Euro 2008 - Listes : La Croatie prête pour la bataille

Après la Pologne le 16 avril dernier, c'est au tour de la Croatie et du sélectionneur Slaven Bilic d'annoncer sa liste de joueurs retenus pour l'Euro 2008. L'ancien défenseur international n'a pas réservé de surprises et fait confiance à un groupe qui s'est hissé à la première place de son groupe de qualification.

Un outsider à prendre au sérieux
Bien que privé de leur buteur Eduardo da Silva, gravement blessé avec Arsenal, la Croatie fait figure d'épouvantail. L'élimination de l'Angleterre à Wembley il y a quelques mois a marqué les esprits et permis aux Britanniques de découvrir les nombreux talents croates, Luka Modric en tête. Ce dernier vient d'ailleurs de signer à Tottenham pour la saison prochaine. La sélection menée par Bilic est un savant mélange entre joueurs expérimentés comme Robert Kovac, Dario Simic, Dario Srna, ou encore Ivan Klasnic finalement appelé après des semaines d'incertitude, et jeunes qui évoluent encore au pays.

La poule B, qui contient l'Allemagne, la Pologne et l'Autriche, apparaît comme l'une des plus faibles du plateau. L'annonce prématurée de la liste démontre en tout cas la grande confiance qui habite les Croates à l'aube de la compétition. Parmi les 23 sélectionnés, on trouve quelques pensionnaires de la Ligue 1 tels Vedran Runje, Jerko Leko ou Nikola Pokrivac. Slaven Bilic a en outre appelé deux joueurs en réserve, en cas de blessure.

La liste de la Croatie

Gardiens : Stipe Pletikosa (FC Spartak Moskva), Vedran Runje (RC Lens), Mario Galinovic (Panathinaikos FC).

Défenseurs : Dario Simic (AC Milan), Robert Kovac (BV Borussia Dortmund), Josip Simunic(Hertha BSC Berlin), Vedran Corluka (Manchester City FC), Dario Knezevic(AS Livorno Calcio), Hrvoje Vejic(FC Tom Tomsk).

Milieux : Niko Kovac (FC Salzburg), Jerko Leko (AS Monaco FC), Darijo Srna (FC Shakhtar Donetsk), Niko Kranjcar (Portsmouth FC), Luka Modric(Tottenham Hotspur FC), Danijel Pranjic(SC Heerenveen), Ivan Rakitic (FC Schalke 04), Ognjen Vukojevic(NK Dinamo Zagreb), Nikola Pokrivac (AS Monaco FC).

Attaquants : Mladen Petric (BV Borussia Dortmund), Ivica Olic (Hamburger SV), Ivan Klasnic (Werder Bremen), Igor Budan (Parma FC), Nikola Kalinic (HNK Hajduk Split).

En réserve : Manuel Pamic (FC Salzburg), Anas Sharbini (HNK Rijeka).