JO : Le Barça doit libérer Messi

L'imbroglio qui oppose depuis plusieurs semaines les clubs aux sélections qui doivent participer aux Jeux Olympiques de Pekin a sans doute pris fin ce matin. La FIFA a en effet confirmé que les joueurs de moins de 23 ans devaient être mis à disposition de leur équipe nationale. Mais le FC Barcelone, qui ne souhaite pas libérer Lionel Messi, entend saisir le Tribunal Arbitral du Sport (TAS) pour casser cette décision.

Premier round pour la FIFA
Après l'avis du comité d'urgence de la FIFA, communiqué mardi, le juge unique de la Commission du Statut du Joueur de la FIFA, Slim Aloulou, a réitéré ce mercredi la position de la Fédération Internationale. Cette dernière a expliqué dans un communiqué qu'il n'était "pas pertinent en l'espèce de prendre comme référence le calendrier international des matches coordonné pour décider si les clubs sont dans l'obligation ou non de mettre leurs joueurs à disposition pour le tournoi olympique de football masculin."

L'Argentin Lionel Messi (FC Barcelone), ainsi que les Brésiliens Rafinha (Schalke 04) et Diego (Werder Brême) devraient donc pouvoir rejoindre leurs sélections respectives contre la volonté de leurs clubs, qui font des pieds et des mains pour les conserver. Le bras de fer n'est toutefois pas terminé puisque le Barça avait d'ores et déjà annoncé qu'il solliciterait le TAS en cas de décision non-favorable.

Barcelone s'entête
L'attitude de Barcelone n'est guère surprenante vu la position du président Joan Laporta sur le football de sélection, en opposition avec le régionalisme catalan. Le Barça souhaiterait pouvoir compter sur sa star pour disputer le tour préliminaire de la Ligue des champions. Comme si ce grand d'Europe ne pouvait se passer d'un joueur, aussi doué soit-il, pour affronter une équipe de seconde zone.

Le petit génie argentin va donc pouvoir rejoindre sa sélection, en attendant que l'éventuel recours blaugrana soit étudié, pour le plus grand bonheur de Diego Maradona qui avait dénoncé l'attitude des dirigeants barcelonais. Ainsi que le "manque de caractère" de Leo, qui n'a pas vraiment tapé du poing sur la table pour faire entendre raison à son club.

Illustration : Catalogne vs Argentine, tout un dilemme pour Lionel Messi (Sipa)