Réalisme russe
Le retour de Luca Toni, absent à l'aller (1-1), n'y a rien changé. D'ailleurs, hormis une frappe de Miroslav Klose dès la 3ème minute, sauvé sur la ligne par Gorshkov, les Bavarois n'ont jamais semblé en mesure de pouvoir se qualifier après la contre-performance de l'aller.

Certes, les Munichois auront frappé deux fois plus au but que leurs hôtes (20 tirs contre 10), mais les coéquipiers de Frank Ribéry, malgré une possession de balle avantageuse (60%) n'auront jamais pu inverser la tendance.

Pogrebniak, le bourreau
Puni dès la 4ème minute par un coup-franc rasant de Pogrebniak (1-0), la suite de la rencontre aura ressemblé à un vrai calvaire pour les Allemands. Zyrianov (39'), Fayzulin (54') puis Pogrebniak, encore lui (73'), ont ensuite corsé l'addition. Et dire que la star du Zenit, Andreï Arshavin était absent...

Les Russes, au taux de réussite impressionnnat (7 tirs cadrés pour 4 buts), atteignent ainsi la première finale européeenne de leur histoire. Ils la disputeront sans le meilleur buteur de l'épreuve, Pogrebniak, averti à la 75ème minute et qui sera suspendu.

Service minimum pour les Rangers
Ils y retrouveront les Glasgow Rangers. Sur la pelouse de la Fiorentina, les Ecossais se sont contentés d'attendre patiemment la séance des tirs aux buts pour faire chuter une Viola qui regrettera longtemps ses occasions manquées (0-0, 4 tab à 2).

Une élimination dure à avaler pour les Italiens qui auront fait l'essentiel du jeu sur les deux matchs (0-0 déjà à l'aller), mais qui ne verront pas la finale suite aux échecs de Liverani et Vieri dans la séance des penalties.

Cette finale Zenit-Rangers, totalement inédite, se disputera le 14 mai prochain au City au Manchester Stadium.

La vidéo de Zénit-Bayern:

Omar Hitzfeld a lui savamment tout préparé. Avec Franck Ribéry, Philip Lahm et Oliver Kahn mis sur le banc le week-end dernier, l'entraîneur bavarois a préservé la fraîcheur de ses joueurs majeurs. Il peut également compter sur le retour deLuca Toni, qui avait cruellement manqué au match aller. Le buteur italien, à la moyenne de buts supérieure à celle de Cristiano Ronaldo (0,857 contre 0,844), reste l'atout numéro un du Bayern. Promise aux munichois en début de saison, la victoire en Coupe de l'UEFA passe donc par une grande performance ce soir face au Zenit.

Opposition de styles
L'autre demi-finale met aux prises la Fiorentina aux Glasgow Rangers. Les Ecossais n'avaient pas profité du match aller à domicile pour prendre le large (0-0)? C'est même la Viola qui s'était procuré les situations les plus chaudes. Une Viola qui pratique cette saison un jeu chatoyant et qui lutte avec le Milan AC pour une place en Ligue des Champions. Une rude bataille qui risque de peser lourd dans les jambes au moment d'affronter les Rangers, avides de reconnaissance continentale. Les Ecossais, loin d'être ridicules au premier tour de la C1, devront néanmoins se passer de nombreux joueurs ( McGregor, McCulloch, Adam, Naismith, Burke, Beasley). Alors que les clubs anglais sont à la fête en Ligue des Champions, Glasgow espère lui aussi représenter le football britannique en finale d'une Coupe d'Europe, qui se jouera à ... Manchester.

On radote, on radote, mais Franck Ribéry est définitivement énorme sous le maillot du Bayern Munich. Préservé ce week-end en vue de la demi-finale retour de Coupe de l’UEFA face au Zenith St-Pétersbourg, le Français a trouvé le moyen d’inscrire un doublé magnifique lors de son entrée en jeu à la 58e minute face à Stuttgart (4-1) : une frappe flottante de 25 mètres dans la lucarne (75e) et une action individuelle conclue par un crochet du droit frappe du gauche dans la surface (76e). La grande classe.

Même si le Bayern menait déjà au score (2-1), la prestation de Kaiser Franck a encore émerveillé l’Allianz Arena et le manager général Uli Hoeness. "Ce que Ribéry a fait sur le troisième but était surprenant, vraiment incroyable." A nouveau aligner comme milieu offensif droit, Willy Sagnol a en revanche connu une après-midi plus difficile et ouvertement critiqué son coach, Ottmar Hitzfled après être sorti sous les sifflets. Avec 12 points d’avance sur le Werder et Schalke à quatre journées de la fin et une différence de buts largement supérieure, le club bavarois est en tout cas assuré de terminer champion à moins d’un tremblement de terre.

Les deux buts de Franck Ribéry :

Joueur doté d’un talent inversement proportionnel à son palmarès (une Coupe de Turquie et une Coupe de la Ligue allemande jusqu’à ce week-end), Franck Ribéry a remporté la Coupe d’Allemagne avec le Bayern Munich, ce samedi face au Borussia Dortmund (2-1, a.p.). Un premier trophée qui devrait être bientôt suivi du titre de champion d’Allemagne (10 points d’avance sur le Werder avec 5 journées à disputer), voire d’un succès en Coupe de l’UEFA, où le Bayern affronte le Zenith en demi-finale.

Comme d’hab, Kaiser Franck a ouvert les hostilités en distillant un caviar à Luca Toni, qui aurait pu marquer les yeux fermés (12e), mais c’est après le match (finalement remporté 2-1 après prolongation sur un nouveau but de Toni) qu’il a réalisé le meilleur geste technique de la rencontre. A savoir subtiliser la Coupe des mains d’Oliver Kahn lors de la remise du trophée et traverser le terrain en courrant comme un dératé.

Rayon Frey
En Italie, toujours, Sébastien Frey a encore réalisé des prouesses dans les buts de la Fiorentina face à Palerme (1-0). Suite à l’ouverture du score de Donadei, le portier français a stoppé toutes les tentatives des attaquants palermitains, préservant un résultat importantissime pour la Viola qui conserve sa 4e place avec 5 points d’avance sur le Milan AC. Aux dernières nouvelles, Frey est toujours le troisième gardien de l’équipe de France derrière Coupet et Landreau…

Le résumé de Getafe - Bayern :

Sporting Portugal (Portugal) 0, Glasgow Rangers (Ecosse) 2 (les Glasgow Rangers qualifiés, match aller 0-0)

PSV Eindhoven (Pays-Bas) 0, Fiorentina (Italie) 2 (Fiorentina qualifiée, match aller 1-1)

Getafe (Espagne) 3, Bayern Munich (Allemagne) 3, après prolongations (le Bayern qualifié, match aller 1-1).

En demi-finale, le Bayern Munich affrontera le Zenith Saint-Petersbourg et la Fiorentina sera opposée aux Glasgow Rangers.

Auteur de l'unique but du match, synonyme de victoire pour le Recreativo Huelva sur la pelouse d'Osasuna (1-0), Florent Sinama-Pongolle est peut-être en train de sauver le club andalou, qui sort de la zone rouge grâce à ses trois points et un arbitrage très douteux. Lancé par un long ballon de Quique Alvarez, FSP a fait parler sa vitesse et glissé le ballon entre les jambes du portier adverse, inscrivant là son 9e but de la saison, avant de célébrer son but en chantant avec le piquet de corner en guise de micro. De quoi postuler à une place de réserviste dans la sélection élargie que Raymond Domenech devrait communiquer le 18 mai prochain.

Gallas hélas
Alors que se profile un déplacement importantissime à Anfield, mardi, en quart de finale retour de la Ligue des champions, Arsenal a encore été incapable de dominer Liverpool sur son terrain et a concédé son onzième nul de la saison (1-1). Comme trop souvent ses dernières semaines, William Gallas a été en difficulté au sein de la défense centrale des Gunnners, laissant Peter Crouch crocheter et frapper à sa guise sur l'ouverture du score des Reds. Mathieu Flamini s'est lui montré solide au milieu de terrain, tandis que le tout jeune Armand Traoré (18 ans), qui soulage habituellement Clichy dans les Coupes, célébrait sa première titularisation en Premier League.

Qui vivra Vieira
Le grand Pat est-il en train de nous refaire le coup de 2006 ? Lentement mais sûrement, le Nerrazzuro revient en tout cas à son meilleur niveau, comme on a pu le voir ce week-end lors de la victoire de l'Inter sur l'Atalanta Bergame (2-0), où Vieira a signé l'ouverture du score d'une tête puissante. Même si une faute aurait pu être sifflé à l'encontre du Français.

Ribéry se reprend
Malgré deux grosses occasions manqués en première période, Franck Ribéry n'a pas tremblé à l'heure de convertir un penalty décisif pour le Bayern (74e), alors tenu en échec par Bochum (1-1). Finalement vainqueur 3-1, le club bavarois se rapproche tranquillement d'un nouveau titre de champion d'Allemagne avec 9 points d'avance sur Schalke.

Forçat Barça
Du côté de la Liga, le cauchemar continue pour les Français du Barça, tenus en échec à Getafe avec trois tirs sur les poteaux adverses (0-0), qui ont pu assister à leur première pañolada (bronca à coup de mouchoirs blancs) au Nou Camp. Seul Bleugrana titulaire, Thierry Henry a encore été peu en vue. Eric Abidal et Lilian Thuram, aux quels Frank Rijkaard a préféré Sylvinho et Milito, sont eux restés sur le banc de touche.

Fiorentina 1 – 1 PSV Eindhoven
Si le Stadio Artemio Franchi a battu son record d’affluence en Coupe de l’UEFA avec 34 317 spectateurs, la Fiorentina pourra regretter de ne pas leur avoir offert la victoire face aux Néerlandais du PSV Eindhoven. L’affaire semblait bien engagé après l’ouverture du score du Roumain Adrian Mutu (56e), mais Danny Koevermans égalisait peu de temps après (63e), offrant un résultat intéressant à sa formation en vue de la seconde manche.

Après le Spartak, c'était le Zenit Saint-Petersbourg qui se présentait au Vélodrome hier soir. Et ils ont failli repartir, comme leurs compatriotes il y a 3 semaines, avec un 3-0 dans leurs valises. Malheureusement pour l'OM, Archavine marquait un but qui autorise les Russes à croire à la qualification.

Les Marseillais ont pourtant livré une nouvelle fois un grand match, offrant un festival offensif qui aurait pu aboutir à une correction. "Le résultat logique, ça aurait dû être 7 ou 8 à 1", a même lancé Eric Gerets à la fin du match. En alignant la meilleure équipe possible, le coach belge a encore montré qu'il ne galvaudait pas cette coupe de l'UEFA, contrairement à Bordeaux. Bien lui en a pris.

Presque parfait
Avec un but de Djibril Cissé et deux barres transversales signées Mamadou Niang, les Olympiens avaient exposé leur envie au cours d'une bonne première mi-temps. Les Russes, asphyxiés, ne présentaient qu'un faible danger sur les cages de Steve Mandanda, bien loin de ce qu'ils avaient montré face à Villarreal au tour précédent. Marseille enfonçait le clou en seconde mi-temps en inscrivant deux buts en 7 minutes, par Niang et à nouveau Cissé, désigné capitaine en l'absence de Lorik Cana et Julien Rodriguez.

Le 3-0 était alors parfait et mérité mais, à la 82e minute, Archavine débordait Ronald Zubar et trompait Mandanda, redonnant espoir aux Russes en vue du match retour. Inquiétant pour l'OM quand on se rappelle du 2-0 encaissé à Moscou face au Spartak. Mais si Marseille joue de la même manière la semaine prochaine, ils ont toutes les chances de se qualifier et d'éliminer le dernier représentant russe de la compétition.

Les buts du match :

Décisif lors des trois derniers matches, Franck Ribéry a achevé de conquérir le cœur des fans de foot, les supporters bavarois en particulier. Une ribérymania qui s'empare des médias d'outre-Rhin, à l'instar de Sport Bild. Le journal germanique fait sa une avec l'international français déguisé en Napoléon Ier !

Une idée extravagante à laquelle s'est pliée gracieusement Ribéry, déjà photographié en costume bavarois traditionnel pour ce même magazine et en roi de Bavière par son équipementier. Sa légendaire bonne humeur et sa disponibilité ont aussi beaucoup fait pour sa popularité.

Surnommé "le petit grand Français" par Sport Bild, il est également couvé par ses dirigeants. Franz Beckenbauer a notamment déjà souligné la ribéry-dépendance du Bayern. Ca tombe bien, l'ex-marseillais a assuré vouloir "rester au Bayern la saison prochaine quoi qu'il arrive".

Si nos expatriés ont été assez peu en vue ce week-end (aucun bleu n'a fait tremblé les filets d'un grand championnat européen), Franck "Kaiser" Ribéry n'a pas manqué de se montrer une nouvelle décisif pour le Bayern Munich, qui se déplaçait sur le terrain de Schalke 04. Titulaire, le Französe comme d'habitude été très actif sur le front de l'attaque bavaroise et a offert un caviar à Mirolav Klose pour l'unique but de la rencontre.

Au terme d'un joli mouvement des Munichois, Rib', collé à la ligne des 6 mètres, feintait du regard le centre en retrait avant de "viser" Klose au premier poteau avec l'adresse d'un joueur de billard français. Une passe on ne peut plus décisive fêter comme un but par l'ex-Marseillais qui est sans doute l'international français le plus chaud de ce début 2008.

Anelka passeur...
Un but, c'est ce qu'aurait dû célébrer Nicolas Anelka lors de la promenade de Chelsea à West Ham (4-0), si l'arbitre n'avait imaginer un hors-jeu. Qu'à cela ne tienne, Nico a été l'origine de deux buts de son équipe, dont une passe décisive pour Joe Cole, et signé une de ses meilleurs prestations sous le maillot des Blues. En face, Julien Faubert n'a pu que constater les dégâts.

... Henry à l'ouest
Alors que le débat fait rage à Lyon sur l'utilisation de Karim Benzema sur l'aile gauche, Thierry Henry a lui aussi subit ce traitement pour le déplacement du Barça à l'Atletico Madrid (2-4). Une expérience qui ne réussit pas vraiment à Titi, auteur d'un non match. Son compatriote Eric Abidal a lui souffert devant le talent de Sergio Agüero (deux buts, une passe), l'autre futur crack du football européen. Lilian Thuram est resté sur le banc.

En vrac
Muet depuis son doublé à Livourne, fin janvier, David Trezeguet a encore été peu en vue avec la Juventus, qui s'est inclinée devant la Fiorentina du très bon Sébastien Frey (2-3). Les Français d'Arsenal ont peiné face à Aston Villa avant d'arracher le nul dans les arrêts de jeu sur un centre Gaël Clichy remis de la tête par Adebayor pour Bendtner (1-1). Ceux de Tottenham (Kaboul, Chimbonda, Malbranque) ont déchanté à Birmingham (4-1) après leur succès en Carling Cup. Patrice Evra, enfin, a fait le boutot lors de la victoire facile de Manchester United à Fulham (3-0).

La Ribéry dépendance du Bayern Munich ne s'est pas démentie ce mercredi en quart de finale de la Coupe d'Allemagne. Entré à la pause, Francky a, comme face à Hambourg (1-1) trois jours plus tôt, dynamité le jeu d'un Bayern peu inspiré face à son rival du Munich 1860 et inscrit un nouveau penalty en panenka, après celui réalisé devant le Werder, en Coupe de la Ligue. 

Alors que Luca Toni avait laissé ses partenaires en infériorité numérique (84e), Rib' a remis les deux équipes à dix en provoquant le second jaune de Benjamin Schwarz (111e), mais du attendre la fin des prolongations et un penalty généreusement accordé à Miroslav Klose (la faute semblait en dehors de la surface) pour débloquer la situation. Sa première transformation ayant été annulé, le Français s'est donc fendu d'un tir en feuille morte au centre du but qui a fait explosé l'Allianz Arena.

"On ne pouvait pas faire mieux en matière de suspens. La façon dont Ribéry a tiré ce penalty montre le sang-froid qu'il a", s'est félicité le manager général du Bayern Uli Hoeness après la rencontre. "Ribéry ouvre la voie vers le titre", peut on lire à la une Sport Bild (voir photo), qui souligne "la classe et l'assurance" du Franzose.

Viera et Mexes se neutralisent
Sous les yeux de Raymond Domenech, Philippe Mexès a réalisé une grosse prestation au sein de la défense centrale de l'AS Roma, qui se déplaçait à l'Inter (1-1) dans le grand choc de la Série A. Alors que Francesco Totti avait ouvert le score, le Francese a malheureusement écopé de deux cartons jaunes coup sur coup (83e, 84e), dont un second très sévère sur un duel avec Crespo. Dans la foulée, Javier Zanetti égalisait pour les Nerazzurro (88e). "Un joli coup de pouce à l'Inter", a ironisé le capitaine romain. Autre bonne nouvelle pour les Bleus, Patrick Vieira semble avoir retrouvé le rythme.

Hollandais violent
Alors que le mystère de son passage au FC Barcelone n'a toujours pas été révolu (mais que faisait ce boucher au milieu des artistes blaugrana ?), le Bayern doit se demander s'il a réalisé le bon pari en misant sur le milieu de terrain batave. Spécialistes des coups tordus, l'ancien taulier du PSV Eindhoven a encore été trahi par son sale caractère lors du match de Bundesliga qui opposait le Bayern à Hambourg, dimanche.

A l'origine du pétage de plomb de Marco, un carton jaune il est vrai sévèrement attribué au Munichois qui réclamait une touche après un tacle de Mohamed Zidan en toute fin de match. Synonyme de suspension automatique pour le choc du week-end prochain face à Schalke 04, l'avertissement a fait craquer MvB qui a applaudi M. Lutz Wagner avant de lui adresser un bras d'honneur. L'arbitre venait de se retourner mais en a semble-t-il vu - ou entendu ? - assez pour exclure l'énergumène du terrain.

Récidiviste
"Je suis vraiment désolé pour ce qui est arrivé", a regretté van Bommel après la rencontre. "L'arbitre a fait un bon match, même si je pense qu'il aurait pu agir avec plus de bon sens sur cette situation. Mais sa décision était valabe. J'ai fait une erreur." Pas de quoi apaiser le courroux d'Ottmar Hitzfeld qui devrait sanctionner financièrement le joueur. "C'était complètement inutile", a enragé le coach bavarois. "On attend d'un joueur expérimenté qu'il garde la tête froide, même après un carton jaune injustifié. Il faut juste l'accepter. C'est de l'indiscipline et je ne peux pas le tolérer."

L'affaire est désormais aux mains de la commission de disciple de la Bundesliga qui, après analyse des images de l'incident, pourrait sanctionner van Bommel de deux à quatre matchs de suspension. Un moindre mal pour ce récidiviste qui a pris trois matchs plus tôt dans la saison pour une aggression en Coupe de la Ligue allemande, et s'était déjà illustré avec un bras d'honneur face au Real Madrid, l'an passé en Ligue des champions.

Van Bommel en action :

Source : Bild
Crédibilité : 60 %. Podolski ne joue pas au Bayern, barré par Luca Toni et Miroslav Klose. Il a d'abord déclaré vouloir patienter jusqu'à la fin de la saison pour prendre une décision. L'arrivée de Jurgen Klinsmann à la tête des Bavarois pourrait l'inciter à rester, l'ancien monégasque lui ayant témoigné sa confiance en le sélectionnant lors du Mondial 2006 avec l'Allemagne. Mais Poldi sait aussi que les dirigeants munichois s'activent pour trouver un nouvel attaquant en vue de la saison prochaine.

Le portugais de la Juventus Tiago n'en finit pas d'agiter le marché hivernal. Après des approches de Paris, Tottenham ou encore Portsmouth, c'est le Real Madrid qui souhaiterait l'enrôler sous forme d'un prêt pour pallier le départ à la CAN de Mahamadou Diarra.

Source : Diariosport
Crédibilité : 20 % . Après des débuts difficiles sous le maillot turinois, l'ancien lyonnais a enfin convaincu son entraîneur Claudio Ranieri. Celui-ci a récemment loué le changement d'attitude du portugais et se félicite de son retour en forme. Néanmoins, ces dernières déclarations peuvent être considérés comme un moyen de faire grimper les enchères. Le Real Madrid ne propose quant à lui qu'un prêt et dispose déjà de nombreux milieux de terrains.

Attention petite devinette, qui a déclaré aujourd'hui : "On discute. Moi, j'aimerais rester, mais il y a des propositions étrangères qui me font réfléchir. Notamment celle du FC Barcelone qui me propose de terminer la saison avec son équipe réserve avant de faire le stage d'avant-saison prochaine avec l'équipe première et de prendre ma chance en montrant ce que je sais faire." C'est un joueur du PSG, une des jeunes pousses incorporées par Paul Le Guen cette saison. Il s'agit de Loris Arnaud.

Source : Le Parisien
Crédibilité : ???. Barcelone dispose avec la Cantera du meilleur centre de formation européen, pillé régulièrement par les clubs étrangers, genre Arsenal. Pourquoi alors venir chercher l'attaquant parisien, un peu trop vieux pour être (re)formé au Barça, un peu trop tendre pour intégrer le groupe pro. Si l'attaquant parisien a montré de belles choses avant de disparaître de l'équipe type, il ne semble pas encore avoir le niveau nécessaire pour rejoindre les Catalans. La proposition a au moins le mérite d'exister, ce qui doit lui faire chaud au cœur.

Au Bayern, pas de place pour l'improvisation. Le successeur d'Ottmar Hitzfeld est désormais connu. Il s'agit de Jürgen Klinsmann, l'ancien sélectionneur allemand. Un choix semble-t-il judicieux pour Munich.

"Nous n'allons certainement pas prendre une décision hâtive, car une chose est claire, il ne faut pas qu'on se rate", prévenait le manager bavarois Uli Hoeness il y a quelques jours. Le choix s'est pourtant fait rapidement, comme une évidence. Si José Mourinho fut longtemps considéré comme favori pour la succession d'Hitzfeld, du moins l'était-il pour le Kaiser Franz Beckenbauer, c'est l'ancien pensionnaire du Bayern "Klinsi" qui a emporté tous les suffrages.

A 44 ans, Klinsmann était libre depuis son départ du poste de sélectionneur allemand à la fin de la Coupe du Monde 2006. Très critiqué pour sa manière de fonctionner avec la Nationalmannschaft, l'ex-joueur de Monaco avait finalement retourné les avis en sa faveur suite aux prestations convaincantes de la sélection durant la compétition.

Le choix de Klinsmann reste une surprise, n'ayant jamais été cité comme une piste possible. Surtout, l'ancien attaquant n'a jamais entraîné de club auparavant. Néanmoins il a l'avantage de bien connaître la maison bavaroise, où il a évolué durant deux saisons, remportant au passage une coupe de l'UEFA en 1996 et la Bundesliga en 1997. Et a acquis la réputation d'entraîneur offensif. Ca tombe bien, le Bayern est bien pourvu à ce niveau là.

Des joueurs enchantés
A l'annonce de la future arrivée aux commandes de Klinsmann, les joueurs munichois se sont montrés ravis. "C'est un choix absolument parfait, nous sommes enchantés que Jürgen soit notre nouvau coach", s'est réjoui Miroslav Klose. Mëme son de cloche chez Willy Sagnol pour lequel "c'est formidable que la direction du club ait déjà nommé le nouvel entraîneur". L'actuel s'est aussi félicité de la venue de l'ancien sélectionneur, la qualifiant de "solution de première classe. De plus, il parle anglais, français et italien et pourra communiquer facilement avec tous les joueurs de l'effectif." Lukas Podolski, souvent remplaçant au Bayern, est heureux de retrouver celui qui lui a accordé sa confiance durant la Coupe du Monde. Quant à Bastian Schweinsteiger, il salue lui aussi cette nouvelle, sans perdre le fil de la saison en cours. "J'espère que nous aurons deux trophés à défendre lorsqu'il sera là." C'est ce qu'on appelle être plébiscité!

Des joueurs fatigués
"Contrairement à ce que certains veulent faire croire, le chaos ne règne pas au sein du Bayern, nous vivons très bien la situation actuelle", a répété Uli Hoeness, le manager général du club bavarois au quotidien Bild. Que se passe-t-il au Bayern pour que les médias allemands fassent état d'un certain chaos au club ? En tête du championnat depuis la première journée, les coéquipiers d'Oliver Kahn ont terminé la phase des matches aller par deux 0-0, inquiétants pour certains, preuves d'une grande fatigue des joueurs munichois pour d'autres. Etre leader de la Bundesliga est un minimum, il faut écraser la concurrence. Et pour le moment, si le Bayern est bien devant, il ne le doit qu'à une différence de buts favorable face au Werder Brême (+5 buts, 36 points chacun).

Le recrutement de 70 millions d'euros pour s'attirer des stars comme Franck Ribéry (26 millions à lui tout seul, record en Allemangne), Luca Toni et Miroslav Klose a montré la volonté des Bavarois d'effacer de manière spectaculaire la saison blanche 2006-2007. Le Bayern a l'obligation de tout gagner en offrant du grand spectacle. La défense tient le choc (8 buts encaissés seulement) mais l'attaque traîne un peu la jambe. Lors de ses six derniers matches, le club allemand le plus titré n'a marqué que quatre buts. Sur le terrain, les stars n'ensorcellent plus les adversaires et ne font plus rêver les spectateurs. La trêve est tombée à point nommé pour des joueurs apparemment à bout de souffle. Mais c'est surtout en interne que le torchon brûle. Il ne se passe pas une semaine sans qu'une déclaration vienne mettre de l'huile sur le feu.

Ca parle dans tous les sens
"Les recrues doivent s'habituer au niveau de performance exigé au Bayern. Cela ne sert à rien de bien commencer la saison, tu dois évoluer au niveau le plus haut durant tout le championnat. Un ou deux parmi ces nouveaux doivent comprendre qu'ici, deux ou trois matches ne suffisent pas. Le Bayern, ce n'est pas Marseille et Florence, mais plutôt l'AC Milan, le Real Madrid, le FC Barcelone et Manchester United." Signé Oliver Kahn, le sympathique portier allemand avant le dernier match de l'année 2007. Déclaration fracassante qui lui a valu une amende de 25 000 euros et une mise à l'écart. On n'ose pas imaginer ce qu'Olli pourrait lâcher si le Bayern n'était que deuxième. Le français Willy Sagnol a aussi mis un peu du sien dans l'atmosphère lourde qui entoure la saison du Bayern. En étalant ses états d'âme et en menaçant de partir devant son faible de temps de jeu, le latéral droit n'a pas contribué à ramener la sérenité au sein du vestiaire. Dans le rayon "joueurs qui la ramènent", on peut aussi citer Lukas Podolski, peu convaincant depuis son arrivée au club et barré par l'arrivée de Klose et Toni. "Cela serait nul de dire que Munich est super, que tout va bien au Bayern alors que je passe mon temps sur le banc des remplaçants". Et cela n'est pas prêt de s'arranger pour Poldi, avec la probable arrivée l'été prochain de l'attaquant de la Lazio, Goran Pandev.

Au Bayern, les dirigeants aussi sont loquaces et donnent dans la critique à la moindre occasion. Comme Karl-Heinz Rummenige qui, en novembre, n'avait pas hésité à critiquer le coaching d'Hitzfeld lors du match de Coupe de l'UEFA face à Bolton (2-2). L'ancienne gloire du football allemand avait alors reproché au tacticien d'avoir remplacé Podolski et Ribery. Franz Beckenbauer, le président du conseil de surveillance, est lui aussi toujours prompt à donner son avis sur la manière de gérer l'effectif bavarois. De quoi faire passer Aulas et Lacombe pour des agneaux. Ottmar Hitzfeld a craqué et annoncé son départ en juin. Lui qui avait été si difficile à convaincre de revenir aux commandes du club après le limogeage de Felix Magath, a donc décidé d'abandonner le navire. Les noms de Marco van Basten et de José Mourinho circulent pour lui succéder. "Nous n'allons certainement pas prendre une décision hâtive, car une chose est claire, il ne faut pas qu'on se rate", a sagement prévenu Uli Hoeness, quant au choix du futur entraîneur. Entraîneur qui devra composer avec les interventions incessantes de dirigeants imposants. Pas sûr que cela plaise à Mourinho...

Habitué à donner des caviars à ses partenaires du Bayern, Franck Ribéry a cette fois été à la conclusion de l’unique but munichois sur le terrain de Bielefeld (1-0). Servi par Luca Toni, "Kaiser Franck" a effacé le portier d’adverse d’une feinte de frappe avant de marquer en angle fermé. Un succès qui permet au Bayern de conserver un point d’avance sur le Werder Brême en tête de la Bundesliga. Insulter par les fans locaux, "Scarface" ne pouvait pas apporter meilleur réponse.

French flair
Bien que cette rubrique soit par définition empreinte d’un certain chauvinisme, comment ne pas souligner l’importance des Français d’Arsenal. En déplacement à Aston Avilla, les French Gunners ont à nouveau été décisif, à commencer par Mathieu Flamini, auteur de l’égalisation sur une superbe frappe du gauche (1-1), et Bakari Sagna, centreur sur la tête décisive d’Adebayor (2-1). En défense, William Gallas et Gaël Clichy ont été comme toujours impeccables, tandis que Lassana Diarra, titularisé en l’absence de Cesc Fabregas, a livré une prestation très convaincante.

Giulyssimo
Positionné en soutien de Mirko Vucinic, Ludovic Giuly a été un des grands artisans de la victoire de l’AS Rome devant l’Udinese (2-1), 4e de la Série A. Hyperactif, le lutin a offert plusieurs bons ballons à ses coéquipiers et a été l’origine des deux buts romains sur une première frappe déviée dans le but en deux temps par Juan puis une seconde mal repoussée par la défense adverse et reprise par Taddei.

Rummenigge what ?
Quelques mauvais résultats auront donc suffit à faire voler en éclat la côte d'amour d'Hitzfeld. Dernier coach à avoir mené le Bayern à la victoire en Ligue des champions (2001), il était arrivé comme un sauveur, en remplacement de Felix Magath, sans parvenir toutefois à terminer dans les trois premiers. Ce qui n'avait pas empêché les dirigeants munichois de bâtir leur nouveau projet avec lui, se lançant cet été dans le mercato le plus onéreux de l'histoire du club (Ribéry, Toni, Klose, etc...).

Après un départ en fanfare en championnat, tout se passait donc pour le mieux. Mais la baisse de forme récente de l'équipe (deux nuls et une défaite 3-1 à Stuttgart en championnat,) a fait volé en éclat la belle harmonie bavaroise. Suite au dernier nul concédé à domicile face à Bolton (2-2), en Coupe de l'UEFA, Rummenigge est ainsi sorti de sa réserve pour critiquer le coaching d'Hiztfeld, même s'il tenta d'apaiser la situation deux jours plus tard : "Je n'ai aucun problème avec Hitzfeld : c'est mon droit en tant que président de faire des critiques, mais si je me suis mis en colère jeudi après le nul contre Bolton, c'est qu'il y a des choses qui ne me plaisent pas".

Ismaël sur le départ
Plus récemment, Willy Sagnol et Valérien Ismaël ont eux aussi critiqué publiquement leur entraîneur. Le premier lui reproche de ne pas l'avoir soutenu au cours de sa longue indisponibilité, le second de ne pas lui avoir donner la moindre chance depuis le début de la saison. Il devrait quitter le Bayern dès cet hiver avec l'accord du club qui le libérerait de son contrat.

Les spéculations sur l'avenir d'Hitzfeld fleurissent donc un peu partout. Et l'intéressé a même reconnu être en contact avec la sélection suisse : "Tout est ouvert. On m'a demandé si ce serait une option pour moi et j'ai répondu: ‘bien sûr'". Mais celui qui a joué et entraîné dans plusieurs clubs helvètes tient d'abord à "parler avec le Bayern", peut-être "entre décembre et mars." Pendant ce temps, le Bayern aurait lui sondé et essuyé le refus de Rafael Benitez, le coach de Liverpool. Information officiellement démentie par les deux parties.

Pour ne rien arranger, Rummenigge doit également gérer le cas du manager Uli Hoeness, dont les relations avec les supporters se sont détériorés. "Je n'ai vraiment pas envie de finir comme M. Galliani qui est protégé par la police 24 heures sur 24, ou de me retrouver dans une situation comme à Marseille où ils sont obligés de donner 5 000 billets gratuits aux privilégiés", a déclaré Hoeness. On ne s'ennuie jamais au FC Hollywood.