Mondial 2010 : Domenech laisse Makelele tranquille (pour l'instant)

Pour les deux premières rencontres des éliminatoires du Mondial 2010, face à l'Autriche le 6 septembre et la Serbie le 10, Raymond Domenech a décidé de faire globalement confiance aux joueurs qui sont allés s'imposer en Suède (3-2), fin août. Si Boumsong cède sa place Squillaci, Makelele n'a lui pas été contraint de sortir de sa retraite internationale par le sélectionneur. Suspendu pour le premier match, Abidal fait tout de même son retour chez les Bleus.

Les jeunes confirmés
En attendant que Willy Sagnol et Patrick Vieira retrouvent un semblant de forme, l'équipe de France version post Euro 2008 demeure donc placée sous le signe de la jeunesse. Steve Mandanda et Hugo Lloris conservent la confiance de coach Ray pour jouer les derniers remparts. Philippe Mexès, de retour contre la Suède, est lui aussi de la partie. Tout comme Rod Fanni, Gaël Clichy, Yoann Gourcuff, Samir Nasri et Hatem Ben Arfa, qui n'avait pu se montrer (sauf Gourcuff pour une poignée de secondes) pour cause de blessure ou par choix de l'entraîneur.

Contrainte ou forcée, la révolution est indéniable. Thierry Henry, promu capitaine, est l'unique rescapé des champions du Monde 1998 au sein d'une liste où les Lassana Diarra, Sidney Govou et autre Jérémy Toulalan font désormais figure de tauliers, derrière William Gallas, Florent Malouda et Eric Abidal, trois des joueurs les plus convoqués sous l'ère Domenech. Seule victime notable, Jean-Alain Boumsong fait les frais de son absence de temps de jeu à Lyon, malgré la blessure de John Mensah.

Make sélectionnable
Interrogé sur le cas Claude Makelele, qui a reçu une préconvocation mais n'a pas finalement été retenu, Domenech a confirmé qu'il n'excluait pas de rappeler le milieu de terrain du PSG : "J'y songe encore, je suis très sérieux. Pour le moment il reprend. On verra où il en est dans deux ou trois mois. Tout joueur qui joue au plus haut niveau est sélectionnable. Aucun joueur ne peut arrêter l'équipe nationale. C'est interdit par les textes. Ce n'est pas l'âge, c'est la performance qui fait la différence". Preuve que le boss des Bleus s'inquiète sans doute du manque de maturité de son groupe.

Premier adversaire, l'Autriche sera un bonne mise en bouche pour permettre à tout ce petit monde de prendre ses marques, et aux plus novices d'emmagasiner un peu de vécu avant de se coltiner la Serbie, quatre jours plus tard. Un obstacle qui s'annonce nettement plus ardu et qui nous donnera des indications sur le véritable potentiel de cette nouvelle génération pleine de promesses.

Gardiens : Steve Mandanda (Marseille), Hugo Lloris (Lyon)
Défenseurs : Eric Abidal (FC Barcelone/ESP), Bacari Sagna (Arsenal/ANG), William Gallas (Arsenal/ANG), Patrice Evra (Manchester United/ANG), Rod Fanni (Rennes), Philippe Mexès (AS Rome/ITA), Gaël Clichy (Arsenal/ANG), Sébastien Squillaci (FC Séville/ESP)
Milieux: Mathieu Flamini (AC Milan/ITA), Lassana Diarra (Portsmouth/ANG), Jérémy Toulalan (Lyon), Florent Malouda (Chelsea/ANG), Hatem Ben Arfa (Marseille), Alou Diarra (Bordeaux), Yoann Gourcuff (Bordeaux), Sidney Govou (Lyon), Samir Nasri (Arsenal/ANG)
Attaquants : Thierry Henry (Barcelone/ESP), Nicolas Anelka (Chelsea/ANG), Karim Benzema (Lyon)