L1 -19e journée : Un derby de retard

Match reporté de la 19e journée, Lens-Lille, le grand derby du Nord, tombe en pleine ch'timania. Après le film, le duel des deux grandes forces footballistiques attirera-t-il autant de monde ? La fête aura en tout cas bien lieu ce soir à Bollaert.

Sans les recrues
Prévue le 23 décembre, la rencontre avait été annulée pour cause de gel du terrain. A cette époque, Lens était 18e et relégable, avec un point de retard sur Lille, 17e. Pas fameux. La donne n'est que légèrement différente aujourd'hui. Les deux clubs ne sont pas à l'abri de la relégation et le match de ce soir représentera une véritable bouffée d'oxygène en cas de victoire. Et dire que l'année dernière, Lille et Lens bataillaient dans le haut du tableau.

Le match n'en garde pas moins sa saveur, notamment pour toute une région qui s'est trouvé un nouveau leader avec Valenciennes. Il va aussi permettre de juger le comportement de ces deux clubs sans leurs recrues de l'hiver (qui n'étaient pas arrivées au moment auquel devait se jouer le match). Lens s'est véritablement transformé avec les arrivées de Toifilou Maouilda, Nadir Belhadj et Loïc Rémy. Vont-ils retomber dans leurs travers sans eux ? Les Sang et Or pourront néanmoins compter sur leur leader Hilton et leur international ivoirien Aruna Dindane.

Seydoux est dur à la fois
C'est d'ailleurs ce qui fait tiquer Claude Puel. Le 23 décembre dernier, le Brésilien était de retour de blessure après trois mois d'absence et le buteur suspendu. Lens s'avançait donc sans ses deux meilleurs éléments et en situation de crise sportive avancée. De quoi faire réagir Michel Seydoux, président du LOSC, voyant dans l'annulation la touche de Gervais Martel, "un monsieur, dans le Nord, qui oublie de mettre le chauffage quand il gèle parce que son équipe ne va pas bien."

Une petite pique qui n'a pas déclenché de polémique mais qui ajoute un peu de piment à cette rencontre entre le 15e et le 16e de Ligue 1. Sans le poids offensif habituel lensois et avec la formation lilloise bien regroupée autour de 3 milieux défensifs axiaux, on peut s'attendre à un match nul, spécialité des Dogues cette saison (15 nuls). Une victoire d'un camp comme de l'autre les ramènerait à 3 points des Valenciennois. Histoire de batailler au moins pour le leadership régional.