Inter : Triste centenaire

Déconfiture totale
Si les supporters nerazzurro ne se faisaient pas trop d'illusions quant aux chances de qualification de leur équipe, avec deux buts à remonter et une défense décimée par la suspension de Marco Materazzi et la blessure d'Ivan Cordoba, respectivement exclu et blessé à l'aller, personne n'avait sans doute soupçonner que l'élimination de l'Inter allait s'accompagner d'un tel tremblement de terre l'année de son centenaire.

Bien placé pour décrocher un second titre consécutif de champion d'Italie (6 points d'avance sur la Roma), le club lombard a encore failli dans les grandes largeurs sur la scène européenne et s'apprête à vivre un été mouvementé avec, en ligne de mire, la succession de Roberto Mancini, qui a annoncé son départ lors de la conférence de presse d'après match, et un probable remaniement de l'effectif. Car ce groupe-là n'a décidément pas les épaules et/ ou le talent pour assumer les ambitions continentales du président Moratti.

Burdisso comme Matrix
Certes, l'Inter aura eu pas mal d'éléments contre lui lors de cette doublé confrontation. Privé de ses deux blessés de longue date, Olivier Dacourt et Luis Figo (même si ce dernier figurait hier sur la feuille de match), et avec un Zlatan Ibrahimovic diminué par sa tendinite au genou, le champion d'Italie aura perdu son meilleur défenseur, Cordoba, touché à l'aller, et joué en infériorité numérique 100 minutes sur 180. Ajouter à cela que Liverpool a trouvé la faille à Anfield en toute fin de match, sur un tir dévié de Dirk Kuyt et une frappe de Steven Gerrard passée au travers d'une forêt de jambe. Ça fait beaucoup.

Pourtant, on a du mal à trouver des excuses à cet Inter brouillon et indiscipliné. Aussi bête que les deux jaunes reçus par Matrix en Angleterre, ceux récoltés par Nicolas Burdisso à San Siro auront été lourd de conséquence. Tout comme l'inefficacité du trio offensif aligné par Roberto Mancini : Cruz et Ibrahimovic en pointe, soutenus par Dejan Stankovic. Les deux premiers ont chacun manqué l'occasion de donner un but tout cuit à un partenaire (Cruz à la 29e, Ibra à la 58e), le second a à peu près raté tout ce qu'il a entrepris.

Mancini rend son tablier
Passés une bonne entame de match, où Zlatan, omniprésent, semblait parti pour réaliser une grosse prestation, le jeu de l'Inter s'est étiolé au fil des minutes, à l'image de son Suédois bougonnant. Il capitano Javier Zanetti, Cristian Chivu ou l'inconnu Rivas ont eu beau tenir la baraque, il en fallait plus passer deux ou trois buts à une équipe dirigée par Rafael Benitez. D'autant que Fernando Torres a confirmé sa forme éclatante du moment en convertissant son unique occasion sur une frappe en pivot imparable (64e).

Pour couronner le tout, San Siro n'a pas masqué son mécontentement, sifflant sans ménagement les joueurs remplacés. Et Roberto Mancini a achevé sa conférence de presse en annonçant son départ à la fin de la saison : "Les deux prochains mois et demi seront les derniers à la tête de l'Inter. Je l'ai déjà dit aux joueurs et il est normal de le dire à tout le monde. C'est une décision que j'avais déjà prise et elle ne dépend pas de la défaite de ce soir". Malgré ses deux Scudetti (un sur tapis vert, l'autre sur le terrain) et un troisième en vue, l'Inter va donc devoir repartir de zéro, ou presque, la saison prochaine. José Mourinho ou Rafael Benitez, parmi les noms avancés aujourd'hui dans la presse, auront du pain sur la planche pour inculquer à cette équipe la mentalité européenne.