Reyes : il n'y a plus d'espoir

Considéré comme la future perle du football espagnol à son arrivée à Arsenal en 2004, José Antonio Reyes a depuis beaucoup déçu. Son passage à Londres, émaillé de quelques polémiques, n'a pas convaincu. Son prêt au Real Madrid ne s'est pas concrétisé par un transfert et sa venue dans l'autre club madrilène est aujourd'hui un échec. Au point que ses dirigeants se sont résolus à le vendre à la fin de la saison.

C'est du moins ce qu'indique le quotidien espagnol Marca. Jesus García Pitarch, le directeur sportif rojiblanco, a admis que Reyes n'entrerait pas dans les plans de l'entraîneur pour la prochaine saison. L'attaquant ne convainc pas. Ses apparitions se font de plus en plus rares et ses statistiques font peur à voir. 10 titularisations seulement, 1 seul match joué en entier, 6 apparitions en coupe de l'UEFA pour un total de ... 0 buts. 12 millions d'euros pour ça, se disent les supporters de l'Atletico, qui n'ont jamais vraiment accepté le joueur en raison de son passé merengue.

Arsène s'est trompé
Une nouvelle fois, Reyes déçoit. Une constante depuis son départ prématuré du FC Seville, son club d'origine. Après avoir été recruté à prix d'or par Arsène Wenger en janvier 2004, l'Espagnol pose ses valises en Angleterre. L'école de l'Alsacien semble être l'endroit idéal pour développer ses talents. Reyes réalise quelques bons matches mais ne parvient pas à s'installer comme titulaire indiscutable sur l'aile gauche des Gunners. Surtout, son séjour londonien est marqué par plusieurs incidents diplomatiques. Le gaucher ne se sent pas bien à Londres, a le mal du pays, ne s'entend pas avec certains joueurs. C'est la débandade. Sous la pression médiatique espagnole qui fait largement écho des états d'âme du joueur, Arsenal le lâche en prêt au Real Madrid.

Une destination agréable pour un joueur utile mais jamais transcendant. On se dit que, de retour sur ses terres, Reyes va enfin dévoiler tout le talent entrevu à Seville. Si on ne peut pas qualifier sa saison merengue de ratée (30 matches, 6 buts), elle ne le consacre pas comme espérée. Son seul fait d'armes ? Un doublé lors de la dernière journée de la Liga qui offre le titre au Real. Néanmoins insuffisant pour convaincre les dirigeants madrilènes de l'arracher définitivement à Arsenal. Pas question pour autant de rejoindre Londres qu'il ne peut pas supporter.

Reyes-Saviola : même combat
Heureusement, dans sa fièvre acheteuse (5e club européen à avoir le plus dépensé à l'intersaison avec 70 millions d'euros), l'Atletico Madrid se manifeste. Là encore, l'espoir de voir éclore un vrai bon joueur de foot est présent. Mais las, on ne peut que constater l'ampleur du désastre. Reyes ne s'impose pas depuis le début de la saison. Ses apparitions sont décevantes, ses stats ridicules et son comportement sur le terrain n'est pas à montrer dans les écoles. 2 cartons rouges et 6 cartons jaunes sur 23 matches joués dont 10 seulement comme titulaire, des performances dignes de Francis Llacer.

Le parcours de Reyes évoque celui de l'Argentin Javier Saviola, porteur d'espoir mais trimballé un peu partout faute de constance. Comme l'Argentin, Reyes continue pourtant à être appelé en sélection nationale où là aussi, il joue les doublures. Saviola se perd au Real, Reyes s'enterre chez les voisins colchoneros. L'Espagnol ne devrait donc pas faire de vieux os dans la capitale. C'est ce que laissent penser les dirigeants de l'Atletico, prêts à le laisser partir à moindre coût. La somme de 5 millions est ainsi annoncée comme suffisante pour les débarrasser de cet éternel espoir.