé ! » depuis de longues minutes, ils ne restaient plus alors aux coéquipiers de Gallas qu'à préserver l'honneur. Ils ne le firent pas en marquant, mais en n'encaissant qu'un seul but de plus.

Dis comme ça, c'en est presque drôle. Mais pour eux, ça le fut moins sur la pelouse. Rooney, complètement en feu, passa ainsi à maintes reprises tout près du doublé (47', 49', 62', 63') mais trouva à chaque fois un Lehmann de gala.

Au tour de Lyon
Dans une enceinte goûtant chaque seconde de la démonstration, Fletcher parachevait finalement la balade des siens d'une tête au second poteau sur un nouveau centre de Nani (4-0, 74').

En perte de vitesse sur les trois derniers matchs, voilà donc les Mancuniens rassurés à l'heure de se remettre dans le grand bain de la Champions League. Arsène Wenger, en revanche, aurait certainement rêvé d'une autre préparation avant de se frotter au Milan AC.