Argentine – Côte d’Ivoire : le groupe de la mort livre sa première affiche

Ce soir à 21h, le Mondial allemand accueille son premier choc dans une poule C où il n’y aura pas de petits matchs. Les amoureux du beau jeu auront noté la date dans leur calendrier. Car même si le prodige Lionel Messi, encore un peu juste physiquement, débutera sur le banc, la pelouse regorgera de joueurs de talents et de révélations potentielles.

Les Eléphants ivoiriens, pour leur première participation à une phase finale de Coupe du monde, risquent certes de se faire bizuter méchamment par la prestigieuse Argentine. La formation d’Henri Michel ne manque toutefois pas d’arguments, outre sa star Didier Drogba. Derrière lui, Akale, Kalou et Keita, probables titulaires, peuvent mettre le feu. Tout comme ceux qui sortiront du banc (Dindane et les deux Koné). Le milieu a aussi de la gueule, entre le "Maestro" Zokora et Yaya Touré. Sans parler du côté droit de la défense (Kolo Touré – Eboué) qui n’est autre que celui d’Arsenal.
Drogba, d’ailleurs n’a pas caché son ambition dans L’Equipe de ce samedi : "Je suis fou (rires) et je me dit que, sur un malentendu, on peut aller au bout. Les Grecs ont bien remporté l’Euro ! Nous avons un coup à jouer. Sur un mois, on peut atteindre le niveau d’une très bonne équipe internationale. On n’a pas de limites à se fixer."
Les Gauchos, bien sûr, ne l’entendent pas de cette oreille. Avec leur paire d’arrière centraux Ayala-Heinze, Sorin et sa grinta, le jeune métronome Mascherano, l’intermittent Riquelme et une duo d’attaque Crespo-Saviola, les hommes de José Pekerman ont de quoi faire redescendre la Côte d’Ivoire sur terre. Mais la "Drogbacité" pourrait briser les rêves des Albicelestes qui, en 2002, avaient succombé dans un groupe de la mort assez similaire.

Pour ces deux nations dans la tourmente (la Côte d’Ivoire coupée en deux, l’Argentine qui n’en sort plus de sa crise économique), l’enjeu semble d’ailleurs dépasser le simple cadre du football. C’est une question d’honneur.