C1 : Lyon ou l'éternelle ambition

Leader en championnat, l'Olympique Lyonnais version Claude Puel passe ce mercredi son premier test européen avec la réception de la Fiorentina à Gerland. Une entrée matière à ne pas manquer, face à une formation italienne peu habituée de la compétition mais tactiquement redoutable, dans un groupe piège où les Gones devront assumer leur statut de favori objectif.

L'OL a l'habitude
Entré pour la première fois dans le cercle fermé des têtes de série de la Ligue des champions, l'OL aurait pu espérer un tirage plus favorable. Le menu du septuple champion de France - la Fiorentina, le Bayern et le Steaua Bucarest - n'est toutefois pas insurmontable pour un club qui s'est extirpé des phases de poule lors des cinq dernières éditions de l'épreuve. A quatre reprises, il terminait même en tête de son groupe, devant le Bayern, Manchester United et le Real Madrid, par deux fois. Aucune raison, a priori, de s'inquiéter.

Avant d'aller affronter le Bayern à Munich dans quinze jours, l'OL accueille donc ce soir la Fiorentina. Equipe qui monte en puissance depuis quelques saisons et s'est bien relevé de son implication dans le scandale du Calcio pour terminer quatrième de la Série A l'an dernier, au détriment du Milan AC. Le retour de la Viola en C1 n'est pas une surprise, avec à sa tête un entraîneur reconnu (Cesare Prandelli) et quelques joueurs d'exception comme Sébastien Frey, Adrian Mutu, le néo-international italien Riccardo Montolivo ou Alberto Gilardino, qui a retrouvé des couleurs depuis son départ du Milan.

Auteur d'un nul devant la Juventus (1-1) et défait à Naples (1-2) lors deux premières journées de Série A, la Fio demeure toutefois à la portée des hommes de Claude Puel, qui plus est à domicile. L'ex-entraîneur lillois a déjà permis à l'OL de retrouver sa solidité défensive (seulement deux buts encaissés cette saison), ce qui devrait éviter aux Lyonnais de connaître un début de compétition aussi calamiteux que l'an dernier (0-3 contre le Barça et les Rangers). Attention tout de même à ne pas perpétuer la mauvaise série du club face aux formations italiennes.

Les équipes probables :
Lyon: Lloris - Réveillère, Cris, Bodmer, Mensah - Makoun, Toulalan, Juninho - Govou, Benzema, Ederson ou Fred.
Fiorentina: Frey - Zauri, Kroldrup, Dainelli, Vargas, - Kuzmanovic, Melo, Montolivo, Santana ou Almirion - Gilardino, Mutu.

Choc Juve - Zenith
Outre ce Lyon - Fiorentina, le programme de ce mercredi nous réserve quelques duels alléchants, avec notamment le retour en Ligue des champions de Villarreal, demi-finaliste en 2006, qui se rend chez le tenant du titre, Manchester United. Mais on suivra tout particulièrement les débuts dans l'épreuve du Zenith St-Peterbourg de Sébastien Puygrenier, brillant vainqueur de la Coupe de l'UEFA 2008, qui va pouvoir se mesurer à un grand d'Europe, la Juventus de Turin, de retour en C1 après deux ans d'absence.

Programme (tous les matches à 20h45 heure française):
Groupe E:
Manchester United - Villarreal (en direct sur Canal Plus Sport)
Celtic - Alborg
Groupe F:
Steaua Bucarest - Bayern Munich
Lyon - Fiorentina (en direct sur Canal Plus)
Groupe G:
FC Porto - Fenerbahçe
Dynamo Kiev - Arsenal
Groupe H:
Juventus - Zenit Saint-Pétersbourg (en direct sur Sport +)
Real Madrid - BATE Borisov

Illustration : Pour sa première en C1 à la tête de l'OL, Claude Puel sait qu'il n'a pas le droit à l'erreur (Sipa)