Que Michael Ballack ait eu du mal depuis son arrivée à Chelsea est un fait, mais de là à ce que Didier Drogba lui-même s'exprime sur le sujet en de tels termes est assez hallucinant. En effet, dans une interview dans l'édition Sun d'aujourd'hui, repris sur le site de Skysports, Drogba a révélé un fond de pensée plus que surprenant.

Chelsea + Ballack: Mouais...
"C'est difficile pour Ballack à Chelsea, parce que ce club est spécial. Je suis convaincu que cela aurait été plus facile pour lui à Manchester United ou Arsenal parce que ces clubs bénéficient d'un meilleur équilibre collectif. Il aurait été plus à l'aise chez eux," a déclaré l'attaquant ivoirien.

Des propos qui ne manqueront pas de faire sensation, et ce même s'ils ne sont pas dénués de bon sens. "A Chelsea, on dépend de nos individualités. Alors peut-être que Chelsea n'est pas le club adéquat pour lui," a renchéri Drogba.

Rappelons-le, Ballack a été laissé de côté lorsque les Blues ont déposé la liste des joueurs retenus pour la première phase de la Ligue des Champions, sous le prétexte que sa blessure à la cheville ne serait pas guéri avant plusieurs mois.

"J'ai été très surpris qu'il ne soit pas pris dans la liste, parce qu'il est un de nos leaders," a avoué l'ancien Marseillais. "Son expérience et la qualité de son jeu de tête le rendent indispensable. Mais je ne sais pas ce qui s'est passé entre lui et les dirigeants."

Lampard + Ballack: Oui
Enfin interrogé sur le mariage possible entre Ballack et Frank Lampard sur le terrain, "The Drog" a lâché un oui catégorique.

"Je crois qu'ils peuvent jouer harmonieusement ensemble. Ils l'ont déjà prouvé plusieurs fois en Ligue des Champions l'année dernière. Contre Porto et Barcelone, les deux ont été fantastiques. Ils ont suffisamment d'expérience et d'intelligence pour jouer ensemble," a conclu Drogba.

A noter que Ballack a nié il y a quelques jours les informations du magazine allemand Sport Bild qui avait révélé que le milieu de terrain ne rejouerait pas avant 2008. "Je pars du principe que je vais rejouer avant la fin de l'année. Les douleurs à la cheville ont quasiment disparu, je suis très optimiste sur mes perspectives de reprendre l'entraînement avec mes équipiers," a déclaré le capitaine de la sélection allemande.

Ballack est absent des pelouses depuis le 22 avril et un match de championnat au cours duquel il s'était blessé à la cheville gauche. Drogba, lui, ne semble plus vouloir quitter les gros titres des journaux...

En cette période très chaude, l'Espagne flambe au propre comme au figuré. D'une part, la brousse canarienne prend feu et plus de quatre mille personnes ont déjà été évacuées dans le pays. D'autre part, le Real Madrid veut faire partir ses billets verts en fumée pour des joueurs qui ne valent peut-être pas leur prix.

Chelsea en ligne de mire...
On savait les Merengues fort intéressés par Arjen Robben. Hier, Bernd Schuster a réclamé l'arrivée de l'ailier batave dans les colonnes de Bild : "Faire venir Robben est très important pour nous. Avec Robben, Robinho et Higuain pourront jouer à droite et à droite et lui à gauche avec la liberté que pouvait avoir un Zidane." Pour 30 M€, l'Oranje poserait donc ses valises dans les jours à venir dans la capitale espagnole et serait présenté aux socios, selon Marca, dès mercredi ou jeudi en compagnie de Royston Drenthe.

Les négociations avec les Blues ne s'arrêtent pas pour autant en si bon chemin. Suite à une phrase de Schuster qui expliquait que le Real avait besoin d'un joueur du profil de Ballack, Chelsea n'a pas traîner pour faire savoir qu'il ne s'opposerait pas un départ du milieu de terrain allemand. Auteur d'une saison peu flamboyante l'an passé, Ballack n'est même "pas sûr de retrouver une place sur le terrain lorsqu'il aura récupéré de sa blessure", parole de Mourinho. Avec une concurrence de haut niveau qui met en scène Lampard, Essien, Makélélé et Malouda, il est clair que l'ex plus gros salaire du club aura du mal à revenir, et pas qu'un peu.

Même si Schuster annonçait dans Die Belt que l'ancien bavarois "assurerait la liaison entre le milieu et l'attaque" et que la "valise d'argent est déjà prête, à savoir grosse" (sic), pas sûr que Madrid soit prêt à débourser les 40 M€ demandés par les Londoniens. Selon The Sun, la Maison Blanche aurait déjà sorti 30 M€. Reste à négocier pour ce joueur de bientôt 31 ans qui, rappelons-le, n'avait pas coûté un copeck à Chelsea en terme de transfert mais qui ne s'est pas gêné pour pomper un salaire de 9 M€/an alors qu'il cirait le banc depuis avril. Si Robben et Ballack venaient à être vendus, la team Abramovitch se verrait encaisser une somme rondelette de 70 M€.

...et Milan en point de chute
Mais les dirigeants du Real aiment aussi le Milan AC. Pedja Mijatovic, le directeur sportif, a d'ailleurs retrouvé son homologue rossonero Adriano Galliani ce dimanche. Une fois n'est pas coutume, c'était au tour du champion d'Europe de vouloir acheter Julio Baptista pour 12 M€. Mais il faudrait injecter 8 M€ de plus pour que l'opération ait lieu. De ce fait, les deux hommes ont repris rendez-vous afin de conclure l'affaire, mais aussi dans le but d'en relancer une.

Selon Marca, le président Calderon serait prêt battre le record concernant un transfert* puisqu'il pourrait proposer 90 M€ pour s'attribuer les services de l'insatiable Kakà. Les madrilènes montent encore au créneau bien qu'Ancelotti ne croit pas un instant à ces rumeurs : "Au final, ils vont nous offrir Bernabeu" ironisait-il dans le Corriere della Sera hier. Il a par ailleurs rappelé pour une tierce fois que le Brésilien continuerait sa carrière à Milan. Histoire de faire tourner une dernière fois la tête des dirigeants milanais, Marca parle aujourd'hui d'une ultime proposition de 55 M€ accompagnée du tant convoité Baptista et Cassano. A croire que Kakà rembourserait le montant de son transfert en vente de produits dérivés. Pas comme Pepe qui, proposé à Madrid il y a de cela quatre ans pour 2 M€, était resté à Porto, parce qu'au Real on considérait à l'époque que "les défenseurs ne vendent pas de maillots". Il a été acheté 30 M€ cette saison. Quand on vous dit que Madrid jette son argent par les fenêtres...

* Jusque là, le transfert le plus important a été celui de Zinedine Zidane vers le Real Madrid (déjà) en juillet 2001 pour 76 M€.

La courte interview de Michael Ballack publiée ce matin par le quotidien Bild annonce-t-elle un clash entre le capitaine de l’équipe d’Allemagne et son sélectionneur, Jürgen Klinsmann ? En se déclarant apte pour le match d’ouverture Allemagne – Costa-Rica, Ballack alimente une fois de plus le débat dans la presse allemande qui relaye depuis quelques semaines les états d’âme du nouveau joueur de Chelsea, inquiet de la fébrilité défensive de la Mannschaft.
Pour Klinsmann, Ballack n’est pas suffisamment rétabli et devrait donc être suppléé ce soir par Tim Borowski ou Sebastien Khel. L’ancien international allemand a par ailleurs émis de sérieux doutes concernant le soigneur personnel du joueur, déclarant "Je ne connais pas ce monsieur". Une titularisation surprise de Ballack semble donc peu envisageable.

Rares sont les sélections à être épargnées par les blessures. Le pays hôte en fait lui aussi les frais puisque la Mannschaft sera privée de son capitaine pour le match d’ouverture de la Coupe du monde contre le Costa-Rica. Touché au mollet droit, Michael Ballack n’a pu s’entraîner normalement, hier. Jürgen Klinsmann n’a toutefois pas voulu dramatiser l’absence du meneur de l’équipe qui devrait pouvoir disputer les deux autres matchs de poule. "Tim Borowski est en pleine forme, Sebastian Kehl est impatient de jouer", a indiqué le sélectionneur allemand. "Ce n'est pas un problème."

Où veut en venir le capitaine de l’équipe d’Allemagne ? A J-3 du match d’ouverture Allemagne – Costa-Rica, Michael Ballack a une nouvelle fois pointé les limites de la Mannschaft, dont la fébrilité défensive inquiète les observateurs. Interrogé par le quotidien économique Handelsblatt, le meneur de jeu a livré son sentiment sans détours : "Au cours des deux dernières années, nous ne sommes jamais arrivés à nous débarrasser de notre faiblesse".

Malgré tout, Ballack déclare croire aux chances de l’Allemagne, mais cette énième sortie dans la presse paraît mal venue. D’autant que les critiques du capitaine vise forcément les choix de Jürgen Klinsmann qui a notamment refusé de sélectionner l’expérimenté Christian Wörms pour encadrer les jeunes internationaux. Ballack chercherait à se dédouaner par avance d’une élimination prématurée de l’Allemagne qu’il ne s’y prendrait pas mieux. Ces chances de débuter contre le Costa-Rica sont d’ailleurs minces, en raison d’un mollet douloureux. Mais ce n’est pas une raison pour joueur les oiseaux de mauvais augure.

Comme si l’opinion publique allemande n’était pas déjà suffisamment défaitiste, le capitaine de la Mannshaft, Michael Ballack, a ramené sur terres les 13% de la population qui pensent encore que leur équipe peut aller au bout de la Coupe du Monde.

Interrogé par le magazine allemand Bild, Ballack a livré, ce mercredi, son sentiment : "Tout le monde en Allemagne doit être conscient qu'une belle surprise est possible avec cette équipe jeune, mais aussi une élimination rapide". "Beaucoup d'entre eux pourraient encore jouer avec les Espoirs, ils sont encore en train d'apprendre et n'ont pas encore atteint le pic de leur capacité", a rajouté le joueur du Bayern Munich qui a toutefois rappelé que l’objectif de l’équipe était d’atteindre au moins les quarts de finale, voire les demi.

Voilà un discours de capitaine qui devrait mettre en confiance ses jeunes partenaires de sélection !

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