Equipe de France (A et A') : L'Hécatombe bleue

Fonds de tiroir, petits jeunes et revenants
En ressuscitant l'équipe de France A', le sélectionneur avait exprimé sa volonté d'effectuer un passage de revue complet des troupes tricolores, tant pour attiser la concurrence sur les dernières places à prendre dans le groupe des 23, que pour préparer une Coupe du Monde 2010 qui devrait marquer un profond changement générationnel pour l'EdF. Mais si Ray avait déjà ratissé large en nous sortant 39 noms de son chapeau, jeudi, le boss des Bleus se retrouve aujourd'hui à "racler les fonds de tiroir*" - et même à rappeler David Trezeguet - pour pallier les forfaits qui se sont accumulés en quelques jours.

Déjà privé de Willy Sagnol, dont l'absence était connue avant l'annonce de la liste, Ray a donc vu depuis jeudi les forfaits s'enchaîner aussi vite qu'une contre-attaque de Manchester United. Quelques heures après sa conférence de presse, Louis Saha ouvrait le bal et offrait une première convocation à Florent Sinama-Pongolle, buteur en forme du Recreativo Huelva. Samedi, Mathieu Valbuena (adducteurs) devait lui renoncer à son baptême en Bleu. Sébastien Frey (gastro), Bakary Sagna (cheville) et Karim Benzema (genou) ne passaient pas non plus le week-end, provoquant les convocations d'Anthony Réveillère, Hugo Lloris et David Trezeguet.

Questions pour un vice-champion
Comme si cela ne suffisait pas, Patrick Vieira (cuisse) et Thierry Henry (contracture lombaire) sont venus s'ajouter à la liste des absentes, poussant Domenech à remplacer numériquement l'attaquant du Barça par le jeune lyonnais Loïc Rémy, qui s'éclate en prêt à Lens (4 buts en 8 matchs) mais n'a jamais que 19 matchs de L1 à son compteur. Un profil similaire à celui du défenseur lillois Adil Rami (18 matchs de L1), qui bouscule quelque peu les critères d'entrée dans le groupe France, même s'il ne s'agit que de revêtir le maillot des A'. Voilà qui permet en tout cas de brouiller les cartes et détourner l'attention des interrogations qui entourent la maison bleue à deux mois de l'annonce des 23 pour l'Euro Austro-Suisse.

Alors que Grégory Coupet et, surtout, Mickaël Landreau enchaînent les prestations moyennes, Ray va-t-il bousculer la hiérarchie des gardiens et convoquer Mandanda ? Gaël Givet et Jean-Alain Boumsong seront-ils encore les remplaçants fétiches du mari d'Estelle Denis au détriment de Mexès et Escudé ? Patrick Vieira et Willy Sagnol auront-ils recouvrés leurs condition physique dans deux mois ? Florent Malouda va-t-il perdre sa place dans le onze de départ s'il continue à s'asseoir en tribune avec Chelsea ? Nasri ou Ben Arfa méritent-ils d'aller à l'Euro ? Jérôme Rothen peut-il être sélectionné si le PSG descend en L2 ? Djibril Cissé sera-t-il préféré à Trezeguet dans la liste des 23 ? Mystères, mystères...

En attendant de connaître la solution à toutes ces énigmes, l'équipe de France A' tentera de justifier son existence ce mardi face au Mali de Momo Sissoko, Seydou Keita et Mahamadou Diarra, tandis que les A, battus en février par l'Espagne (0-1), devront éviter d'essuyer une nouvelle défaite, mercredi au Stade de France face à l'Angleterre de Fabio Capello qui aura à cœur de démontrer sa valeur après sa non qualification pour l'Euro.

* Expression utilisé par Domenech peu après sa prise de fonctin, en 2004, et en janvier dernier 

Les 37 pour France A' - Mali et France - Angleterre :

Gardiens : Grégory Coupet (Lyon), Sébastien Frey (Fiorentina/ITA), Mickaël Landreau (Paris-SG), Steve Mandanda (Marseille), Hugo Lloris (Nice)

Défenseurs : Eric Abidal (FC Barcelone/ESP), Jean-Alain Boumsong (Lyon), François Clerc (Lyon), Gaël Clichy (Arsenal/ESP), Mathieu Delpierre (Stuttgart, GER) Julien Escudé (FC Séville/ESP), Patrice Evra (Manchester United/ANG), William Gallas (Arsenal/ANG), Gaël Givet (Marseille), Philippe Mexès (AS Roma/ITA), Adil Rami (Lille) Bakari Sagna (Arsenal/ANG), Sebastien Squillaci (Lyon), Lilian Thuram (Barcelone/ESP), Anthony Réveillère (Lyon)

Milieux : Mathieu Bodmer (Lyon), Alou Diarra (Bordeaux), Lassana Diarra (FC Portsmouth/ANG), Mathieu Flamini (Arsenal/ANG), Claude Makelele (Chelsea), Rio Mavuba (Lille) Samir Nasri (Marseille), Jérôme Rothen (Paris-SG), Jérémy Toulalan (Lyon), Patrick Vieira (Inter/ITA)

Attaquants : Nicolas Anelka (Chelsea/ANG), Hatem Ben Arfa (Lyon), Karim Benzema (Lyon), Jimmy Briand (Rennes), Djibril Cissé (Marseille), Sidney Govou (Lyon), Thierry Henry (FC Barcelone/ESP), Louis Saha (Manchester United/ANG), Franck Ribéry (Bayern Munich/ALL), Florent Malouda (Chelsea/ANG), Mathieu Valbuena (Marseille), Florent Sinama-Pongolle (Recreativo Huelva, ESP), Loïc Rémy (Lens), David Trezeguet (Juventus, ITA)