Allemagne – Portugal : une question d’honneur

Une "petite finale", ça n’a a priori rien de très sexy. 24 heures avant la vraie, regarder deux perdants se battre pour une honorifique troisième place peut s’avérer carrément rébarbatif. Surtout quand les entraîneurs alignent quelques remplaçants, histoire qu’ils goûtent au parfum de la Coupe du monde, et que les titulaires sont démobilisés. Pourtant, ces matchs offrent souvent un beau spectacle, quand la grande finale peut être, elle, paralysée par l’enjeu. Et l’Allemagne – Portugal qui se joue ce samedi soir à Stuttgart pourraient bien être un de ceux-là.

La présence du pays hôte promet en tout cas une énorme ambiance dans le stade avec une Mannshaft qui veut finir son Mondial en beauté, à l’image de l’organisation du tournoi qui a été irréprochable. Klinsmann fera tourner son effectif, mais plus par obligation que par choix puisque Mertesacker, Ballack et Friedrich figurent sur la liste des blessés, à laquelle pourrait s’ajouter Borowski. Seuls Podolski, élu meilleur jeune joueur du tournoi, et Lehmann sont volontairement mis sur le banc au profit de Neuville et Kahn pour son dernier match sous le maillot allemand.

Le Portugal de Luiz Felipe Scolari sera également remanié, avec les absences de Miguel, blessé, Ricardo Carvalho, suspendu, et un turnover qui profiter à Simao, Tiago et Quim dans les buts. La motivation des Lusitaniens paraît moins évidente, mais on peut imaginer qu’ils ne voudront pas repartir sur une deuxième défaite d’affilée. L’opportunité de réitérer le meilleur parcours portugais en Coupe du monde (3e place en 1966) en infligeant une défaite à l’Allemagne à domicile a quand même de quoi leur donner du baume au cœur.

Petite ou pas, cette finale mérite d’être jouée et gagnée. L’équipe qui en voudra le plus partira ce soir la tête haute.

Illus : Miroslav Klose, actuel meilleur réalisateur de la Coupe du monde avec cinq buts tentera d'augmenter son total ce soir - Photo : BPI-Panoramic; Cristiano Ronaldo, la star portugaise, sera-t-il encore sifflé ? - Photo : FEP-Panoramic