Coupe de l'UEFA : L'OM à la roulette russe

Après le Spartak Moscou, Marseille poursuit ce jeudi sa campagne de Russie face au Zenit Saint-Pétersbourg, en visite au Vélodrome. Bien qu'à la lutte pour la 3e place en L1, le dernier club français engagé en Coupe d'Europe jouera son va-tout face au tombeur de Villarreal.

Sur un air de revanche
Décrié pour son format fastidieux et difficilement lisible pour le téléspectateur, la Coupe de l'UEFA commence enfin à exciter les esprits à l'approche du printemps. Effrayé par le nombre de matchs à disputer pour espérer atteindre la finale de l'épreuve, Bordeaux avait lâché l'affaire au tour précédent, face à Anderlecht (1-2, 1-1). Mais l'OM, lui, est bel et bien là, et ne compte pas balancer le huitième de finale qui l'oppose au Zenit Saint-Pétersbourg, équipe qui l'avait éliminé en 2006 au même stade de la compétition (0-1, 1-1).

Si son adversaire n'est pas un nom ronflant du football européen, Marseille n'aura toutefois pas la tâche facile, d'autant que le club russe semble plus fort qu'il y a deux ans. "En 2006, c'était une formation méconnue. Aujourd'hui, ils ont plus de moyens et viennent de remporter le championnat de Russie. Ils ont également éliminé Villarreal en 16e de finale. Ce n'est pas rien", prévient d'ailleurs José Anigo sur le site officiel de l'OM. Robert Pires confirme : "C'est une formation bien regroupée. Contre nous, ils ont évolué en 4-4-2 classique, mais c'est une équipe qui explose très vite vers le but adverse. Marseille devra être très compact au milieu de terrain car c'est ce qui nous a fait défaut à nous. Le Zenit joue très bien au ballon."

Avant se rendre en Russie au retour, où les conditions climatiques et l'état du terrain ne joueront pas en sa faveur, l'OM devra donc prendre un avantage conséquent au Vélodrome, en se souvenant que les 3 buts inscrits face au Spartak n'avaient pas été de trop (défaite 2-0 au retour). Fidèle à ses choix, Eric Gerets mettra en tout cas toutes les chances de son côté en alignant son équipe type, même si Saint-Etienne se rendra dimanche au Vélodrome.

Le programme de jeudi (heure française) :
(19h00) Anderlecht (BEL) - Bayern Munich (GER)
(20h45) Marseille (FRA) - Saint-Pétersbourg (RUS)
Fiorentina (ITA) - Everton (ENG)
(21h00) Bolton (ENG) - Sporting Portugal (POR)
Glasgow Rangers (SCO) - Werder Brême (GER)
(21h05) Bayer Leverkusen (GER) - Hambourg (GER)
Tottenham (ENG) - PSV Eindhoven (NED)
(21h30) Benfica (POR) - Getafe (ESP)