C1 : L'OM avec sérieux

En remportant la première manche de sa double confrontation face à Brann Bergen en Norvège (1-0), Marseille a fait un grand pas vers la qualification pour les phases de poule de la Ligue des champions. Le tout sans prendre but, quelques jours après les quatre pions encaissés à Rennes (4-4). Que du positif, donc, même si la "vraie" C1 se jouera à un tout autre niveau.

Bergen résigné
"Venir gagner ici ne relève pas de l'exploit inoubliable mais cela participe au devoir bien fait", commentait sobrement le président Pape Diouf après la rencontre. L'opposition offerte par les joueurs du SK Brann était effectivement très limité, même en seconde période alors que Benoît Cheyrou avait ouvert le score d'une talonnade après un enchaînement PES débordement, centre en retrait de Hatem Ben Arfa, intelligemment décalé côté droit par Eric Gerets. A l'image de leur public, les Norvégiens semblaient résignés quant à l'issue de la rencontre.

En optant pour un milieu de terrain à trois récupérateurs (M'Bami, Cheyrou, Cana), Gerets a trouvé une formule plus équilibrée qu'on devrait voir souvent à l'extérieur ou dans les prochains matchs de Ligue des champions de l'OM. Pas une bonne nouvelle pour Djibril Cissé qui a du coup démarré la rencontre sur le banc, laissant Mamadou Niang occuper la pointe de l'attaque. Autre victime des changements apportés par le coach belge, Erbate, remplacé en défense centrale par un Zubar plutôt à son aise, notamment dans le jeu aérien.

Du lourd en poule
Marseille est toutefois encore loin d'exprimer tout son potentiel et doit encore trouver les bons ajustements en défense d'ici au début des choses sérieuses, en septembre prochain, avec le coup d'envoi des phases de poule de la Ligue des champions, qui seront encore un peu relevée que d'habitude avec le retour de la Juventus Turin dans la reine des compétitions européennes.

S'il reste encore un match retour à négocier, la plupart des grosses équipes ont en effet quasiment valider leur billet pour la C1. Que ce soit le Barça, qui disposé du Wisla Cracovie (4-0) avec des buts de Thierry Henry, Xavi et un doublé de Samuel Eto'o. La Juventus, qui a mis le même tarif aux Slovaques d'Artmedia (4-0). Ou Arsenal, vainqueur à Twente (2-0 dont un but de Gallas). Liverpool, qui n'a pu qu'éviter la défaite au Standard Liège grâce à un grand Pepe Reina (0-0), devra toutefois se méfier au retour. Et l'Atletico Madrid faire la différence devant son public après sa défaite à Schalke (0-1).

Les résultats complets des matchs allers :
Fiorentina (Italie) 2, Slavia Prague (République Tchèque) 0
Shakhtar Donetsk (Ukraine) 2, Dinamo Zagreb (Croatie) 0
Levski Sofia (Bulgarie) 0, BATE (Bélarus) 1
Spartak Moscow (Russie) 1, Dinamo Kiev (Ukraine) 4
Aalborg (Danemark) 2, Kaunas (Lituanie) 0
Anorthosis Famugusta (Chypre) 3, Olympiakos (Grèce) 0
Schalke (Allemagne) 1, Atletico Madrid (Espagne) 0
Juventus (Italie) 4, Artmedia (Slovaquie) 0
Brann (Norvège) 0, Marseille (France) 1
FC Twente (Pays-Bas) 0, Arsenal (Angleterre) 2
Sparta Prague (Rép. tchèque) 1, Panathinaikos (Grèce) 2
Partizan Belgrade (Serbie) 2, Fenerbahce (Turquie) 2
Standard Liège (Belgique) 0, Liverpool (Angleterre) 0
Galatasaray (Turquie) 2, Steaua Bucarest (Roumanie) 2
Vitoria Guimaraes (Portugal) 0, FC Bâle (Suisse) 0
FC Barcelone (Espagne) 4, Wisla Crocovie (Pologne) 0