C1 : Del Piero est éternel

Mal en point en championnat, la Juventus de Turin s'est relancée en Ligue des champions en s'imposant devant le Real Madrid (2-1), avec notamment un but génial de l'increvable Alessandro Del Piero. Point d'orgue d'une soirée de timbré où 36 buts ont été inscrits (soit 4,5 par match), dont 24 en trois rencontres : Steaua Bucarest - Lyon (3-5), Villarreal - Aalborg (6-3) et Fenerbahçce - Arsenal (2-5).

Chef d'œuvre
Si le talent n'attend pas le nombre des années, il peut aussi résister à l'usure du temps. Tel est le message qu'à fait passer celui qu'on surnomme Pinturicchio, du nom du grand peintre italien de la renaissance. Pour son 110e match européen (tous sous le maillot bianconero, évidemment), Del Piero a ainsi signé une nouvelle œuvre d'art, ajustant Iker Casillas d'une frappe enroulée sublime après un une-deux avec Amauri dès la 5e minute. Pas mal pour un "jeune homme" de bientôt 34 ans qui dément chaque année ceux qui annoncent son déclin.

"On joue au football pour disputer ce genre de matchs", a déclaré "Ale" à la fin du match. "Juve-Real Madrid n'est pas un match comme les autres. Il donne des sensations particulières que nous avons été capables de transmettre sur le terrain." Le Real Madrid alignait pourtant sa défense type (Sergio Ramos, Pepe, Cannavaro et Heinze), qualifiée de "meilleure du monde" par Bernd Sschuster. Pas suffisant pour mettre un terme à la malédiction turinoise des Merengue qui dure depuis maintenant 46 ans.

Le but de Del Piero :

Pluie de buts
Dans l'autre match du groupe H, le Zenith a lui dit quasiment adieu à ses chances de qualification en concédant le nul à domicile face au Bate Borisov (1-1). Manchester United (3-0 contre le Celtic) et Villarreal ont eux pris le large dans la poule A, les Espagnols réalisant le plus gros carton de la soirée (6-3) face à Aalborg, avec notamment un but de Robert Pires. Tout comme Arsenal, qui a fait parler le poudre sur la pelouse de Fenerbahçe (5-2 dont un but de Diaby) avec un onze de départ très rajeuni (23 ans de moyenne d'âge). Le club turc restait pourtant sur une série de 15 matchs sans défaite à domicile.

Malgré cette avalanche de buts, les 36 pions inscrits mardi soir ne font qu'égaler le record établi lors de la première journée de l'édition 2000-2001 de la Ligue des champions.

Les résultats de mardi :
Juventus 2-1 Real Madrid
Zenit St Petersburg 1-1 BATE Borisov
Steaua 3-5 Lyon
Bayern Munich 3-0 Fiorentina
FC Porto 0-1 Dynamo Kiev
Fenerbahce 2-5 Arsenal
Manchester United 3-0 Celtic Glasgow
Villarreal 6-3 Aalborg

Illustration : A bientôt 34 ans, Del Piero en a encore sous la semelle (Sipa)